宫宴风筝风波后的第三日，清晨的薄雾尚未散尽，御花园深处便传来一阵整齐而沉重的脚步声，打破了往日的静谧。身着黑色劲装、腰佩绣春刀的东厂番子，如同一队索命的黑影，迅速封锁了御花园的各个出入口，连空气中都弥漫着一股肃杀之气。
沈静姝正在景仁宫的庭院中修剪草药，听闻外面的动静，动作微微一顿。晚晴匆匆跑进来，脸色发白，声音带着几分颤抖：“小主，不好了！东厂的人来了，把御花园都封锁了，说是九千岁大人要亲自调查宫宴风筝的事！”
沈静姝心中了然，放下手中的剪刀，神色平静：“知道了，不必惊慌。九千岁要查，便让他查，我们只需安分守己，不惹是非便是。”
她早料到谢九渊会借此事介入后宫。宫宴上的风筝事件，表面看似意外，实则背后牵扯甚广，极有可能是韦皇后的手笔。谢九渊身为前朝罪臣之后，与韦家有着不共戴天之仇，自然不会放过这个打压韦家的绝佳机会。而他介入后宫调查，既是为了寻找韦皇后的把柄，也是在向所有人彰显东厂的权势，同时，或许也是在向她传递信号——他已经开始行动了。
“可是小主，东厂的人手段狠辣，出了名的不讲情面，万一查到我们头上怎么办？”晚晴依旧忧心忡忡。
“查不到我们头上，”沈静姝淡淡说道，“我们与风筝事件毫无关联，东厂即便再狠，也不会无故攀咬。更何况，皇上还需要我制衡韦家，谢九渊不会做让皇上不满的事。”
话音刚落，小禄子便匆匆前来禀报：“小主，东厂的掌刑千户前来，说九千岁大人请您去御花园的澄瑞亭问话。”
沈静姝心中一动，谢九渊果然要见她。这既在她的预料之中，又有些出乎意料。她以为谢九渊会先调查相关人员，没想到会直接先召见她。
“知道了，”沈静姝吩咐道，“晚晴，替我换一身素雅些的宫装，不必过于张扬。”她要保持低调，在谢九渊面前，既不能显得过于懦弱，也不能过于张扬，要展现出恰到好处的冷静与从容。
抵达澄瑞亭时，亭外已经围满了东厂番子，个个神色冷峻，目光锐利，让人不寒而栗。亭内，谢九渊身着暗紫色蟒纹常服，端坐在主位上，手中依旧把玩着那枚墨玉扳指。他的两侧站着几位东厂的千户，皆是面色阴沉，气势逼人。
沈静姝缓步走入亭中，敛衽福身：“臣妾参见九千岁大人。”
谢九渊抬眸，目光落在她身上，锐利如刀，仿佛要将她看穿。他并未让她起身，而是缓缓开口，声音低沉而冷冽：“沈贵妃，宫宴之上，风筝坠落之时，你就在现场，且与那风筝相距最近，说说看，你当时看到了什么？”
他的语气不带丝毫感情，充满了压迫感，寻常人怕是早已吓得魂飞魄散。但沈静姝依旧神色平静，从容回道：“回九千岁大人，臣妾当时正端坐席上，忽闻一阵惊呼，抬头便见风筝朝着宴场飞来，随后便坠落在地。臣妾并未看到其他异常，只觉得那风筝做工精致，画着凤凰图案，绝非普通之物。”
她的回答条理清晰，不卑不亢，既没有遗漏关键信息，也没有多余的猜测，恰好符合一个“旁观者”的身份。
谢九渊微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏：“哦？你觉得那风筝绝非普通之物？何以见得？”
“回大人，”沈静姝从容回道，“凤凰乃是皇后与贵妃方可使用的图案，一个刚入宫的琪答应，即便再不懂规矩，也断不敢擅自使用凤凰图案。且那风筝的用料考究，彩带是罕见的云锦所制，绝非琪答应宫中所能拥有。臣妾斗胆猜测，这风筝背后，恐怕另有其人指使。”
她的话，恰好说到了谢九渊的心坎里。他正是怀疑风筝事件并非琪答应一人所为，背后有韦皇后的影子。沈静姝能在短时间内察觉到这一点，再次印证了她的聪慧与洞察力。
“你说得有道理，”谢九渊缓缓说道，终于抬手示意，“平身吧。”
沈静姝道谢起身，依旧保持着端庄的姿态，目光平静地与谢九渊对视。这一次，她没有回避他的目光，而是坦然接受他的审视。她知道，此刻的坦然与冷静，正是赢得谢九渊信任的关键。
谢九渊看着她平静的眼眸，心中暗道：“这个女人，果然不简单。面对东厂的威慑，竟然能如此镇定自若，还能条理清晰地分析问题，比那些只会哭闹的妃嫔强太多了。”
他顿了顿，语气依旧冷冽：“本督主已经调查过，那琪答应宫中的宫女，在被盘问时言辞闪烁，显然有所隐瞒。本督主怀疑，此事背后有人指使，而琪答应，不过是个被推出来的棋子。沈贵妃在宫中待了些时日，可曾听闻琪答应与哪位贵人走得较近？”
沈静姝心中清楚，谢九渊这是在试探她，想让她说出韦皇后的名字。但她并没有直接点明，而是委婉地回道：“臣妾与琪答应素无往来，并不清楚她与哪位贵人走得近。不过，臣妾倒是听闻，琪答应入宫前，曾在韦皇后的母家做过侍女。”
她点到即止，既提供了关键信息，又没有直接指控韦皇后，给自己留了余地。这正是她的聪明之处——她知道，指控韦皇后这样的顶级外戚，需要确凿的证据，仅凭猜测是不行的。而她将这个信息透露给谢九渊，相信以谢九渊的能力，必然能顺着这条线索查下去。
谢九渊眼中闪过一丝精光，沈静姝的回答，与他调查到的信息一致。他心中更加确定，风筝事件背后，必然有韦皇后的影子。而沈静姝的识趣与聪慧，也让他更加觉得，这个女人值得投资。
“本督主知道了，”谢九渊淡淡说道，“沈贵妃若是想起其他线索，可随时让东厂的人通报。今日辛苦贵妃了，先回去吧。”
“臣妾告退。”沈静姝敛衽福身，转身离开了澄瑞亭。
走出御花园，晚晴连忙上前，语气急切：“小主，九千岁大人没为难您吧？”
“没有，”沈静姝摇摇头，“他只是问了些关于风筝事件的问题。”她顿了顿，声音压得极低，“晚晴，我们的机会来了。谢九渊已经开始调查韦皇后，这正是我们与他结盟的最佳时机。”
晚晴点点头，眼中满是敬佩：“小主，您真是太厉害了！面对九千岁大人的威慑，您竟然能如此冷静，还能趁机传递信息。”
沈静姝淡淡一笑，心中却在快速盘算着。谢九渊介入调查，必然会与韦皇后产生正面冲突。她要做的，就是在这场冲突中，继续提供有价值的信息，帮助谢九渊打压韦家，同时也借助谢九渊的势力，巩固自己的地位，为后续的结盟打下坚实的基础。
而此刻的澄瑞亭中，谢九渊看着沈静姝离去的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。他对着身边的掌刑千户吩咐道：“继续深挖琪答应与韦家的关系，务必找到确凿证据。另外，密切关注沈贵妃的一举一动，有任何情况，立刻向本督主禀报。”
“是，督主！”掌刑千户连忙领命。
谢九渊手中的墨玉扳指转动得更快了。沈静姝这个女人，不仅聪慧冷静，还懂得审时度势，懂得如何利用信息为自己谋利。这样的盟友，正是他所需要的。他已经决定，在合适的时机，与沈静姝进行一次正式的接触，确立同盟关系。
东厂介入调查的消息，很快传遍了整个后宫。各宫妃嫔都吓得惶惶不可终日，生怕被牵连其中。韦皇后得知谢九渊正在调查琪答应与韦家的关系，心中更是焦躁不安。她没想到，一个小小的风筝事件，竟然会引来谢九渊的介入，还让他查到了琪答应的身世。
“废物！都是废物！”韦皇后在长春宫中大发雷霆，将桌上的茶杯狠狠摔在地上，“一个小小的琪答应，都办不好事，还被谢九渊抓住了把柄！”
她的掌事太监连忙跪下：“皇后娘娘息怒，现在当务之急是尽快堵住琪答应的嘴，不能让她说出不该说的话。”
“本宫知道！”韦皇后咬牙切齿地说道，“立刻派人去琪答应的宫中，告诉她，若是敢乱说话，不仅她活不成，她的家人也会跟着遭殃！”
“是，奴才这就去办！”掌事太监连忙起身离去。
韦皇后看着窗外，眼中满是怨毒与不甘。她知道，谢九渊这是故意针对韦家，想借着风筝事件打压韦家的势力。而沈静姝那个贱人，竟然还在暗中给谢九渊提供信息，真是该死！
一场围绕着风筝事件的调查，已经悄然演变成了谢九渊与韦皇后的正面交锋。而沈静姝，这个身处风暴中心的女人，却冷静地观察着一切，等待着最佳的出手时机。她知道，这场交锋的结果，将直接影响她未来的破局之路。
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