决心已下,整个绵竹关如同一张缓缓拉开的硬弓,沉默中积蓄着爆裂的力量。姜维与诸葛瞻深知,此举无异于火中取栗,九死一生。兵力悬殊,士卒饥疲,任何正面冲突都是自取灭亡。唯一的胜算,在于出其不意攻其不备,在于一击即中远扬千里。
中军帐内,油灯昏黄,映照着几张凝重而坚毅的面孔。一张粗略绘制的、根据连日斥候拼死侦察得来的魏军前沿营垒布局图,铺在案几上。
“邓艾用兵谨慎,虽新败,营垒依旧森严。”姜维的手指划过图纸上代表魏军主营的圆圈,“但其连番作战士卒亦疲,且其定然料不到我军粮草将尽竟敢主动出击。这便是我们的机会。”
他抬起头,目光如隼,扫过帐中仅有的几人:诸葛瞻、张遵,以及两名以勇悍和机敏着称的校尉。“此战不求歼敌,只求夺粮!目标是这里——”他的指尖重重落在图纸上,位于魏军主营侧后约三里的一处标记,“邓艾的辎重营之一。斥候探明,此处守备相对主营为弱,但囤有大量粮秣。”
“大将军,如何接近?魏军哨探密集,营寨之外还有壕沟拒马。”张遵盯着图纸,眉头紧锁。
“今夜子时,天有薄云,无月,正是夜袭良机。”姜维沉声道,“我等兵分两路。我亲率一队死士,人数不必多,三百足矣,皆选军中尚有余力、善于夜行攀爬者,人衔枚马裹蹄,从西面山麓潜行,绕过魏军主要哨卡直扑辎重营!”
他看向诸葛瞻:“思远,你与张遵率主力约两千人,偃旗息鼓,潜至魏军主营正面五里外密林埋伏。待我处火起为号,你便率军大张旗帜,擂鼓呐喊,作出全力攻营之势,吸引邓艾主力注意!记住,虚张声势佯攻即可绝不可恋战!一旦邓艾出兵,即刻后撤,依仗地势节节抵抗,退回关内!”
这是一招险棋,更是一招妙棋。以姜维自身为诱饵,行雷霆一击,诸葛瞻则在正面牵制,让邓艾首尾难顾。
诸葛瞻心中凛然。姜维这是将最危险的任务揽在了自己身上。他张了张嘴,想说什么,却被姜维用眼神制止。
“我意已决。”姜维的语气不容置疑,“思远,你心思缜密善于应变,正面佯攻,虚虚实实,由你主持我最放心。关内也需要有人坐镇。”
诸葛瞻明白,这是托付,亦是传承。他重重点头:“大将军放心,瞻必不负所托!”
计议已定,众人再无多言,各自分头准备。关内,一种压抑而亢奋的气氛弥漫开来。被选中的死士默默检查着刀剑,用破布缠紧手脚以免发出声响,眼神中闪烁着饿狼般的光芒。他们知道,此行或许有去无回,但与其饿死,不如搏一条生路!
子时将至,天色墨黑,寒风刺骨。姜维一身黑色劲装,外罩轻甲,立于三百死士之前。没有战前动员,没有豪言壮语,他只是目光缓缓扫过每一张在黑暗中模糊却坚毅的脸庞,然后,轻轻一挥手。
三百道黑影,如同融入了夜色中的鬼魅,悄无声息地消失在关隘的阴影里,向着西北方向的山麓潜行而去。
诸葛瞻与张遵站在关墙上,望着他们消失的方向,久久不语。直到估算时间已差不多,诸葛瞻才深吸一口气,对张遵道:“张将军,我们出发。”
两千余名同样尽可能保持安静的士卒,如同暗流,涌出关门,向着魏军主营方向的预定埋伏地点移动。
时间一分一秒地过去,每一刻都如同在滚油中煎熬。诸葛瞻伏在冰冷的林间土地上,耳中能听到自己心脏擂鼓般的跳动声,目光死死盯着远处魏军大营那片连绵的火光。那里寂静无声,仿佛一头沉睡的巨兽。
就在诸葛瞻几乎要以为姜维行动失败之时——
突然,魏军大营的西北方向猛地亮起一团耀眼的火光!紧接着是第二团,第三团!火势蔓延极快,瞬间将那片天空映成了橘红色!隐隐约约传来了喊杀声和混乱的惊叫!
信号来了!
“擂鼓!举火!进军!”诸葛瞻一跃而起,厉声下令!
刹那间埋伏的蜀军如同苏醒的怒龙,战鼓轰然擂响,无数火把瞬间点燃,照亮了夜空!士卒们爆发出震天的呐喊,在张遵的率领下,朝着魏军主营的方向发起了气势汹汹的冲击!虽然只是佯攻,但那声势足以让任何不明就里的敌军为之胆寒!
魏军主营果然大乱!值夜的哨兵惊慌示警,营内人影幢幢,号角凄厉。邓艾治军极严,混乱并未持续太久,主营寨门很快打开,大队骑兵率先涌出,试图冲击“来犯”的蜀军!
一切都按照姜维的预料进行着。
与此同时,魏军辎重营已陷入一片火海与混乱。姜维率领的三百死士,如同神兵天降,以极其迅猛的速度解决了外围哨兵,突入营中。他们根本不与守军纠缠,目标明确——粮车!点燃火把,奋力投向堆积如山的粮草!或用刀劈,或用枪刺,破坏一切可以破坏的物资!
守卫辎重营的魏军被这突如其来的袭击打懵了,他们万万想不到,已被逼入绝境的蜀军,竟敢深入虎穴来烧粮!
“抢!能带走的尽量带走!”姜维一边挥刀格开一名魏军屯长的攻击,一边大吼。死士们纷纷扑向尚未起火的粮车,扛起一袋袋粟米,或牵走受惊的驮马,动作迅捷如风。
战斗激烈而短暂。姜维见火势已起,且听到主营方向传来的大军调动声响,心知不能再耽搁。“撤!”他一声令下,死士们毫不恋战,带着有限的战利品,如同潮水般向来的方向退去,迅速消失在黑暗的山林之中。
另一边,诸葛瞻见魏军主力已被引出,且天色将明,立即下令佯攻部队交替掩护后撤。张遵亲自断后,利用地形且战且走,魏军骑兵忌惮有伏,也不敢过分追击。
当黎明微弱的光线照亮大地时,绵竹关的吊桥缓缓放下。姜维率领的死士,虽人人带伤,减员近三成,却成功带回了几十袋粮食和十余匹驮马。更重要的是他们烧毁了邓艾一个重要的辎重营,极大地打击了魏军的士气补给。
而诸葛瞻率领的佯攻部队,也成功退回关内,损失轻微。
关墙上,姜维与诸葛瞻再次汇合,两人都是满身烟尘血污,相视一眼却都从对方眼中看到了一丝劫后余生的疲惫,以及更深沉的、如寒铁般的决心。
这一夜,困兽露出了獠牙,虽未致命,却也让猎手感到了刺骨的疼痛。绵竹关用一场近乎自杀式的反击,向所有敌人宣告:汉旗还未倒下!
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