（起）
林风一步踏出洞穴，手持那卷泛黄的兽皮地图，将其上醒目的“星辰与巨树”标记，清晰地展露在一众巫民面前。
刹那间，空气仿佛凝固。
原本充满敌意、缓缓逼近的数十名巫民战士，动作齐齐一滞！他们那锐利如鹰隼的目光，瞬间聚焦在那卷兽皮地图上，尤其是那个特殊的标记之上！人群中产生了一阵极其轻微的骚动，许多战士脸上露出了惊疑、难以置信，甚至是一丝……敬畏的神色？
他们手中的石斧、骨矛微微放低，那股锁定了林风三人的、如同实质般的杀气，也随之消散了大半。但警惕依旧存在，所有的目光都从地图移开，重新落在了林风，以及他身后小心翼翼跟出来的苏晓和石莽身上，充满了审视与探究。
有效！这份地图和标记，果然对这些巫民有着非同寻常的意义！
林风心中稍定，但不敢有丝毫放松。他维持着平静的神色，目光坦然地与为首的那名巫民对视。那是一名格外雄壮的战士，脸上绘制的图腾比其他人更加复杂，额间镶嵌着一枚不知名的暗红色兽牙，气息也最为浑厚，堪比筑基后期的体修。他应该是这支队伍的首领。
那巫民首领死死盯着林风手中的地图，又上下打量着林风，特别是他手背上那个若隐若现的星云印记，以及他身上那股经过“造化之气”淬炼后、与此地环境隐隐交融却又带着明显异域秩序根源的奇特气息。他古铜色的脸上，神色变幻不定，似乎在极力辨认和权衡着什么。
（承）
僵持了约莫十息的时间。
那巫民首领终于动了。他没有说话，而是抬起一只手，做了一个复杂而古老的手势——右手握拳，置于左胸心脏位置，然后缓缓向前平伸，手掌摊开，掌心向上。他身后的其他巫民战士，也齐刷刷地做出了同样的动作。
这个手势……似乎并非攻击的前兆，更像是一种……古老的礼节？或者说，是一种询问与确认？
苏晓在林风身后，压低声音急速说道：“这个手势……壁画上出现过！是星民与巫民初次接触时，表示‘和平’与‘展示诚意’的礼仪！”
林风心中了然。他深吸一口气，模仿着对方的手势，也将右手握拳置于左胸，然后缓缓摊开手掌，掌心向上，以示回应。同时，他再次将手中的兽皮地图向前示意了一下。
看到林风的回应，那巫民首领眼中闪过一丝更加复杂的光芒，他喉咙里发出几个低沉、拗口的音节，并非林风他们知晓的任何语言，但配合着他指向地图上“星辰与巨树”标记，又指向林风，再指向密林深处的动作，意思似乎很明显——要求他们跟着走。
沟通，初步建立了。
但对方的态度，依旧模糊。是友是敌，尚未可知。
“他们好像要带我们去什么地方？”石莽瓮声瓮气地道，依旧保持着战斗姿态。
“大概率是去这个标记所在的地方。”林风看着地图上的“星辰与巨树”，“这是目前唯一的线索，我们没有选择。跟上去，见机行事。”
他对着那巫民首领，点了点头，表示同意。
那巫民首领也不再废话，转身，对族人挥了挥手。顿时，数十名巫民战士迅速变换队形，不再是包围，而是形成了前后左右的护卫（或者说看守）态势，将林风三人围在中间，向着密林深处行进。
（转）
队伍在原始丛林中快速穿行。这些巫民战士显然对这里的一草一木都了如指掌，脚步轻盈而迅捷，避开各种天然的陷阱与毒虫猛兽的巢穴。他们沉默寡言，只有偶尔用那种古老的语言低声交流几句，目光时不时地扫过被他们“护送”在中间的林风三人，特别是林风手背的印记和他手中的地图。
林风一边紧跟队伍，一边默默观察。这些巫民战士个体实力强悍，气血旺盛，而且似乎能调动周围山林草木的微弱力量加持自身，在这片环境中如鱼得水。他们的文明程度看起来并不高，使用的工具简陋，但那种绘制在皮肤上的图腾，似乎蕴含着某种奇特的力量，与这片天地的规则隐隐共鸣。
他尝试着将一丝温和的、经过“造化之气”淬炼后的神识散发出去，感知着周围的环境和这些巫民战士的能量流动。他发现，这些战士体内的能量（姑且称之为“巫力”）虽然狂暴，却与这片天地无比和谐，仿佛他们就是这片山林孕育出的精灵。而他们对自己三人的态度，虽然不再充满直接杀意，但那种审视与隐约的排斥感依旧存在，仿佛在看待某种……“不应存在于此”的东西。
行进了大约小半天，穿过一片弥漫着淡紫色瘴气的沼泽区（巫民们用一种散发着清香的草药涂抹鼻息，也给了林风三人一份），前方的景象豁然开朗。
那是一片位于群山环抱之中的巨大山谷。谷地中央，矗立着一棵庞大到难以想象的巨树！
那巨树高达千丈，树干粗壮得如同山岭，树皮呈现出一种暗金色的金属光泽，枝叶繁茂，遮天蔽日，每一片叶子都闪烁着如同星辰般的柔和光点！远远望去，整棵巨树就仿佛连接着天与地，散发着无比古老、浩瀚而祥和的气息。
而在巨树的周围，依附着粗壮的枝干和气根，搭建着无数由木材、石材和兽皮构成的房屋，层层叠叠，形成了一个规模宏大的、与巨树共生的原始部落！那里，就是地图上标记的“星辰与巨树”所在，巫民的“祖灵圣地”！
队伍抵达部落外围时，更多的巫民从房屋中走出，聚集过来。有男有女，有老有少，他们看着被战士“护送”回来的林风三人，脸上充满了好奇、警惕，以及一些老人眼中流露出的追忆与复杂情绪。
那巫民首领示意队伍停下，他独自上前，与几位身披彩色羽毛、手持镶嵌着宝石骨杖、显然是部落长老模样的人低声交谈起来，不时指向林风和他手中的地图。
林风能感觉到，数道远比那些战士强大、深邃的神念（或者说是类似神识的感知力）从几位长老身上散发出来，落在了自己身上，带着审视、探究，以及一丝……难以置信的震动。
交谈持续了一段时间。最终，一位最为年长、脸上皱纹如同树皮、手持一根虬龙木杖的老妪，在另一位长老的搀扶下，缓缓走到了林风面前。
她的目光浑浊却仿佛能看透人心，先是仔细看了看林风手背的星云印记，然后又落在了那卷兽皮地图上，伸出枯瘦的手指，轻轻触摸着那个“星辰与巨树”的标记，眼中流露出一丝深深的哀伤与怀念。
她抬起头，看向林风，用一种极其缓慢、沙哑，却意外地能让林风三人听懂（并非语言相通，而是直接作用于精神层面）的意念，传递了过来：
“……星之子的……印记……与……古老契约……”
“……你们……为何……此时……归来……”
“……平衡……早已……打破……圣地……亦非……往昔……”
“……外来者……说出……你们的……来意……”
（合）
星之子？古老契约？平衡打破？
老妪的话语中蕴含的信息量巨大！她认出了星核印记，并将其称为“星之子”？而且她知道那份古老契约，并直言平衡已被打破？
林风心中念头急转，他深吸一口气，同样以神识传递意念，尽量简洁明了地回应：
“我们并非您所说的‘星之子’，只是意外的流落者，继承了部分星民的遗泽。”他指了指手背的印记和手中的地图，“我们无意冒犯，只想寻求离开此界，返回故乡的方法。这份地图和标记，是我们找到的唯一线索。”
他略去了G-00前哨站和卡兰的具体信息，只强调了流落者和寻求归途的身份。
那老妪听完，浑浊的眼中闪过一丝了然，但更多的是一种沉重的无奈。她缓缓摇头：
“……归途……早已……断绝……”
“……自从……最后的‘星之子’……违背契约……引来‘大灾’……”
“……‘祖灵’沉睡……‘圣地’封闭……与外界的……通道……也已……崩塌……”
“……你们……来晚了……”
最后的星之子违背契约？引来了大灾？导致通道崩塌？
林风的心沉了下去。难道星民文明的撤离（或覆灭），与巫民所说的“违背契约”有关？这就是卡兰提到的“约定被违背”的真相？
就在这时，老妪的目光忽然变得更加锐利，她死死盯住了林风怀中某个位置——那里，正存放着那枚记录了卡兰遗言的、散发着异样气息的黑色晶体！
“……你身上……有‘堕落者’……的气息！”
“……那被‘祖灵’厌弃的……罪恶之证！”
她手中的虬龙木杖猛地顿地，发出一声沉闷的响声！周围所有的巫民，无论是战士还是普通族人，瞬间脸色大变，刚刚缓和的气氛骤然变得无比紧张和……敌视！无数道充满愤怒、憎恶与恐惧的目光，如同利箭般射向林风！
“拿下他们！囚禁于禁牢！等候长老会发落！”老妪的声音不再温和，充满了不容置疑的威严与冰冷！
数十名巫民战士瞬间围拢上来，强大的气血之力与自然灵压混合，如同牢笼般锁定了林风三人！
情况急转直下！
林风脸色剧变，他没想到那枚黑色晶体的气息，在此地竟然如同瘟疫般被厌恶和恐惧！
是束手就擒？还是……拼死一搏？
（第七十二章 完）
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