巴图的瞳孔猛地一缩，压低声音道：“王爷，是京营的路数！这股杀气，错不了！”
为首一名身材魁梧的黑甲将领越众而出，他手中高高举起一面金牌，在微弱的星光下，金牌上的“东宫”二字，若隐隐现。
“山岗上的人听着！”将领的声音洪亮如钟，充满了不容置疑的威严，“我乃东宫卫率指挥使张赫！奉太子殿下令，前来查抄晋王私运军国重器神臂弩！晋王朱棡，你可知罪？”
张赫！太子朱标的心腹大将！
张诚的脸色瞬间变得难看无比。他做梦也想不到，太子竟然会亲自下场，而且一出手就是如此雷霆万钧的杀招！私运军国重器，这可是谋反的大罪！
山岗上一片死寂。
就在张赫以为自己已经掌控全局，准备下令麾下精锐冲锋捉人时，朱棡却从黑暗中缓缓走了出来。
他脸上没有丝毫的惊慌，反而带着一丝玩味的微笑。
“原来是张赫将军，我还以为是哪路蟊贼，惊扰了本王的雅兴。”
他对着身边的张诚，随意地打了个手势。
张诚心领神会，对着山谷下方的魏武卒大喝一声：“扯！”
“哗啦——”
十几名魏武卒上前，猛地一把扯下了那十几辆大车上的厚重油布。
月光下，车上根本没有什么神臂弩，而是一车车黑乎乎的石头，还有一些散发着霉味的陈粮！
空气仿佛凝固了。
山下的张赫，脸上的威严和得意瞬间冻结，整个人像是被一道天雷劈中，脸色由红转青，由青转白，嘴巴微微张着，却一个字也说不出来。
假的？
陷阱！
他的脑子里“嗡”的一声，一片空白。
朱棡轻轻拍了拍手。
两名魏武卒拖着一个被打得半死、浑身瘫软的人走了出来，正是内鬼王二。
王二一看到山下的张赫，像是看到了救命稻草，用尽全身力气哭喊起来：“将军！将军救我！就是他们！就是他们逼我传的假消息啊！他们说只要我配合，事后就送我去京城享福，我……我也是被逼的啊！”
这声哭喊，像一记重锤，狠狠砸在张赫的心上。他知道，自己完了。
从头到尾，这就是一个局！一个专门为他，为东宫设下的惊天陷阱！
朱棡施施然地从山岗上走下来，步履从容，仿佛在自家后花园散步。他一直走到呆若木鸡的张赫面前，甚至还亲热地伸手，扶住了他有些摇晃的身体。
“张将军，你看，这都是一场误会而已。”朱棡的语气温和得像春风拂面，“大家都是为国效力，何必舞刀弄枪的？格局要打开嘛。这事要是传到父皇他老人家的耳朵里，让他为我们兄弟间这点小摩擦忧心，你我都不好交代，对不对？”
张赫嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他能说什么？说自己奉太子密令，带兵来抓弟弟的黑材料，结果反被套路了？这传出去，太子“构陷亲藩”的罪名就坐实了！
看着张赫那张比死人还难看的脸，朱棡脸上的笑意更浓了。他亲热地拍了拍张赫的肩膀，仿佛在安慰一个受了委屈的兄弟。
“不过呢，张将军，你也不能白来一趟。”
朱棡话锋一转，目光扫过张赫身后那五百名装备精良、气势不凡的京营精锐，眼中闪过一丝毫不掩饰的贪婪。
“你带来的这五百个兄弟，个个都是好样的，龙精虎猛，一看就是百战精锐。我这护路军刚刚组建，一穷二白，正缺教官和骨干。既然来都来了，就都留下吧。”
他凑到张赫耳边，用只有两个人能听到的声音，轻笑道：
“本王，就替太子殿下，谢谢他送来的这份大礼了。”
“噗——”
张赫再也支撑不住，一口心血喷了出来，眼前一黑，直挺挺地向后倒去。
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晋王府，书房。
灯火通明，空气中还残留着一丝若有若无的血腥气。
张诚站在书案前，脸上的兴奋劲还没过去，正唾沫横飞地汇报着战果。
“殿下，您是没瞧见张赫那张脸，跟死了亲爹一样！五百京营锐士，连人带甲，一个不落，全被咱们给‘请’回来了！现在都关在城外大营里，一个个蔫得跟霜打的茄子似的。还有那面东宫金牌，也在这儿！”
他说着，献宝似的将那面金牌呈了上来。
朱棡却连看都懒得看一眼，只是端起常清韵刚刚沏好的茶，慢条斯理地呷了一口。
“缴获五百京营精锐，顺便拿到太子私自调兵的铁证，这波不亏。”他的评价平淡如水，仿佛只是做成了一笔寻常的买卖。
这点战果，只是开胃小菜。他真正在意的，是那个内鬼王二，以及他背后牵扯出的永昌号。还有……巴图发现的，那另一拨人。
“殿下，永昌号那帮蠢货怎么处理？”张诚问道，“抓了十几个活口，都招了，就是永昌号的东家许了重金，让他们来抢神臂弩的。”
“先关着，饿他们几天。”朱棡放下茶杯，“这条线，还没到收网的时候。”
他正思索着，一名亲卫在门外禀报：“殿下，巴图求见。”
“让他进来。”
片刻后，老猎户巴图走了进来。他不像张诚那般兴奋，神情反而比任何时候都要凝重。
他没有说话，只是从怀里取出一个小小的物件，双手呈上。
那是一块用不知名木料雕刻的令牌，入手极沉，通体漆黑。令牌上，刻着一只栩栩如生的隼，那隼的姿态极为凶狠，双爪如钩，仿佛下一刻就要破木而出。
“这是从哪来的？”朱棡的目光凝住了。
“殿下，黑石小道第一波伏击的人里，不全是永昌号找的亡命徒。”巴图的声音沙哑而低沉，“有那么十几个人，悍不畏死，被箭雨覆盖时，还在试图组织反击。我检查了他们的尸体，在其中一人的靴底夹层里，发现了这个。”
巴图的眼神，带着一种朱棡从未见过的沉重和……憎恨。
“王爷，这不是商号的人。这是北元潜伏在大明境内最深的谍网——‘黑隼’的标记。”
黑隼！
书房里的空气瞬间降至冰点。
张诚倒吸一口凉气。他久在军中，对这个名字虽不熟悉，但光听“北元谍网”四个字，就知道事情的严重性远超想象。
朱棡示意巴图继续说下去。
“‘黑隼’是前元丞相脱脱帖木儿当年败退漠北前，亲手布下的暗棋。”巴图缓缓道来，仿佛在揭开一段尘封的血腥历史，“他们的人，有蒙古人，有色目人，但更多的，是心向故元的汉人。这些人潜伏下来，娶妻生子，开商号，当小吏，看起来和普通的大明百姓毫无二致。”
“他们的目标，不仅仅是刺探军情。他们最可怕的地方，是要从内部，用大明的钱，来操控大明的经济和后勤。他们会扶持一些商号，给予他们和北边贸易的特权，让这些商号像雪球一样越滚越大，渗透到盐、铁、粮、布等各个命脉行当。等到关键时刻，比如……北伐。”
巴图抬起头，直视着朱棡的眼睛。
“他们就能在最关键的时候，切断某支大军的粮草，或者送去一批有问题的军械，从根子上，瘫痪我们的军队。”
“永昌号，不过是他们养在山西，推到明面上的一颗棋子罢了。”
朱棡的后背，渗出了一层冷汗。
他原以为，自己面对的只是大哥的猜忌，是朝堂上的权谋之争。他万万没想到，在这些熟悉的对手背后，还隐藏着如此巨大、如此恶毒的一张网。
这已经不是兄弟阋墙，不是争权夺利了。
这是亡国灭种的阴谋！
北伐，不仅仅是打一场仗那么简单。如果后方被这些“黑隼”蛀空，前方纵有百万雄师，也可能一朝崩盘！
怪不得父皇对北伐之事如此谨慎，反复推敲，恐怕他老人家，也已经察觉到了水面之下的暗流。
“好一个‘黑隼’……”朱棡慢慢攥紧了拳头，指节因为用力而微微发白。他终于明白，为什么那份伪造的王府地图上，会特意标出厨房的位置。下毒，远比刺杀来得更容易，也更隐蔽。
他看着巴图，眼神变得无比郑重。
“巴图，从今天起，你就是我护路军的首席顾问。我给你最高的权限，动用所有的人手和资源，你只有一个任务，把这些藏在地下的‘黑隼’，一只一只地，全都给我揪出来！”
巴图那双饱经风霜的眼睛里，燃起了复仇的火焰。他的部落，正是毁于当年那场战乱。
“遵命！”他单膝跪地，声音铿锵有力。
……
带着这份沉重的心情，朱棡回到后院。
一踏进院门，就看到徐妙云的卧房里还亮着灯。他推门进去，只见徐妙云正挺着个大肚子，双眼放光地趴在一张巨大的地图前，精神头十足，哪有半分孕妇的疲态。
“你啊，都快生了，还熬夜。”朱棡走过去，心疼地想扶她去休息。
“等等！”徐妙云却一把拉住他，兴奋地指着地图，“王爷，你快看！”
朱棡低头看去，不由得一愣。
那张地图，已经被徐妙云用各色朱笔画得密密麻麻。她竟然将之前从各大商号“借”来的所有商路图、沿途驿站图，和自己收集的北方地理、气候卷宗，全都整合到了一起。
最惊人的是，在那些官道、商路之间，她用一条鲜红的细线，画出了一条全新的路线。
“你看，”徐妙云的手指在地图上飞快地划过，“这条线，连接了永昌号图上的一条废弃盐道，又穿过了巴图师傅口述中，可以躲避风雪的‘一线天’山谷，再借道一个季节性的牧场，绕过了北元重兵布防的几个要塞，最后……可以直插北元腹地的一处后勤大营！”
“我将所有情报结合起来，反复推演了数十遍。这条路，寻常地图上根本不存在，只有将商号的秘密、老猎户的经验和官方的地理志结合，才能拼凑出来。它就像一把藏在袖子里的匕首，可以在最关键的时候，给予敌人致命一击！”
朱棡的心，狂跳起来。
他几乎是下意识地，将脑中刚刚成型的“黑隼”网络分布图，与徐妙云的这条奇兵路线进行比对。
一个惊人的发现，让他浑身的血液都沸腾了。
徐妙云画出的这条奇兵路线，不仅能绕开北元的正面防线，更像一把锋利无比的手术刀，不偏不倚，正好精准地贯穿了“黑隼”网络在北方的几个关键据点和秘密联络站！
一条商号的废弃盐道，一个巴图记忆中的山谷，一个不起眼的牧场……这些零散的点，竟然就是“黑隼”潜伏的巢穴！
一个一石数鸟的宏大计划，瞬间在朱棡的脑中成型。
他看着自己这位才思敏捷、算无遗策的妻子，心中涌起无限的豪情。
什么太子，什么权谋。
在亡国灭种的危机面前，在这样天马行空的战略构想面前，都显得那么渺小。
他一把抱住徐妙云，在她额上重重亲了一口。
“妙云，你真是我的女诸葛！北伐的胜负手，被你找到了！”
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第二天一早，晋王府最奢华的“静心苑”里，高进在一阵莺声燕语中醒来。
宿醉的头痛还未完全消退，两个美貌的侍女已经端着金盆玉盏，伺候他洗漱。他揉着昏沉的脑袋，只觉得昨夜的酒宴、歌舞、黄白之物，都像一场不真实的梦。
“高大人，王爷吩咐了，您一路劳顿，今日不必理会公务，好生歇息。这是为您准备的醒酒汤，您快趁热喝了。”一名侍女柔声说道。
高进心中一阵舒坦，愈发觉得这位晋王殿下真是上道。他端起醒酒汤刚要喝，门外，张诚的大嗓门就响了起来。
“高大人！高大人醒了吗？下官有要事禀报！”
高进眉头一皱，还没来得及说话，张诚已经风风火火地闯了进来，身后还跟着七八个抱着大堆卷宗的文书。
“哎呀高大人，您可算醒了！”张诚一脸“焦急”，将一摞厚厚的账册“哐当”一声放在桌上，“这是护路军昨日新招募兵员的花名册、各部装备的申领单、未来一个月的粮草预算……殿下说了，这些军国大事，他一个外行不敢做主，必须请高大人您亲自审阅把关才行！”
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