有陈玄这位筑基中期精英弟子护送，接下来的路程再无波折。数日后，李默然安然返回了青云宗。
他没有回北苑的小院，而是直接被陈玄带到了云扬真人的洞府。
洞府内，云扬真人看着气息萎靡、伤势未愈的李默然，眉头微蹙：“黑水沼一行，看来并不顺利。”
李默然将黑水沼中遭遇影煞杀手、毒龙潭夺宝、以及归途被孙执事截杀的事情，简明扼要地叙述了一遍，只是隐去了关于七窍混沌莲的具体细节，只说自己凭借金丹剑符和些许运气才得以脱身。
云扬真人听完，沉默片刻，缓缓道：“树欲静而风不止。赵家……看来是铁了心要除掉你。孙执事不过是枚棋子，真正的黑手，还隐藏在幕后。”
“弟子明白。”李默然平静道。
“你如今已是核心外门弟子，享有内门待遇。北苑那处院子已不再适合你居住。”云扬真人袖袍一挥，一枚新的玉简和一把钥匙飞向李默然，“这是‘紫竹院’的钥匙和禁制玉简，位于外门灵气最浓郁的紫竹峰，以后你便住在那里。没有你的允许，无人可擅闯。”
紫竹院！那是外门长老级别才能居住的洞府，灵气浓度远超北苑！这份赏赐，不可谓不重。显然，宗门（或者说云扬真人）是在用这种方式表明对他的重视和保护。
“多谢长老！”李默然接过玉简和钥匙。
“孙执事之事，宗门会给你一个交代。但你需谨记，宗门之内，也非绝对安全。赵家在宗门经营多年，势力盘根错节，明枪易躲，暗箭难防。”云扬真人告诫道，“近期若无必要，尽量留在紫竹院闭关，提升实力。待你筑基之后，许多事情，方能拥有更多话语权。”
“弟子谨记长老教诲。”
离开云扬真人洞府，李默然在陈玄的陪同下，来到了紫竹峰。
紫竹峰果然灵气盎然，远胜他处。半山腰上，一座清雅的院落掩映在苍翠的紫竹林中，院门上方悬挂着“紫竹院”的牌匾。手持玉简打开禁制，院内布局精巧，有修炼静室、炼丹房、灵兽室，甚至还有一小片药圃。静室之下，更引有一条微型灵脉，灵气充沛至极。
李默然对此十分满意。有了这处洞府，他日后修炼和行事都方便许多。
陈玄将他送到后，便告辞离去。
李默然关闭院门，启动所有禁制，终于彻底放松下来。他先服下丹药，借助此地浓郁的灵气，开始全力疗伤。
七窍混沌莲的功效非凡，加上丹药和灵脉辅助，不过十日，他不仅伤势尽复，修为更是彻底稳固在炼气六层巅峰，距离突破七层只差一个契机。
伤势痊愈后，他并未立刻出关，而是开始整理此次黑水沼之行的收获与感悟。
最大的收获自然是七窍混沌莲。此莲不仅疗伤神效，更能源源不断汇聚混沌之气，辅助修炼。他将莲台置于静室中央，顿时整个静室的灵气都带上了一丝混沌属性，修炼《混元一气诀》事半功倍。
其次，便是与各路高手，尤其是筑基期修士战斗的宝贵经验。这让他对自身实力定位更加清晰，也意识到了与真正高手的差距。
“修为还是太低了。”李默然感受到突破七层的契机已至，不再犹豫，取出大量灵石布下聚灵阵，盘膝坐在七窍混沌莲旁，开始冲击炼气七层！
……
就在李默然闭关冲击境界之时，宗门之内，因他归来而引发的暗流，正在悄然涌动。
执法堂。
刘振山长老面色阴沉地看着被关押在禁闭室、修为被封的孙执事，眼中寒光闪烁。
“废物！连一个炼气期的小辈都解决不了，还留下了把柄！”他心中怒骂。孙执事是他这一系的人，如今事发，虽然孙执事不敢供出他，但也让他损失了一个重要棋子，更是打草惊蛇。
“李默然……此子绝不能留！否则后患无穷！”刘振山眼中杀机更盛，“看来，必须动用更隐秘的力量了……”
赵家。
赵天龙听着手下汇报李默然安然归来，并被赏赐紫竹院的消息，气得一掌将身旁的玄铁木桌拍得粉碎！
“云扬老儿！欺人太甚！”他低吼道，“还有刘振山那个老狐狸，派去的人也是个废物！”
“父亲，现在怎么办？那小子躲进了紫竹院，有云扬老儿看着，我们很难再下手。”赵昆焦急道。
赵天龙眼神阴鸷：“明的不行，就来暗的！宗门之内动不了他，难道他还能一辈子龟缩在紫竹院不成？秘境、任务、宗门大比……机会多的是！传令下去，提高对‘影煞’的悬赏！一万下品灵石，要他的项上人头！”
“一万灵石？！”赵昆倒吸一口凉气，这可是一笔巨款！“是，父亲！”
丹霞峰。
韩紫云听闻李默然归来并入住紫竹院，松了口气，但美眸中依旧带着担忧。
“紫竹院虽好，却也成了众矢之的。师弟，你千万要小心……”
天枢峰。
陈风（曾向李默然购买极品蕴灵丹的内门弟子）把玩着手中的丹药瓶，嘴角带着一丝笑意：“李师弟果然非池中之物，如此局面下还能安然归来，更得云扬师叔如此看重。看来，这笔投资，值得加大……”
外门，更是因为李默然入住紫竹院而议论纷纷。
“听说了吗？李默然师兄住进紫竹院了！”
“我的天！那可是长老待遇啊！”
“看来宗门是铁了心要保他了！”
“嘿嘿，我看未必，赵家会善罢甘休？等着看好戏吧……”
各种目光，或善意，或恶意，或中立，都聚焦在了紫竹峰那座新开启的洞府上。
而此刻，紫竹院静室内。
李默然周身灵气形成了一个巨大的漩涡，疯狂涌入他体内。丹田气海中的混元真气不断压缩、凝练，最终轰然冲破壁垒！
一股比之前强横数倍的气息从他身上爆发开来！
**炼气七层！**
他缓缓睁开双眼，感受着体内澎湃的力量，眼神锐利如剑。
外面的风浪，他已知晓。
但他无所畏惧。
正好，借此风雨，磨我剑锋！
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