驶过那些如同幽灵般静默的黑色守墓人战舰，“希望之光”舰队正式进入了群星墓园的内部区域。
与外界的沉寂星带相比，这里才是真正的“墓园”。
视线所及，是一片无边无际的虚空黑暗，比最深沉的夜晚还要浓郁千百倍。并非没有星辰，而是这里的“星辰”大多已经**死亡**。它们如同巨大无比的尸骸，悬浮在黑暗中——有的是坍缩后冰冷的中子星，有的是燃烧殆尽只剩下苍白星骸的白矮星，更有一些是彻底碎裂、化作亿万公里漂浮岩屑带的行星残骸。
这些星辰的尸骸散发着永恒的冰冷与死寂，构成了一幅令人窒息的、宏观尺度上的坟场景象。偶尔，还能看到一些更加巨大的、难以名状的构造体残骸，那似乎是某个早已消亡的超级文明留下的造物，如今也只剩下破败的空壳，诉说着往昔不可想象的辉煌。
在这里，连时间的流逝都仿佛变得缓慢而粘稠。一种源自宇宙本源的悲伤与苍凉，弥漫在每一寸空间。
舰队保持着高度警惕，沿着星语者星图那愈发微弱的指引，在这片星辰坟冢中缓缓航行。所有人都沉默着，被这终极的寂灭景象所震撼。
“检测到微弱的、有规律的能量波动。”云梦璃的声音打破了舰桥的沉默，带着一丝不易察觉的激动，“来源……正前方！信号特征与星语者信息中描述的‘守望之塔’吻合！”
众人精神一振，纷纷看向主屏幕。
只见在视线的尽头，那无边的黑暗与星辰尸骸之间，一点极其微弱的、如同风中残烛般的**纯白光芒**，正在顽强地闪烁着。
随着舰队的靠近，那光芒逐渐清晰。
那是一座**塔**。
一座无法用语言形容其宏伟与古老的巨塔！
它并非建立在任何星球或物质基础上，而是直接扎根于虚空本身，由某种非金非玉、闪烁着柔和白光的未知材料构筑而成。塔身巍峨耸立，直插深邃的黑暗，其高度仿佛贯穿了多个维度层面，一眼望不到尽头。塔体表面刻满了无数繁复而玄奥的符文，那些符文并非静止，而是在缓缓流转，散发出一种守护、记录与悲悯的意境。
这就是……**守望之塔**！
它孤独地屹立在这片群星墓园的核心，如同一位亘古存在的守墓人，默默注视着无数星辰与文明的诞生与寂灭。
在巨塔的基座周围，漂浮着一些相对“完整”的星辰残骸，它们如同被精心摆放的祭品，环绕着高塔，散发出最后的光和热，仿佛在向这座塔，也向这片墓园，做着最后的告别。
“我们到了。”叶凡轻声说道，心中涌起一股难以言喻的感慨。历经艰险，他们终于找到了目的地。
舰队在距离守望之塔尚有数万里之遥时便停了下来，不敢再轻易靠近。从那座塔上，他们感受到了一种不容亵渎的庄严与浩瀚。
就在舰队停泊不久，一道柔和的白光自塔顶射出，如同桥梁般，跨越虚空，直接延伸到了“启明号”的舰桥之外，凝聚成一道光门。
一个平和、苍老的声音再次直接在叶凡等人心神中响起：
“遵循指引者……”
“请入塔一叙。”
这显然是塔主的邀请。
叶凡与韩紫云、云梦璃、李青云等人对视一眼。
“我独自前去。”叶凡决定道。面对这等未知存在，人多并无意义。
“小心。”韩紫云担忧地握住他的手。
叶凡点了点头，一步踏出舰桥，迈入了那道光门之中。
眼前景象变幻，下一刻，他已置身于一个广阔无比的大殿之内。
大殿没有穹顶，抬头便是那片死寂的墓园星空，仿佛塔身是透明的。脚下是光滑如镜的白色地面，倒映着星辰的尸骸。大殿中央，只有一个简单的白色蒲团，蒲团上，坐着一位身着朴素白袍、须发皆白、面容慈祥却带着无尽沧桑的老者。
老者周身没有任何强大的能量波动，仿佛与整个守望之塔、与这片墓园融为一体。他缓缓睁开双眼，那双眼眸如同包含了整个宇宙的历史，深邃而平和。
“欢迎来到守望之塔，年轻的混沌行者。”老者开口，声音与之前那浩瀚意志同源，却更加温和，“我是此塔的看守者，你可以叫我……**守墓人**。”
“晚辈叶凡，见过守墓人前辈。”叶凡恭敬行礼。他能感觉到，这位老者绝非寻常，其存在层次，可能远超他的理解。
“不必多礼。”守墓人微微一笑，目光仿佛能看透叶凡的一切，“你体内的混沌，很特别，带着一丝……‘源’的气息。看来，你已接触过那原初之地。”
叶凡心中凛然，对方一眼便看穿了他的底细。
“前辈慧眼。”叶凡坦然道，“晚辈此次冒昧前来，是因星语者指引，并得知宇宙面临‘吞噬者’之威胁，特来寻求破局之机。”
听到“吞噬者”三字，守墓人脸上的笑容微微收敛，眼中闪过一丝凝重。
“星语者……那些喜欢观察和记录的家伙，倒是找了一个不错的传信人。”守墓人轻轻一叹，“至于‘吞噬者’……它并非某个具体的生物或文明。它，是宇宙周期性的‘归墟’现象，是万物终末的必然归宿。你可以将其理解为……宇宙本身为了重启，而进行的‘自我清理’程序。”
宇宙的自我清理程序？！叶凡心头巨震。
“而万影之主，不过是‘归墟’力量外泄，催生出的、比较强大的‘清理者’之一罢了。”守墓人继续说道，“真正的‘归墟’一旦全面启动，其所过之处，一切存在，无论秩序还是混沌，无论物质还是能量，都将被彻底抹除，重归太初，等待下一次的开天辟地。”
叶凡感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。宇宙级别的重启？这……这如何抵抗？
“难道……就没有任何办法吗？”叶凡声音干涩。
“办法……”守墓人目光悠远，望向大殿外那片死寂的星空，“并非完全没有。在过往的纪元轮回中，也曾有惊才绝艳之辈，试图对抗，甚至……超脱。”
他的目光重新回到叶凡身上，带着一丝审视与期待：“你的混沌道胎，你的太初心灯，尤其是你与那‘原初混沌之核’的微弱联系，让你拥有了那么一丝……极其微小的可能性。”
“请前辈指点！”叶凡深深躬身。
“归墟之力，旨在抹除‘存在’。”守墓人缓缓道，“若要对抗，乃至超脱，唯有领悟‘存在’的真谛，掌握定义‘存在’的权柄。你的心灯，已初窥门径，但还远远不够。”
“你需要找到散落在不同纪元、不同宇宙遗迹中的三把‘钥匙’。”
“第一把，**‘存在之锚’** ，能于归墟洪流中，稳固自身与一方世界的存在概念，不至迷失湮灭。据古老记载，它可能遗落在上一纪元神朝崩灭的最终战场——‘无量劫海’。”
“第二把，**‘创生之火’** ，蕴含化虚无为存在、于终结中开辟新生的伟力。传说它被封印在某个极度危险的、由纯粹法则构成的‘元素绝地’深处。”
“第三把，**‘超脱之念’** ，并非实物，而是一种传承，一种对宇宙法则本质的终极领悟。它或许存在于那些试图超脱纪元轮回的古老者留下的传承之中，踪迹最为缥缈。”
守墓人一挥手，三道更加清晰、却依旧充满危险的星图碎片，融入叶凡的识海。
“集齐三把钥匙，或许……你能在归墟降临之时，为这方宇宙，也为你自己，争得一线生机。甚至……窥见那超脱轮回的奥秘。”
信息量庞大，希望渺茫，前路更是遍布荆棘。但至少，守墓人给出了一个方向。
“多谢前辈指点！”叶凡郑重道谢。
守墓人摆了摆手，身影开始缓缓变得透明：“快去吧，年轻的行者。归墟的引力正在加剧，时间……不多了。这座塔，也即将完成它的使命，随同这些星辰，一同安眠了……”
话音未落，守墓人的身影已彻底消散。整个守望之塔，那原本柔和的白光，也开始以肉眼可见的速度黯淡下去。
叶凡知道，此地不宜久留。他对着那空荡荡的蒲团再次躬身一礼，随即转身，踏出来时的光门，回到了“启明号”上。
“立刻离开这里！”叶凡下令。
舰队迅速转向，驶离这片即将彻底沉寂的核心墓园。
叶凡回望着那座光芒越来越暗的守望之塔，心中沉甸甸的。他获得了至关重要的信息，却也背负上了更加沉重、几乎不可能完成的使命。
三把钥匙，无量劫海，元素绝地，超脱之念……
他的远征，远未结束，而是刚刚进入了一个更加波澜壮阔，也更加危机四伏的新阶段。
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