殿内死寂，唯有自己狂乱的心跳撞击着耳膜。林薇薇僵立在原地，目光死死锁在香灰上那几个模糊的脚印上。脚印不大，略显凌乱，似乎来人在黑暗中曾短暂驻足、搜寻。
是谁？
乌缇玛的傀儡？谢景云的密探？还是……苏月见的人？
她迅速冷静下来，如同在冰水中浸过一遍。现在不是慌乱的时候。她悄无声息地移动，首先检查了存放母亲木匣和凤印的暗格，完好无损。看来，来人的目标并非这些明面上的“贵重”之物。
她的视线扫过室内每一处角落。妆奁有被翻动的痕迹，但里面的首饰并无缺失。书架上的书册位置有细微的变动……最终，她的目光落在窗边条案上，那个插着苏月见所赠红梅的素白瓷瓶。
瓶身似乎被移动过，底下垫着的一小块锦垫歪斜了。
她走过去，轻轻拿起瓷瓶。瓶底光滑，并无异样。但当她手指触碰到瓶内冰凉的清水时，指尖却碰到了一小团柔软的东西。
用指尖小心翼翼地将那东西勾出，摊在掌心——是一小团被水浸湿、揉皱的纸团。
展开，上面是用眉黛仓促写下的几行小字，字迹因水渍而有些晕染，但依稀可辨：
“池危，速决。”
“影在身后。”
“信物，梅蕊。”
林薇薇的心猛地一沉。
“池危”显然指太液池危机加剧。“速决”是催促她尽快行动。
“影在身后”——是在提醒她，昨夜跟踪她、乃至此刻可能仍在监视她的人，就在她身边，是她平日能接触到的人！是长乐宫的宫人？还是……福安？
而“信物，梅蕊”……她猛地看向瓶中那枝已然彻底枯萎、连花瓣都开始掉落的红梅。梅蕊？
她轻轻拨开干枯的花瓣，露出里面深褐色、细如发丝的花蕊。仔细看去，其中几根花蕊的顶端，似乎粘着极其微小的、几乎与花蕊同色的颗粒，触手略有硬度，不似花粉。
她用指甲小心翼翼地将那几颗微粒刮落在掌心，凑到眼前。那不是植物组织，更像是……某种矿物或烧制物的碎屑，带着极其暗淡的、几不可见的微光。
这是……“蒙尘”状态的定魂珠碎屑？还是另一种信物？
留下这纸条的人，是在帮她！而且对宫中动向、甚至对她寻找定魂珠的进展都了如指掌！是苏月见吗？她为何要用如此隐晦的方式？难道她的处境也已不安全？
起
天光渐亮，雪又零零星星地飘了下来。林薇薇将纸团烧掉，灰烬碾入香炉，将那些微粒用一小块绢帕仔细包好，与定魂珠、《净源秘录》一同藏在身上最隐秘处。
她唤来宫人伺候梳洗，神色如常，仿佛昨夜惊心动魄的搜寻与今晨发现的警告都未曾发生。只是目光扫过殿内每一个宫人时，都带着一丝不易察觉的审视。
早膳后，她以赏雪为名，带着两个宫女在长乐宫附近的小花园散步。脚步看似悠闲，心思却如电转。
“影在身后”。如果监视者就在长乐宫，那么她任何非常规的举动都可能被上报。她必须找一个合理的、不会引人怀疑的理由，去接近太液池，或者……去见谢景云。
承
机会很快来了。晌午时分，谢景云身边的首领太监前来传旨，陛下请贵妃娘娘前往太液池畔的“观澜阁”。
林薇薇心中凛然。太液池刚刚异动，谢景云便在池边召见她，意欲何为？
观澜阁临水而建，昨夜沸腾的池水此刻虽然恢复了表面的平静，但颜色却比以往更加深黝，靠近了，甚至能闻到一丝若有若无的、如同铁锈混合着腐烂水草的腥气。水面上漂浮着一些来不及打捞干净的、被撕碎的水草和鱼虾尸体。
谢景云独自站在阁中，凭栏远眺浑浊的池水。他今日未穿龙袍，一身玄色常服，背影在灰蒙蒙的天光水色映衬下，显得格外孤峭料峭。
“陛下。”林薇薇敛衽行礼。
他转过身，脸上带着一丝掩饰不住的疲惫，眼底血丝更重了些。“起来吧。”他的声音有些沙哑，“昨夜池边之事，你已知晓。”
“是，妾听闻了。”
“你怎么看？”又是同样的问题，但这一次，他的语气里少了几分试探，多了几分沉郁。
林薇薇斟酌着词句：“北狄使团甫一入京，太液池便再生异变，恐非巧合。邪神之力恐怕因昨日……或因使团中人的到来，而变得躁动不安。”
谢景云默然片刻，忽然道：“乌缇玛今日向朕提出，欲借太液池‘圣水’一用，行其萨满祈福之仪，以‘安抚’可能存在的‘不安之灵’。”
林薇薇心头剧震！果然！他们就是想接近池底阵眼！
“陛下应允了？”
“朕以池水污浊，恐亵渎其神仪为由，暂未应允。”谢景云目光锐利地看向她，“但她不会死心。呼衍灼也在旁敲侧击，言辞间不乏威胁之意。”
他走近一步，声音压得更低：“薇薇，朕需要知道，你母亲留下的后手，究竟准备到哪一步了？朕能……信你几分？”
他的目光如同实质，紧紧攫住她，带着帝王的审度，也带着一丝不易察觉的、近乎孤注一掷的迫切。
转
林薇薇迎着他的目光，心念急转。谢景云在向她施压，也在寻求同盟。他独自面对北狄使团的压力，同时还要应对太液池随时可能崩溃的危机，已然有些独木难支。
“陛下，”她缓缓开口，声音清晰而平稳，“母亲留下的，并非一击制胜的利器，而是一个需要时机、需要条件方能启动的净化之局。妾正在竭力寻找所有碎片。”
她没有提及已找到定魂珠和《净源秘录》，这是她目前最重要的底牌。
“需要什么条件？”谢景云追问。
“需要绝对可靠的力量护法，需要特定的时机，更需要……确保在仪式完成前，阵眼不被破坏，邪神不被彻底激怒或释放。”她意有所指地看了一眼池水，“乌缇萨满若在此‘祈福’，后果不堪设想。”
谢景云眼底闪过一丝寒光：“朕明白了。”他顿了顿，忽然换了个话题，语气略显生硬，“苏月见……近日可曾与你往来？”
林薇薇心中警铃微作，面上却不动声色：“苏妹妹前几日赠了妾一枝梅花，说了几句闲话，并无深交。”
“她身后站着些老臣，心思不纯。你如今身处漩涡中心，与任何人交往，都需谨慎。”谢景云语气平淡，却带着告诫的意味。
林薇薇垂眸：“妾谨记陛下教诲。”
从观澜阁出来，寒风卷着雪沫扑在脸上，冰冷刺骨。谢景云最后那句话，是在警告她远离苏月见，还是……在试探她是否已与苏月见联手？
合
回到长乐宫，林薇薇屏退左右，独自坐在窗边，只觉得身心俱疲。怀中那颗定魂珠散发着温润的暖意，稍稍驱散了周身的寒意。
她取出苏月见留下的那包微粒，在阳光下仔细端详。那暗淡的微光，似乎与定魂珠同源，但更加微弱。这到底是什么？
她尝试着，将一粒微粒靠近怀中的定魂珠。
异变陡生！
那微粒仿佛被无形之力吸引，倏地一下，竟吸附在了灰扑扑的定魂珠表面！紧接着，如同水滴融入海绵，那微粒以肉眼可见的速度，缓缓“沉”入了定魂珠内部！
而定魂珠那灰扑扑的表面，似乎……极其微不可察地，光滑细腻了一分，那内蕴的温润暖意，也仿佛增强了一丝丝！
林薇薇震惊地看着这一幕。
这些微粒，难道是……定魂珠因故剥离的碎片？或是其“蒙尘”外壳的一部分？苏月见送来此物，是在帮她“修复”定魂珠？
她正惊疑不定间，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着福安惊恐失措的、带着哭腔的呼喊：
“娘娘！娘娘！不好了！太……太液池……池中心……突、突然出现了一个漩涡！黑气冲天！还……还有怪声！像……像是……龙吟，又像是……无数人在哭嚎！”
林薇薇猛地站起身，指尖冰凉。
乌缇玛的动作，竟然这么快？！还是……池底的谢珩，终于支撑不住了？
她握紧怀中微微发热的定魂珠，看向窗外黑气隐隐升腾的方向。
风暴，已至。
（第五十九章 完）
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