下面没有名字，只有一行小字，仿佛是赵无极在极度谨慎下留下的唯一线索： “昔年旧部，潜龙在渊。身居枢要，位比三公。其府邸门前，石狮镇守，一雄一雌，雄狮掌下踏绣球，雌狮爪下抚幼崽。‘蝰蛇’之印，便在此处。”
杨清妮的呼吸骤然停滞。石狮！掌踏绣球，爪抚幼崽！这是大梁王公府邸门前石狮的标准制式，毫不稀奇！但“蝰蛇之印”……难道是指某种身份标识，就藏在这石狮之中？枢要之位，位比三公……范围已然缩小，可京城之中，符合此等身份，府邸门前有此石狮的，仍有数家！
“老太君？”李婉儿见杨清妮盯着账本一动不动，气息凝滞，不由得轻声唤道，眼中充满担忧。
杨清妮猛地合上账本，发出沉闷的声响，在寂静的密室里格外清晰。烛火在她深不见底的眼瞳中剧烈跳动，仿佛燃起两簇冰冷的火焰。她抬起头，看向李婉儿，声音低沉得如同从地底传来，每一个字都带着千钧之力：“婉儿，我们找到了。”
李婉儿心头一紧：“找到‘蝰蛇’了？” “找到了线索。”杨清妮将账本紧紧攥在手中，那硬质的封皮硌着她的掌心，“这本账册，就是赵无极通敌叛国的铁证！而‘蝰蛇’……他的真实身份，就藏在这府邸门前的石狮之中！”
石狮？李婉儿眼中闪过一丝困惑，随即化为震惊。她瞬间明白了这线索的指向性有多强，又有多隐晦。
“此地不宜久留。”杨清妮当机立断，“带上账本，我们立刻离开。” 李婉儿立刻吹熄火折子，密室瞬间陷入彻底的黑暗。
两人摸索着回到入口处，李婉儿再次找到机括，按下。博古架缓缓移开，书房内清冷的月光透了进来。
两人迅速闪身而出，李婉儿小心地将博古架恢复原位。 离开丞相府的过程比潜入时更加谨慎。
直到重新踏上镇国公府后花园松软的泥土，李婉儿才觉得紧绷的神经稍稍放松。她扶着杨清妮回到书房，吴浩然果然还在焦急等待，看到她们平安归来，明显松了口气。
“如何？”吴浩然急切地问。 杨清妮没有回答，径直走到书案前，将手中那本深棕色的硬皮账本重重放在桌面上。
烛火下，账本封皮泛着幽暗的光。 “这是……”吴浩然的目光被牢牢吸住。 “赵无极通敌叛国、资敌卖国的铁证。”
杨清妮的声音冰冷如霜，“每一笔交易，都记录在案，时间、地点、经手人，分毫不差。”
吴浩然倒吸一口凉气，立刻翻开账本。只看了几页，他的脸色就变得铁青，握着账本边缘的手指因为愤怒而微微颤抖：“畜生！这老贼竟敢如此！这些……足够让他死上千百次！”
他猛地抬头，眼中燃烧着怒火，“那‘蝰蛇’呢？可有线索？” 杨清妮的目光落在账本最后翻开的那一页上，指着那行关于石狮和“蝰蛇之印”的小字：“线索就在这里。位比三公，府邸门前有踏球抚崽石狮者，其府中石狮之内，或许就藏着‘蝰蛇’身份的印记。”
吴浩然凑近细看，眉头紧锁：“位比三公？京城之中，有此殊荣的不过寥寥数家。可石狮制式皆是如此，如何能确定是哪一家？这印记又该如何寻找？” “范围已然缩小。”
杨清妮眼中寒光闪烁，“这印记，便是关键。它可能是一枚印章，一块令牌，或者任何能代表‘蝰蛇’身份的信物，被赵无极秘密藏匿于其中一家的石狮之内，作为最后的保命符或杀手锏。赵无极记下此线索，恐怕是担心自己万一出事，也能以此要挟‘蝰蛇’保他亲族，或是留待后人复仇之用。”
书房内一片死寂，只有烛火燃烧发出的轻微噼啪声。巨大的阴谋仿佛一个深不见底的旋涡，刚刚掀开一角，更深的黑暗和更强大的敌人便已显露狰狞。
手握铁证，却仍有一个身份不明、位高权重的“蝰蛇”潜藏在暗处，如同一柄悬在头顶的利剑。 “那我们接下来……”李婉儿轻声问。 杨清妮的目光从账本上移开，望向窗外沉沉的夜色，声音斩钉截铁：
“名单。浩然，立刻列出所有符合‘位比三公’身份、府邸门前有此石狮的府邸名录。婉儿，你去准备，我们需要最可靠的人手，最隐秘的手段。‘蝰蛇’的真面目，必须尽快揭穿！迟则生变！”
吴浩然和李婉儿同时应声：“是！” 杨清妮缓缓坐回椅中，手指无意识地摩挲着账本粗糙的封皮。
烛火将她沉思的身影长长地投在墙壁上，随着火焰的跳动而微微摇曳。李婉儿走上前，拿起铜剪，轻轻剪去一截焦黑的烛芯。
烛火猛地一跳，爆出一个灯花，瞬间将书房映得更亮了些，随即又恢复了平稳的燃烧。那明亮的一瞬，仿佛预示着即将到来的风暴。
烛火在杨清妮深不见底的眼中跳跃，她指尖点着那份墨迹未干的名单，上面罗列着数个煊赫的名字，每一个都代表着一座府邸门前那对踏球抚崽的石狮。
“枢密院使陈嵩、太傅王延年、宗正寺卿赵怀礼……”她声音低沉，每一个名字都像一颗投入深潭的石子，“还有定国公府、安平侯府。范围就在这几家之内。”
吴浩然眉头紧锁，目光扫过名单：“祖母，这几家皆是位高权重，府邸守卫森严，如何探查？直接查问石狮，无异于打草惊蛇。”
“自然不能明察。”杨清妮语气斩钉截铁，目光转向静立一旁的李婉儿，“婉儿，你轻身功夫最好，心思也最细。今夜，随我走一趟。名单上第一家，太傅王延年府邸。此人表面清流，实则与赵无极过往甚密，嫌疑不小。”
“婉儿明白。”李婉儿没有丝毫犹豫，立刻应下。她迅速换上深色紧身夜行衣，将小巧的工具囊贴身藏好。
吴浩然眼中忧色更浓：“祖母，孙儿还是……” “你留在府中，稳住内外。”
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