时间！
哈涅尔站在简陋的领主府窗前，望着窗外忙碌却难掩惶恐的村庄，心中被这两个字死死攥紧。
这是他目前最缺乏，也最渴望的资源。
多尔那边已经带着全部工匠投入到了那个名为投石机的怪物建造中。
炉火日夜不熄，锯木声、敲打声不绝于耳。
但哈涅尔心里清楚，就算多尔他们不吃不睡，将图纸简化到极致，想要成功制造出一台能够投入实战的投石机，没有十几天时间根本不可能！
这还不算后续收集合适重量的巨石作为弹药，以及训练人员操作这个复杂机械所需的时间。
而哈拉德人，会给他这十几天吗？
戈尔格不是傻子，一次莫名其妙的援军惊吓可以让他暂时撤退，但他很快就会发现卡伦贝尔的虚实。
下一次进攻，必将如同雷霆万钧，不会再有任何犹豫。
“必须争取时间……必须让戈尔格疑神疑鬼，不敢轻易全力进攻……”哈涅尔眉头紧锁，大脑飞速运转。
投石机是他对付战象、扭转战局的唯一底牌，这张牌必须在关键时刻才能打出。
突然，他脑海中闪过今天哈拉德人虎头蛇尾的进攻。
戈尔格在听到援军动静后，毫不犹豫地选择了撤退，甚至显得有些仓促……这说明什么？
“说明哈拉德人也不想与拉海顿的主力硬碰硬！”哈涅尔眼中精光一闪，抓住了关键！
“他们的目标是掠夺，是粮食，而不是与刚铎军队进行消耗战！他们惧怕拉海顿的援军！”
一个大胆的、近乎冒险的计划瞬间在他脑海中成形。
“摩根！”哈涅尔立刻朝门外喊道。
早已等候多时的摩根几乎是瞬间就推门而入，脸上带着刀疤的狰狞面孔此刻却充满了跃跃欲试的兴奋：“大人！您找我？是不是有新的任务？”
他渴望行动，渴望为这片收留他的土地做些什么，而不是仅仅守在后方。
“没错，有一个重要的任务交给你，需要胆大心细，也需要……一点表演天赋。”哈涅尔看着摩根，将自己的计划和盘托出，“你立刻从二队挑选二十名最机灵、最熟悉地形的兄弟，换上轻便装备，离开卡伦贝尔，在外围活动。”
他压低声音，详细吩咐：“你们的任务，是去散布消息！碰到任何尚未被摧毁的村镇，或者逃难的流民，就告诉他们，拉海顿的主力大军已经在紧急集结，先锋部队五百精锐已经抵达我们卡伦贝尔协防！记住，要说得言之凿凿，仿佛亲眼所见！”
他眼中闪过一丝冷光：“如果可能……想办法抓几个哈拉德人的落单斥候或者小股巡逻队。不必杀他们，打断腿，或者让他们带点轻伤，然后‘不小心’让他们听到同样的消息——拉海顿大军将至，卡伦贝尔的先锋军正在等待主力汇合，一旦汇合完毕，就将主动出击，清剿他们这些散兵游勇！然后再‘大意’地放他们回去报信！”
摩根听着这计划，眼睛越来越亮，这简直就是为他量身定做的任务！
散布谣言，制造恐慌，迷惑敌人！
这比单纯的厮杀更刺激，也更需要技巧。
“大人放心！这事儿交给我！保证让那群哈拉德蛮子疑神疑鬼，睡不安稳！”摩根用力一拍胸脯，脸上露出了如同老猎犬发现猎物般的兴奋笑容，领命后立刻转身，风风火火地去挑选人手了。
看着摩根离去的背影，哈涅尔揉了揉发胀的太阳穴，轻轻吐出一口气。
这招“虚张声势”、“欲盖弥彰”，风险不小，一旦被识破，可能会激怒戈尔格，招致更猛烈的报复。
但在眼下，这是唯一可能为卡伦贝尔，为那台尚未诞生的投石机争取到宝贵时间的办法了。
“希望能有用吧……如果能顺便再‘骗’一些周边村镇的幸存者来卡伦贝尔寻求庇护，增加我们的人手和声势，那就更好了。”他低声自语，将微弱的希望寄托于摩根的演技和哈拉德人多疑的心理上。
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与此同时，在欧斯特为莉安娅临时安排的、虽然简陋但还算干净的小屋里，两位女士正在进行一场私密的对话。
莉安娅脸上带着轻松和一丝小得意，拉着维拉的手，开心地说：“维拉夫人，真是太谢谢你了！要不是你帮我说情，还有……还有教我的那个办法，哈涅尔领主肯定不会同意我留下的！”
她回想起自己刚才模仿维拉教她的“不给对方拒绝机会，直接走人”的招数，感觉既刺激又有效。
维拉看着莉安娅那纯真中带着狡黠的笑容，仿佛看到了多年前那个同样敢爱敢恨、不顾一切的自己。
她伸手轻轻帮莉安娅理了理有些散乱的金发，眼神中带着一种类似姐姐看待妹妹的宠溺和了然。
“放心，我的大小姐。”维拉红唇微勾，露出一抹洞悉世情的妩媚笑容，压低声音道，“男人啊，有时候就不能太顺着他们。你越是表现得柔弱需要保护，他们越容易心软，但同时也越想把你推开，觉得是负担。可当你表现出一点小任性和自作主张，尤其是在为他们着想的事情上，他们反而会措手不及，心里还会觉得……你这小丫头，有点意思，魄力不小。”
她眨了眨眼，语气带着调侃与自信：“哈涅尔领主是聪明人，他冷静下来一想，就会明白你留下来对卡伦贝尔的好处远大于风险。他刚才那副无奈又拿你没办法的样子，恰恰说明他已经默认了。所以，把心放回肚子里，安心住下。男人嘛，吃的就是这一套！”
莉安娅被她说得脸颊微红，但眼神却更加明亮，用力地点了点头，对维拉的“教导”深信不疑。
在她看来，这位来自市井、经验丰富的维拉夫人，简直就像一本关于人心和情感的活教科书。
而她，拉海顿的明珠，为了帮助那个在宴会上让她心动的少年领主，也开始学习运用这些她从未接触过的“小手段”。
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