温热的血液黏在脸上，带着令人作呕的腥气。
基利的大脑在短暂的空白后，被无边的恐惧瞬间攫住！
他第一个念头就是——跑！
离开这个血腥的是非之地！
他下意识地猛然后退，转身就想逃离。
然而，他的脚步还没迈开，一股冰冷的、尖锐的触感就毫无征兆地抵在了他后颈的皮肤上，寒意刺骨，瞬间冻结了他所有的动作。
“别动！”一个清冷而熟悉的女声在他身后响起，声音不高，却带着一种不容置疑的杀意，“不然，要了你的命！”
是艾丽娅！
基利浑身剧烈地颤抖起来，牙齿咯咯作响，死亡的恐惧让他几乎瘫软。
他想开口求饶，却只能发出不成调的呜咽和哭腔，拼命地点头，表示自己绝对服从。
“那个人是谁？”
艾丽娅的声音依旧冰冷，没有丝毫波动，仿佛刚才杀人的不是她。
匕首还抵在脖子上，基利不敢有丝毫隐瞒，用颤抖的、带着哭腔的声音，断断续续地老实回答：“是……是拉海顿来的人……是，是索罗斯家族的人……他们，他们前些天找到了我，抓了我的家人……在鲁道尔……威胁我，要我交出……交出白兰地的制作工艺……我，我一开始不想答应的，领主大人待我恩重如山……可是，我的妻子，我的孩子……他们的性命都在马库斯手里，我……我不得不……”
“闭嘴！”艾丽娅厉声打断了他后面可能出现的、为自己开脱的言辞，她不需要听这些。她简明扼要地命令道：“听着！明日一早，你就去找少爷！告诉他，索罗斯家族盯上了白兰地的工艺，用你的家人威胁你！记住，只说这些！”她的语气加重，带着不容置疑的威胁，“今晚发生的事情，你看到的一切，不许向任何人提起！包括我！否则……”
“我明白！我明白！我绝不会说！一个字都不会说！”
基利拼命地点头，感觉到冰冷的匕首刃口几乎要割破他的皮肤。
他话音刚落下，只觉得脖颈处那令人胆寒的压迫感骤然一松。
他惊魂未定地猛地回头，身后空空如也，只有夜晚的凉风和风车转动的阴影，艾丽娅如同鬼魅般消失得无影无踪，仿佛刚才的一切都只是他极度恐惧下产生的幻觉。
但脸上尚未干涸的黏腻血液，空气中弥漫的血腥味，以及地上那具逐渐僵硬的尸体，都在无情地告诉他，刚才发生的一切都是真实的。
基利双腿一软，瘫坐在地，大口大口地喘着粗气，一种劫后余生的虚脱感席卷全身。
冷汗早已浸透了他的后背，夜风一吹，冷得他直打哆嗦。
他看着那具尸体，恐惧渐渐被一种复杂的情绪取代——他活下来了，而且，似乎……暂时不用背叛领主了。
他必须按照艾丽娅说的做。他深吸几口气，强迫自己冷静下来，开始飞速地思考。
他看了看地上的尸体，又看了看周围的环境，一个勉强能自圆其说的说辞在他脑中逐渐成形——他发现有人潜入工坊图谋不轨，与之搏斗，失手杀了对方……对，就是这样！
这一夜，对基利而言，无比漫长。他几乎是睁着眼睛熬到了天色微亮。
当第一缕曙光撕破夜幕，照亮卡伦贝尔残破的轮廓时，工坊区方向突然传来了一声惊恐的尖叫！
“死人了！工坊死人了！！”
惊呼声如同投入平静水面的石子，瞬间打破了清晨的宁静，整个卡伦贝尔都被惊动了。
就在这片骚动初起之时，心事重重、面色惨白如纸的基利，拖着仿佛灌了铅的双腿，来到了哈涅尔居住的屋舍门外。
他能听到远处传来的人们惊恐的议论声和布雷恩队长大声维持秩序、封锁现场的命令声。
他深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，抬起颤抖的手，敲响了哈涅尔的房门。
“咚、咚、咚。”
敲门声在清晨的喧嚣背景音中，显得格外沉重。
简陋的领主府内，气氛凝重。哈涅尔坐在主位，眉头微蹙，法尔松书记官在一旁快速记录着，侍卫长布雷恩面色沉静，而暴脾气的摩根已经按捺不住，像一头被激怒的熊罴般来回踱步，声音如同炸雷：
“索罗斯家族？！那群拉海顿的蛀虫！竟敢把爪子伸到我们卡伦贝尔来了！领主大人，让我带几个兄弟去拉海顿，找那个什么马库斯好好聊聊！保证让他们把基利的家人乖乖送回来！”
基利紧张地站在中间，感受着几位大人物的目光，身体不由自主地微微颤抖，尤其是摩根那杀气腾腾的样子，更让他心惊胆战。
哈涅尔抬起手，对着摩根虚按了一下，示意他安静。
他的目光转向惶恐不安的基利，语气出乎意料地平和，甚至带着一丝安抚：“基利。”
基利浑身一颤，连忙应道：“在！领主大人！”
“你不要紧张，”哈涅尔看着他，眼神锐利却并无责怪，“你能在最后关头来找我，告诉我真相，我很高兴。这证明，你的内心是忠于卡伦贝尔，忠于我的。”
听到这话，基利猛地抬起头，眼中充满了难以置信和一丝被宽恕的激动，嘴唇哆嗦着，却一时说不出话来。
哈涅尔没有给他组织语言的机会，直接切入最关键的问题：“现在，你告诉我，你确定你的亲人是被带去了鲁道尔？这是你最后知道的确切消息吗？”
基利努力回忆着，脸上露出痛苦和不确定的神色：“回领主大人，按照之前那个……那个人最后一次威胁我时说的，他们应该是在鲁道尔。但……但现在已经过去几天了，他们有没有被转移，我……我真的不知道。”
他的声音充满了无助和担忧。
哈涅尔皱起了眉头，手指在桌面上轻轻敲击着，陷入短暂的思考。
随即，他抬起头，目光如电般射向布雷恩：“布雷恩！”
“在！”布雷恩上前一步，身形挺拔。
“你立刻挑选几个机灵、面孔生的兄弟，换上便装，潜入拉海顿。去找维拉，利用她的渠道，给我把索罗斯家族查个底朝天！重点是，他们最近有没有派人去过鲁道尔，以及……他们家族内部谁在主导这件事，有什么弱点！”
哈涅尔的命令清晰而迅速。
“明白！”布雷恩毫不拖泥带水，领命后立刻转身出去安排。
哈涅尔的目光又转向焦躁的摩根：“摩根！”
“领主大人您吩咐！”摩根立刻停下脚步，眼中闪烁着好战的光芒。
“你带一队好手，要绝对可靠、身手利落的，立刻出发，悄悄前往鲁道尔。”哈涅尔沉声道，“你们的任务是，找到基利的家人，确认他们的安全和位置。如果条件允许，想办法把他们安全地带回卡伦贝尔！记住，是悄悄进行，尽量不要打草惊蛇！”
“交给我了！”摩根拍着胸脯保证，随即看向基利，“喂，基利，有什么信物没有？不然我们找到人，他们也不一定信我们。”
基利如梦初醒，连忙从怀里摸索着，最后掏出一个用树枝精心削成、略显粗糙的小哨子，递了过去，声音哽咽：“这……这是我小儿子上次见我时给我做的……他们，他们看到这个，就知道是我拜托的人。”
哈涅尔点点头，对摩根道：“拿着信物，尽快出发！”
“是！”摩根接过哨子，郑重地揣进怀里，也大步流星地离开了。
房间内暂时只剩下哈涅尔、法尔松和基利。哈涅尔看着依旧惶恐又带着期盼的基利，语气放缓：“基利，这几天你先好好休息，工坊的事情暂时放一放。不要多想，也不要有什么负担。我，哈涅尔，以哈多家族的名义向你保证，一定会尽全力，救出你的家人。”
这番话如同暖流，瞬间冲垮了基利心中最后一道防线。
连日来的恐惧、挣扎、愧疚和此刻获得的信任与承诺交织在一起，这个饱经风霜的汉子再也控制不住，泪水夺眶而出。他“噗通”一声跪倒在地，声音泣不成声：
“领主大人……谢谢……谢谢您！我基利……我这条命，以后就是卡伦贝尔的，就是大人您的！”
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