晨光透过雕花窗棂洒进室内，沈清辞正仔细核对着一份礼单，忽然听见院外传来一阵细碎的脚步声。云袖快步走进来，脸上带着几分犹豫。
“小姐，外面有个丫鬟求见，说是...说是来谢恩的。”
沈清辞抬眸：“谢恩？”
“是城南粥棚那边过来的。”云袖低声道，“那丫头说前日得您赏了一碗粥，今日特来叩谢。奴婢看她衣衫褴褛，本想打发她走，可她跪在府门外不肯起身。”
沈清辞放下手中的礼单，微微蹙眉。这些日子前来谢恩的百姓不少，但大多由管家处置，还从未有人直接求见到她跟前。
“让她进来吧。”
不多时，一个瘦弱的身影怯生生地走进院子。那是个约莫十三四岁的小丫鬟，穿着一身洗得发白的粗布衣裳，头发枯黄，面色憔悴，唯独那双眼睛格外清澈。
“奴婢...奴婢拜见县主。”小丫鬟扑通一声跪倒在地，声音颤抖。
就在她抬头的瞬间，沈清辞手中的茶盏微微一晃，几滴茶水溅了出来。
这张脸...
前世记忆如潮水般涌来。那个在她被囚禁在天牢时，偷偷给她送水送饭的小丫鬟；那个在她饮下毒酒前，哭着为她整理衣冠的可怜人；那个最终因为帮她传递消息，被沈若薇活活打死的忠仆...
“你叫什么名字？”沈清辞的声音有些发紧。
“奴婢...奴婢叫小草。”小丫鬟怯生生地回答，与记忆中那个总是低眉顺眼的身影渐渐重合。
沈清辞深吸一口气，强压下心中的波澜：“起来说话。云袖，看座。”
云袖诧异地看着自家小姐，但还是搬来一个小杌子。小草惶恐地不敢坐，直到沈清辞再次示意，才小心翼翼地挨着边坐下。
“你说你是来谢恩的？”沈清辞尽量让自己的语气平和。
“是...”小草从怀中取出一个粗布包，小心翼翼地打开，里面是半块干硬的馍馍，“前日县主施粥，不仅赏了奴婢一碗热粥，还给了这个。奴婢...奴婢想把这个献给县主...”
云袖忍不住道：“你这丫头好不懂事，县主什么山珍海味没见过，怎会要你这半块馍馍？”
小草顿时红了眼眶，手足无措地想要把馍馍收起来。
“我收下了。”沈清辞忽然开口，在云袖惊讶的目光中，亲自接过那半块馍馍，“这份心意，我很喜欢。”
小草的眼中瞬间绽放出光彩，激动得语无伦次：“县主...县主真是菩萨心肠...奴婢...奴婢愿做牛做马报答县主...”
沈清辞凝视着她，前世种种在眼前闪过。那时她落魄天牢，人人避之不及，唯有这个小丫鬟不顾性命前来照应。如今重逢，竟是这般光景。
“你家中还有何人？”她轻声问道。
小草神色黯然：“奴婢爹娘早逝，只有一个哥哥，前年被征去修河道，至今音讯全无。奴婢现在在城南的李大户家做粗使丫鬟，今日是告假出来的...”
沈清辞心中一动。前世的记忆告诉她，小草的哥哥并非音讯全无，而是被赵家的人暗中害死了。只是这些事，现在还不便明说。
“你在李大户家过得可好？”
小草低下头，不敢回答。但沈清辞已经从她破烂的衣袖间，隐约看到几道青紫的伤痕。
“云袖，”沈清辞忽然道，“去取我的对牌，到李大户家把她的身契赎出来。”
“小姐！”云袖惊讶地低呼。
小草更是愣住了，呆呆地望着沈清辞，仿佛不敢相信自己听到了什么。
“怎么，不愿意跟着我？”沈清辞微微一笑。
小草这才回过神来，扑通一声又跪倒在地，连连叩头：“愿意！奴婢愿意！县主大恩大德，奴婢永世难忘！”
看着她激动得泪流满面的模样，沈清辞心中百感交集。前世欠下的恩情，这一世终于有机会偿还了。
待云袖领命而去，沈清辞让小草起身，柔声问道：“你可会针线？”
“会的会的！”小草急忙道，“奴婢在李大户家就是做针线活的，虽然手艺粗陋，但一定会用心学的！”
沈清辞点点头，命人取来一套崭新的衣裙：“先去梳洗更衣，以后就在我院里当差吧。”
小草捧着那柔软的衣料，眼泪又落了下来：“县主...您对奴婢太好了...”
看着她退下的背影，沈清辞轻轻叹息。前世她自身难保，连累这个忠心的小丫鬟惨死。这一世，她不仅要护住家人，也要护住这些真心待她的人。
午后，梳洗一新的小草再次来到沈清辞面前。换上新衣后，她整个人都精神了不少，虽然依旧瘦弱，但那双眼睛格外明亮。
沈清辞正在绣架前修改婚服的纹样，见她来了，便招手让她近前。
“会绣玉兰花吗？”
小草仔细看了看图样，怯生生地道：“奴婢可以试试...”
沈清辞将绣针递给她，看着她小心翼翼地穿针引线。起初还有些生疏，但很快就熟练起来，针脚细密均匀，竟比府里一些老绣娘还要精致。
“你的手艺很好。”沈清辞由衷赞道。
小草腼腆地笑了：“奴婢的娘生前是绣娘，教了奴婢不少...”
说到这里，她忽然神色一暗，显然是想起了伤心事。
沈清辞正要宽慰，却听院外传来一阵喧哗。很快，云袖急匆匆地进来，面色不豫。
“小姐，赵家小姐来了，说是要亲自给小姐送贺礼。”
沈清辞眸光一冷：“请她到花厅等候。”
整理好衣装来到花厅，只见赵飞燕端坐在客位上，身后站着两个捧着礼盒的丫鬟。见沈清辞进来，她起身行礼，姿态优雅，眼神却冰冷如霜。
“听闻县主大婚在即，特来恭贺。”赵飞燕示意丫鬟打开礼盒，里面是一套赤金头面，镶嵌着硕大的红宝石，华贵非常。
沈清辞淡淡扫了一眼：“赵小姐有心了。”
“县主不试试吗？”赵飞燕唇角带着若有若无的笑意，“这可是我特意请京城最好的金匠打造的，想必很适合县主。”
这话中带刺，暗示沈清辞出身不够高贵，需要靠华贵首饰撑场面。
侍立在一旁的小草忽然轻声开口：“县主气质清雅，这套头面虽然贵重，但红宝石太过艳丽，恐怕会掩了县主本身的光华。”
赵飞燕脸色一沉，锐利的目光扫向小草：“哪里来的丫鬟，这般不懂规矩？”
沈清辞却微微一笑：“她说得不错。这套头面美则美矣，但太过俗艳，不适合我。赵小姐还是留着自己戴吧。”
赵飞燕碰了个软钉子，面色更加难看，但很快又恢复如常：“既然县主不喜欢，那我改日再寻合适的礼物来。”
送走赵飞燕后，沈清辞赞赏地看向小草：“没想到你还有这般见识。”
小草低声道：“奴婢只是觉得，县主就像玉兰花一样清雅高洁，那些太过艳丽的首饰，反而配不上县主的气质。”
沈清辞闻言，不禁多看了她一眼。前世她只知这个小丫鬟心地善良，却不知还有这般玲珑心思。
傍晚时分，夜君离来访，听闻今日之事，眸光微沉：“赵飞燕这是沉不住气了。”
“她越是这样，越说明他们快要动手了。”沈清辞平静地道。
夜君离执起她的手：“放心，一切都在掌控之中。倒是你...”他目光转向侍立在不远处的小草，“新来的丫鬟？”
沈清辞将今日之事简单说了，夜君离若有所思：“既然是你看重的人，那就留下吧。不过...”他压低声音，“大婚在即，还是要小心些。”
“我明白。”
送走夜君离后，沈清独坐在窗前，看着院中渐起的暮色。小草轻手轻脚地进来，为她披上一件外衣。
“县主，夜里风凉，仔细身子。”
沈清辞回头看着她专注的神情，忽然问道：“小草，若有一日，我身处险境，你会如何？”
小草毫不犹豫地道：“奴婢一定会拼死保护县主！”
这毫不犹豫的回答，让沈清辞心中一暖。前世，她已经用性命证明了这个承诺。
“好。”她轻轻握住小草的手，“从今往后，你就是我的人了。”
夜色渐深，沈清辞却毫无睡意。她取出那半块干硬的馍馍，在灯下细细端详。前世今生，命运轮回，有些人，有些事，终究是不一样的了。
窗外，一轮明月高悬。大婚之日越来越近，而这场重逢，似乎预示着命运的轨迹正在悄然改变。
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