晨光穿过雕花窗棂，在青石地上投下细碎的光斑。沈清辞正对镜梳妆，云袖小心翼翼地为她簪上一支赤金步摇，忽然听见前院传来一阵喧哗。
“圣旨到——”
沈清辞指尖微顿，铜镜中映出她沉静的眉眼。这个时候来的圣旨，定与她的婚事有关。
前院已跪了一地的人。宣旨太监展开明黄卷轴，嗓音尖细悠长：
“奉天承运，皇帝诏曰：镇国公沈毅教女有方，其女沈清辞贤良淑德，堪为女子典范。今特赐东海夜明珠十斛，江南织锦百匹，黄金千两，以彰其德。另赐沈清辞一品诰命服制，大婚之日可着凤冠霞帔，依亲王正妃仪制行礼。钦此——”
满院寂静，连柳姨娘都惊得忘了表情。一品诰命服制，这是只有亲王正妃才能享用的荣耀，如今竟破例赐给了一个尚未出嫁的臣女。
沈毅率先回过神来，叩首谢恩：“臣，领旨谢恩。”
太监笑眯眯地扶起他：“国公爷好福气啊。皇上说了，沈小姐与摄政王的婚事乃国之大事，特许按最高规制操办。”
身后的小太监们抬着赏赐鱼贯而入，夜明珠的光华瞬间照亮了整个前厅。那件一品诰命服制被郑重捧出，大红织金云锦上，凤凰展翅的纹样在日光下流光溢彩。
“这...”柳氏激动得声音发颤，“辞儿，这可是天大的恩典啊！”
沈清辞垂眸行礼，面上并无太多喜色。皇帝这般厚赏，表面是恩宠，实则是做给夜君离看的。如今摄政王权倾朝野，连皇帝都要借此示好。
“姐姐真是好造化。”沈若薇不知何时来到她身后，声音里带着压抑的嫉妒，“连一品诰命服制都赐下了，这满京城还有谁能越过你去？”
沈清辞转身，目光平静地扫过她扭曲的脸：“妹妹若是羡慕，不如好好想想如何约束自己的言行。毕竟...”她轻轻整理袖口，“有些东西，是强求不来的。”
沈若薇气得脸色发白，却被柳姨娘一把拉住。
这时，门房又来通报：“老爷，安国公、永昌侯等几位大人前来道贺！”
这一日，镇国公府门庭若市。前来道贺的宾客络绎不绝，礼单堆了厚厚一摞。连一向与镇国公府不甚来往的长公主都亲自登门，拉着沈清辞的手说了许久的话。
“好孩子，你给咱们女子长脸了。”长公主将一枚翡翠镯子套在她腕上，“这婚事办得好，让那些总说女子只能相夫教子的人都看看，咱们也能活出自己的模样。”
沈清辞温婉谢过，心中却如明镜一般。这些突如其来的善意，多半是看在她即将成为摄政王妃的份上。
黄昏时分，好不容易送走最后一波客人，沈毅将女儿叫到书房。
“今日之势，你可看明白了？”沈毅神色凝重。
沈清辞为他斟了杯茶：“树大招风，女儿明白。”
“皇上今日这赏赐，表面是恩宠，实则是试探。”沈毅压低声音，“摄政王权柄日重，皇上这是要借你的婚事，看看朝中还有多少人站在他那边。”
“父亲放心，女儿懂得分寸。”
沈毅欣慰点头，从抽屉里取出一本泛黄的册子：“这是为父这些年在朝中的一些人脉，如今交给你。嫁入王府后，这些或许能用得上。”
沈清辞接过册子，心中暖流涌动。前世父亲直到临终都不曾将这些交托给她，这一世，她终于赢得了父亲的完全信任。
“女儿定不辜负父亲期望。”
***
次日，宫中突然传来消息，太后要召见沈清辞。
慈宁宫内，檀香袅袅。太后坐在上首，虽已年过花甲，眼神却依然锐利。
“抬起头来让哀家瞧瞧。”
沈清辞依言抬头，不卑不亢地迎上太后的目光。
“果然是个标致人儿。”太后微微颔首，“听说你不仅精通琴棋书画，还习武？”
“回太后，略懂皮毛而已。”
太后轻笑：“不必过谦。哀家年轻时也习过骑射，最见不得那些娇滴滴的姑娘。”她话锋一转，“皇上赏你的那件诰命服制，可还合身？”
沈清辞心知这才是太后的真正来意，谨慎回道：“皇上恩典，臣女感激不尽。只是那服制太过贵重，臣女不敢擅穿。”
“哀家准你穿。”太后意味深长地看着她，“不仅准你穿，还要再赏你一件。”
她示意宫女捧上一个紫檀木盒，里面是一件绣着百鸟朝凤图案的披风。
“这是哀家当年的嫁衣改的。”太后目光悠远，“哀家希望你能明白，女子立足世间，靠的不是夫君的宠爱，而是自己的本事。”
沈清辞郑重接过：“臣女谨记太后教诲。”
从慈宁宫出来，领路的宫女悄声道：“太后许久不曾对谁这般青眼了。上次得太后亲自赏赐的，还是长公主出嫁时。”
回到府中，太后的赏赐已经先一步送到。那件百鸟朝凤披风被小心翼翼地供在正堂，引来众人围观。
“太后这是明摆着给小姐撑腰呢！”云袖兴奋得小脸通红。
柳氏却面露忧色：“辞儿，这般殊荣，母亲这心里总是不踏实。”
“母亲不必担心。”沈清辞安抚地拍拍她的手，“太后与皇上既然要给这个脸面，我们接着便是。”
她话虽如此，心中却已警铃大作。太后与皇帝先后示好，这其中的政治意味再明显不过。夜君离的权势，已经让皇室感到不安了。
果然，当晚夜君离悄然来访时，证实了她的猜测。
“太后今日召见你了？”他显然已经得到消息。
沈清辞为他倒了杯茶：“还赏了件百鸟朝凤的披风。”
夜君离冷笑：“她倒是会做人情。”他凝视着沈清辞，“你可知道，昨日皇上单独召见我，暗示想要收回兵权。”
“王爷如何应对？”
“我告诉他，待大婚之后再说。”夜君离把玩着茶杯，眼神锐利，“他们这是要试探我的底线。”
沈清辞沉吟片刻：“既然如此，我们不如将计就计。”
“哦？”
“皇上不是要借婚事试探朝中人心吗？那我们便让他看看，究竟有多少人站在王爷这边。”
夜君离眼中闪过欣赏：“你待如何？”
“将婚宴规模再扩大一倍。”沈清辞唇角微扬，“遍请文武百官，连那些致仕的老臣都不放过。我倒要看看，有多少人敢不来。”
夜君离难得笑出声：“好一招反客为主。”他握住她的手，“看来我娶回家的，不只是王妃，更是个女诸葛。”
“王爷过奖了。”沈清辞垂眸，掩去眼中的锋芒。
三日后的大婚，将不再只是两个人的婚事，而是朝堂势力的一次重新洗牌。这一点，他们心照不宣。
***
婚期前夜，镇国公府破例大摆宴席，款待前来添妆的各方宾客。让所有人都没想到的是，连远在边关的几位大将都派了亲信送来贺礼。
“看来摄政王在军中的威望，比我们想象的还要高。”沈毅在席间低声对女儿道。
沈清辞环视满座宾客，心中了然。这些人中，有的是真心来道贺，有的是来攀附关系，更有的是来打探虚实。
酒过三巡，安国公忽然举杯起身：“今日借着沈小姐的喜气，老夫有一言不吐不快。”
满座顿时安静下来。
“摄政王文治武功，乃国之栋梁。沈小姐巾帼不让须眉，实乃女子典范。这一桩婚事，不仅是佳偶天成，更是朝廷之福，百姓之幸！”
这番话引来一片附和之声。沈清辞静静看着，知道这必是夜君离的安排。在皇帝试探的当口，这是在明确表态。
宴席散后，沈清辞独自在院中漫步。月光如水，洒在即将披上红妆的府邸。明日之后，她的人生将彻底改变。
“小姐，王爷派人送来的。”云袖递上一封密信。
信上只有寥寥数字：“万事俱备，只待新娘。”
沈清辞将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。远处传来更鼓声，三更天了。
她推开窗，望向摄政王府的方向。那里灯火通明，想必他也一夜未眠。
这一世，她不仅要复仇，更要携手那个男人，在这京城之中，走出一条属于自己的路。
晨光即将破晓，而镇国公府的荣耀，才刚刚开始。
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