“操！这他妈是哪儿？”
刺骨的寒意顺着破旧囚服的缝隙往里钻，李彻猛地抽搐了一下，后脑勺的剧痛让他眼前发黑。他挣扎着想抬头，却被一道粗麻绳死死捆在冰冷的木栏上，手腕磨得生疼。
鼻尖萦绕着一股混杂着汗臭、马粪和雪粒的怪味，耳边是呼啸的寒风，像无数把小刀子刮过脸颊。他费力地眨了眨眼，模糊的视线里终于看清——自己正蜷缩在一辆摇摇晃晃的囚车里，车轮碾过冻硬的土路，发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，仿佛下一秒就要散架。
“醒了？”一个粗嘎的嗓音在耳边响起，带着毫不掩饰的恶意。
李彻偏过头，看见囚车外牵着马的老兵。那老兵脸上刻满风霜，下巴上的胡茬结着白霜，腰间别着把锈迹斑斑的腰刀，正用那双浑浊的眼睛上下打量他，像在看一头待价而沽的牲口。
“王…王奎？”一个陌生的名字和记忆碎片突然撞进脑子里，李彻疼得闷哼一声。
更多的画面涌了进来：大乾王朝，天启三年，工部尚书李嵩因“私通敌国”被满门抄斩，幸得老臣力保，改为全家流放极北镇。而他，李彻，本该是二十一世纪某大学物理实验室的博士，却在一场实验爆炸后，成了这位倒霉尚书的嫡子，跟着一起被扔上了流放之路。
“还知道老子名字？”王奎啐了口带血的唾沫，唾沫落地瞬间冻成了冰碴，“刚才不是挺横吗？敢跟押送官顶嘴，现在知道怕了？”
李彻没接话，脑子里乱成一团浆糊。他记得原主是个娇生惯养的公子哥，哪受过这种罪？昨天被王奎推搡了两把，气不过骂了句“阉党走狗”，结果被王奎一闷棍敲在后脑勺上，直接昏死过去——看来自己就是这时候穿过来的。
“别装死！”王奎见他不动，突然提溜起腰间的水囊，拔开塞子就往李彻脸上泼。
“哗——”
冰水混着碎冰碴兜头浇下，李彻瞬间打了个寒颤，冻得牙齿都在打颤。这水怕是刚从冰河里舀的，浇在脸上像被冰锥扎，他猛地睁大眼睛，怒火和求生欲一起涌了上来。
“你他妈疯了？！”李彻吼道，声音因为寒冷和虚弱有些发飘，但眼神里的戾气让王奎愣了一下。
这流放犯刚才还像只斗败的公鸡，怎么醒了眼神这么吓人？
王奎恼羞成怒，扬手就要再打：“小兔崽子还敢骂老子？信不信老子现在就把你扔下去喂狼？这极北镇的雪狼，最爱啃你们这些细皮嫩肉的官少爷！”
“住手！”囚车角落里传来一个怯生生的声音。
李彻循声望去，那里缩着个穿青布长衫的书生，面黄肌瘦，嘴唇干裂，怀里紧紧抱着个油纸包，正是原主记忆里同路的流放书生赵文举。
“王大哥息怒，”赵文举颤巍巍地开口，声音细得像蚊子哼，“李公子许是冻糊涂了，您别跟他计较…咱们快到极北镇了，万一闹出人命，上头不好交代…”
王奎这才悻悻放下手，啐道：“算你们识相！到了极北镇，有你们好受的！”他凑近囚车，压低声音，语气里带着阴恻恻的笑，“知道极北镇的张屠户吗？专等着接收你们这些流放官绅，男的拉去矿场挖矿，挖死了就扔去填坑，女的…呵，可惜你们这拨没女眷。”
赵文举吓得脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。
李彻却心头一沉。张屠户？矿场？这哪是流放，分明是送命。原主的记忆里，极北镇是大乾最北的边陲小镇，常年冰封，不仅有恶劣的天气，还有时不时南下劫掠的北戎骑兵，说是人间炼狱也不为过。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是愤怒的时候，得先活下去。可自己手无寸铁，身无分文，怎么活下去？
就在这时，一道冰冷的机械音毫无征兆地在他脑海里响起：
【检测到宿主强烈求生欲，呼吸涨钱系统绑定中…10%…50%…100%，绑定成功！】
【系统功能：宿主每呼吸一次，可获得白银1两。当前余额：1两。】
【新手任务触发：30分钟内，使用系统白银解决当前危机（获得押送者的初步庇护）。任务奖励：基础化学知识包一份。】
李彻猛地一愣，怀疑自己是不是冻出了幻觉。呼吸…涨钱？
他下意识地又吸了口气，机械音再次响起：【呼吸一次，余额+1两，当前余额：2两。】
真的有！
李彻的心脏“咚咚”狂跳起来，不是因为害怕，而是因为激动。穿越者的金手指，竟然真的来了！
他飞快地扫视四周，目光落在王奎腰间的水囊和腰间鼓鼓囊囊的钱袋上。这老兵虽然粗鲁，但眼里的贪婪藏不住——在这鸟不拉屎的地方，白银比命还重要。
“王大哥，”李彻突然开口，声音刻意放软了些，但带着不容置疑的笃定，“刚才是我不对，向你赔罪。”
王奎愣了一下，显然没料到这公子哥态度变得这么快。
李彻一边不动声色地深呼吸（余额正在飞速上涨：5两…8两…10两…），一边从怀里摸索——当然什么都没有，但他故意做出掏东西的动作，然后“艰难”地从捆着的绳子缝隙里伸出手，掌心躺着一两闪着寒光的银子。
这银子是系统直接具现的，成色极好，在惨白的天光下泛着温润的光泽。
王奎的眼睛瞬间直了，死死盯着那两银子，喉结不自觉地滚动了一下。一两银子，够他在极北镇买十斗糙米，够他买件厚实的棉袄过冬了！
“这…这是…”王奎的声音都在发颤。
“一点小意思，”李彻把银子往前递了递，语气平淡却带着诱惑，“这一两买你刚才那碗水——哦不，是买你一碗热粥。剩下的…买你到了极北镇，多照拂我们兄弟俩几句。”他又深吸了两口，余额已经到了15两，心里更有底了。
王奎的目光在银子和李彻脸上来回打转，最后狠狠咽了口唾沫，飞快地接过银子揣进怀里，左右看了看没人注意，压低声音道：“公子爽快！放心，到了镇上，有我在，保你们头三天不受欺负！”
银子到手，他的态度一百八十度大转弯，甚至还解开了李彻手腕上勒得最紧的那圈绳子，嘟囔道：“绑这么紧干啥，勒坏了还得老子伺候。”
李彻松了口气，活动了下发麻的手腕。第一关，过了。
【检测到宿主初步解决危机，新手任务完成度30%…请持续维持庇护关系至抵达极北镇。】
就在这时，远处传来一阵杂乱的马蹄声和喊杀声，隐约还夹杂着女人的尖叫。
王奎脸色骤变，猛地勒住马缰绳，抬头望向不远处的城头。那是极北镇的北门，此刻城头上浓烟滚滚，隐约能看到人影厮杀。
“妈的！是北戎游骑！”王奎的声音都在发抖，手里的马鞭“啪”地掉在地上，“他们怎么这时候来了？！”
赵文举吓得直接缩成一团，牙齿打颤：“北…北戎人？他们…他们最爱抓中原人当奴隶…”
李彻的心也瞬间提到了嗓子眼。他抬头望去，只见数十个穿着兽皮、骑着劣马的骑兵正疯狂冲击城门，他们手里挥舞着弯刀，脸上涂着红黑相间的油彩，像一群来自地狱的恶鬼。
寒风里，似乎都飘来了血腥气。
囚车的车夫吓得调转马头就想跑，王奎却一把抓住他的缰绳，脸色煞白地低吼：“往哪跑？现在跑就是活靶子！快…快绕到东门，进镇里躲起来！”
车轮再次滚动，却比刚才快了数倍，颠簸得李彻几乎要散架。他紧紧抓着囚车栏杆，看着越来越近的厮杀声，脑子里只有一个念头：
这极北镇，比他想象的还要危险。而他的呼吸，必须更快一点了。
【呼吸一次，余额+1两…当前余额：23两…】
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