广顺三年深秋，汴梁皇宫的丹陛染着一层薄霜，承运殿内的气氛却比殿外的寒意更甚。郭威卧病的龙床被层层帷幕围起，药气与沉水香交织弥漫，殿外廊下的禁军甲士肃立如松，靴底碾过青砖的轻响，都透着几分小心翼翼的凝重。
柴荣身着素色常服，发丝被殿内的热气熏得微湿，连日来衣不解带的侍疾让他眼下泛着淡淡的青黑，可那双眼睛里却不见半分倦怠，唯有藏得极深的清明。他正亲手端着药碗，用银匙舀起一勺汤药，凑到唇边轻轻吹了吹，动作轻柔得仿佛在呵护易碎的珍宝。
“父王，药温刚好，您慢些饮下。”他的声音放得极低，带着恰到好处的沙哑，全然是一副担忧父亲病情的孝子模样。
郭威躺在床上，脸色蜡黄如纸，原本炯炯有神的双眼此刻半睁半闭，呼吸略显急促。他费力地抬了抬眼皮，看向床前的养子，虚弱地开口：“荣儿，辛苦你了……这几日，朝中可有异动？”
柴荣喂药的手微微一顿，随即恢复如常，将药匙递到郭威嘴边，轻声道：“父王安心养病便是，朝中诸事有几位大臣打理，并无大碍。您身子要紧，莫要思虑过多。”他刻意避开了“储位”二字，语气平和得像一潭深水。
郭威似是想说些什么，终究还是被一阵剧烈的咳嗽打断，柴荣连忙放下药碗，伸手轻轻抚拍他的后背，神色间的焦虑不似作伪。殿外传来细碎的脚步声，内侍低头躬身进来禀报：“启禀殿下，王宰相在外求见，说有紧急政务需向陛下奏报。”
柴荣眼底飞快地掠过一丝冷光，转瞬便被担忧覆盖。他替郭威掖了掖被角，沉声道：“父王正在静养，政务之事岂能如此叨扰？告诉王宰相，有何事待陛下病愈再议，若实在紧急，可先与其他大臣商议拟定章程。”
“殿下，”内侍面露难色，“王宰相说此事关乎国本，必须面奏陛下，否则恐生祸端。”
话音刚落，便听得殿外传来王峻略显急促的声音：“陛下病重，国本动摇，臣身为宰相，岂能坐视不理？还请殿下容臣入内面奏！”
柴荣心中冷笑，王峻这是迫不及待要跳出来了。他知道，郭威病重的消息传开后，以王峻为首的一众大臣早已按捺不住，那些私下串联拥立郭威侄子的小动作，哪能逃得过他的耳目？今日这“紧急政务”，分明是来试探虚实，甚至想借机逼迫郭威表态。
他定了定神，转身对着殿外朗声道：“王相，陛下龙体欠安，实在不宜见客。您若真为国家着想，便该体谅陛下，暂缓奏事。若执意要闯，便是对陛下不敬，休怪本殿按宫规处置！”语气虽重，却始终保持着分寸，既展现了维护郭威的态度，又未将话说死。
殿外的王峻沉默了片刻，随即传来他略显不甘的声音：“既然殿下如此说，那臣便暂退。但此事事关重大，还请殿下务必转告陛下，臣明日再来求见。”
脚步声渐渐远去，柴荣转身回到床前，见郭威已经重新闭上了眼睛，似是昏昏欲睡。他俯身仔细观察，确认郭威并未真的睡着，只是无力多言，这才轻轻舒了口气。
“父王，王峻心思叵测，您千万要保重身体，莫要被他的花言巧语蒙蔽。”柴荣压低声音，语气中带着一丝不易察觉的提醒。
郭威缓缓睁开眼，深深地看了他一眼，眼神复杂难辨，似有疑虑，又有几分了然。“荣儿，”他艰难地开口，“王峻跟随朕多年，性情虽有些专断，却也算是心腹……你这般提防，是否太过谨慎了？”
柴荣心中一凛，知道郭威对王峻仍有旧情，并未完全看清其野心。他没有直接反驳，只是叹了口气，语气诚恳：“父王，儿臣并非刻意提防，只是如今您病重，朝中人心浮动，不得不小心行事。王相近日频繁与各位大臣私下会面，朝中已有流言，说他有意拥立您的侄子为储。儿臣并非贪恋储位，只是担心有人借机生事，动摇我后周根基啊！”
他一边说，一边观察着郭威的神色，见郭威眉头微蹙，显然是将他的话听进了心里，便继续道：“儿臣只求父王安心养病，待身体痊愈，自然能明辨是非。在此之前，儿臣定会竭尽全力稳住朝局，绝不让有心人有机可乘。”
郭威沉默了许久，最终只是轻轻点了点头，便再次闭上了眼睛，疲惫地挥了挥手：“你去吧……朕累了。”
柴荣恭敬地行了一礼，转身退出了内殿。刚走到殿门口，便见赵匡胤候在廊下，见他出来，连忙上前低声禀报：“殿下，方才王峻离开皇宫后，并未回府，而是去了吏部尚书府邸，两人在府中密谈了近一个时辰。”
柴荣眼中寒光一闪，果然不出他所料，王峻这是在加紧串联势力。“继续盯着，一举一动都要如实禀报。”他沉声道。
“属下明白。”赵匡胤躬身应道。
柴荣负手站在廊下，望着天边渐渐沉下的落日，余晖将他的身影拉得很长。王峻的步步紧逼，朝中大臣的摇摆不定，郭威的疑虑重重，如同一张张网，将他困在其中。但他心中却毫无惧色，反而涌起一股斗志。
他深知，这场储位之争，不仅是他与王峻的较量，更是他能否真正掌控后周权力的关键。眼下的示弱与隐忍，不过是为了更好地反击。他已经布下了天罗地网，只待时机成熟，便要将那些阻碍他的势力一网打尽。
只是，他没想到的是，王峻的动作远比他预想的更快。当晚深夜，柴荣正在书房分析赵匡胤送来的密报，突然听到府外传来一阵急促的马蹄声，紧接着，心腹侍卫神色慌张地闯了进来：“殿下，不好了！王峻带人包围了府邸，说您意图谋反，要亲自带人进来搜查！”
柴荣猛地站起身，手中的密报落在地上。他没想到王峻竟然如此胆大包天，竟敢深夜围府，诬陷他谋反。看来，这场较量，已经提前进入了白热化阶段。他眼神锐利如刀，沉声道：“传我命令，关闭府门，严加戒备！没有我的命令，任何人不得入内！”
夜色如墨，危机四伏。柴荣站在书房窗前，望着府外火把通明的人影，心中清楚，一场硬仗，已经在所难免。而他不知道的是，王峻此次围府，并非临时起意，背后还藏着更深的阴谋……
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