广州城外的后周大营，夜色如墨，中军帐内却灯火通明。赵匡胤正对着舆图皱眉沉思，韩令坤来回踱步，帐内气氛凝重。王彦升劫走刘鋹的消息如同一块巨石，压得两人心头沉甸甸的。
“这王彦升，反复无常，竟敢坏我们的大事！”韩令坤怒声说道，“若让刘鋹逃到海外，日后卷土重来，必成后患！”
赵匡胤抬手示意他稍安勿躁：“王彦升海盗出身，唯利是图。他救刘鋹，无非是想拿刘鋹作为筹码，向我们索要好处，或是投靠其他势力。我们只需封锁港口，派出水师追击，定能将他们截获。”
话音刚落，帐外传来亲兵的通报：“主帅，京城来人了！沈括大人带着陛下的密旨和一批新式装备，已抵达营外！”
赵匡胤和韩令坤对视一眼，眼中闪过一丝惊喜。沈括是后周格物院的核心人物，擅长改良器械，此次前来，定然带来了克敌制胜的法宝。
“快请！”赵匡胤连忙下令。
沈括身着青色官袍，风尘仆仆地走进帐内，身后跟着几名亲兵，抬着几个密封的木箱。他躬身行礼：“臣沈括，奉陛下之命，特来驰援主帅，助二位平定南汉！”
“沈大人一路辛苦！”赵匡胤上前扶起他，“陛下可有旨意？这些木箱中，又是何物？”
沈括打开密旨，念道：“奉天承运皇帝，诏曰：南汉顽抗，刘鋹出逃，朕已知晓。现赐沈括改良连弩百架、攻城云梯五十具、轰天雷千枚，助你等攻克广州，生擒刘鋹。另授破敌妙计：王彦升海盗水师虽灵活，却惧怕火攻，可派水师携带火油弹，沿珠江追击；广州城内守军军心涣散，可派人张贴告示，许诺归顺者既往不咎，善待百姓，瓦解其抵抗意志。钦此！”
赵匡胤和韩令坤听完，连忙跪地接旨：“臣遵旨！吾皇万岁万岁万万岁！”
起身之后，沈括指挥亲兵打开木箱，只见里面摆放着一排排崭新的连弩、云梯和轰天雷。这些连弩比之前的改良版射程更远、射速更快，云梯则采用了折叠设计，更加轻便易携，轰天雷的外壳也更加坚固，威力更大。
“这改良连弩，有效射程可达三百步，一次可发射三支箭矢，杀伤力极强；攻城云梯采用了榫卯结构，无需铁钉，拆卸组装极为方便，还加装了防护挡板，可减少登城士兵的伤亡；这轰天雷，臣在里面加装了更多火药，威力比之前提升了一倍，炸毁城墙不在话下！”沈括详细介绍道。
赵匡胤和韩令坤看得眼花缭乱，连连称赞：“有了这些神器，何愁广州不破，刘鋹不擒！”
沈括继续说道：“陛下还吩咐，王彦升的海盗战船速度快，擅长近战，普通水师难以抵挡。臣此次带来了五十枚火油弹，此弹遇水即燃，威力无穷，可用于焚烧海盗战船。陛下还让臣转告二位主帅，广州城防坚固，不可急于强攻，应先瓦解城内守军的意志，再伺机破城。”
赵匡胤点点头：“陛下所言极是。韩副帅，你即刻率领水师，携带火油弹，沿珠江追击王彦升和刘鋹，务必将他们截获；沈大人，劳烦你协助我部署攻城事宜，张贴告示，安抚城内百姓；我则率领大军，做好攻城准备，一旦城内守军动摇，便发起总攻。”
“遵命！”韩令坤和沈括齐声应道。
韩令坤率领水师，携带火油弹，连夜沿珠江追击。珠江水面上，夜色深沉，水师战船借着月光，全速前进。没过多久，斥候便发现了王彦升的海盗船队。
“主帅，前方发现海盗战船！”斥候高声喊道。
韩令坤站在旗舰船头，下令道：“全军加速，包围海盗船队！火油弹准备，听我号令，点火发射！”
后周水师战船迅速包抄过去，将海盗船队团团围住。王彦升见状，连忙下令海盗战船反击。海盗们纷纷射出火箭，投掷火球，试图阻挡后周水师的进攻。
“发射火油弹！”韩令坤一声令下。
数十枚火油弹被点燃，朝着海盗战船飞去。火油弹落在船上，瞬间燃起熊熊大火，火势迅速蔓延。海盗战船大多是木质结构，遇火即燃，船上的海盗们惊慌失措，纷纷跳水逃生。
王彦升见大势已去，想要带着刘鋹乘小船逃跑，却被后周水师的战船拦住。韩令坤亲自率军登船，与王彦升展开激战。王彦升虽凶悍，但终究寡不敌众，被韩令坤生擒。刘鋹则吓得躲在船舱内，被后周士兵轻易抓获。
“刘鋹，你也有今日！”韩令坤看着被押上来的刘鋹，冷笑道。
刘鋹瘫倒在地，瑟瑟发抖，一句话也说不出来。
解决了王彦升和刘鋹后，韩令坤率领水师返回广州城外，与赵匡胤汇合。得知刘鋹被擒，后周军将士士气大振。
赵匡胤当即下令，在广州城外张贴告示，许诺城内守军只要放下武器，归顺后周，一律既往不咎；百姓们照常安居乐业，减免本年赋税。告示贴出后，广州城内的守军军心动摇，不少士兵偷偷打开城门，向後周军投降。
潘崇彻见城内守军纷纷倒戈，知道大势已去，也率领残余部下出城投降。赵匡胤和韩令坤率领后周军，兵不血刃地进入广州城。
进入广州城后，赵匡胤下令安抚百姓，打开粮仓发放粮食，同时派人接管广州的军政要务。沈括则带着格物院的工匠，对广州城的防御工事进行勘察，准备加以改造，使其成为后周在岭南的军事重镇。
就在广州城逐渐恢复秩序之际，斥候匆匆来报：“主帅，清源军留从效派来的五千援军，在城外徘徊不前，看样子是想观望局势！”
赵匡胤眉头一皱：“留从效这老狐狸，果然是虚张声势。韩副帅，你率领两万大军，前往城外威慑，若他敢有异心，便一举将其歼灭！”
韩令坤领命，率领两万大军，前往城外布阵。留从效的援军见后周军军威鼎盛，不敢有丝毫异动。留从效的亲信见状，连忙率领援军投降。
解决了留从效的援军后，赵匡胤和韩令坤终于松了一口气。南汉已基本平定，江南统一大业又迈出了关键一步。
但就在此时，一名来自汴梁的密使悄悄抵达广州，向赵匡胤递交了一封柴荣的密旨。赵匡胤看完密旨后，脸色变得凝重起来。
韩令坤见他神色不对，连忙问道：“主帅，陛下有何旨意？”
赵匡胤将密旨递给韩令坤，沉声道：“陛下得知我们平定南汉，龙颜大悦，但同时也提醒我们，岭南地区少数民族众多，民风彪悍，不易治理；而且，契丹余部仍在北疆作乱，高丽、日本等国也在暗中观察后周的动向，让我们务必加强岭南的防御，安抚好当地百姓，防止发生叛乱。”
韩令坤看完密旨，点点头：“陛下考虑周全。岭南地区情况复杂，我们确实不能掉以轻心。”
沈括说道：“主帅，臣有一计。我们可以在岭南设立州府，选派得力官员前往治理；同时，推广后周的农桑技术和文化，让当地百姓感受到后周的恩惠，从而真心归顺。另外，我们可以在岭南边境修建要塞，派驻大军，防范契丹余部和海外势力的入侵。”
赵匡胤表示赞同：“此计甚妙。沈大人，就劳烦你负责推广农桑技术和文化；韩副帅，你负责修建要塞，加强防御；我则坐镇广州，处理岭南的军政要务。”
就在三人商议之际，又一名斥候匆匆来报：“主帅，不好了！岭南的少数民族首领得知南汉灭亡，后周军进驻广州，便联合起来，在城外发动叛乱，声称要将后周军赶出岭南！”
赵匡胤和韩令坤对视一眼，眼中闪过一丝惊讶。他们没想到，刚平定南汉，又发生了少数民族叛乱。
“这些少数民族首领，真是不知天高地厚！”韩令坤怒声说道，“主帅，让我率领大军，将他们一举歼灭！”
赵匡胤摇摇头：“不可。少数民族叛乱，多是因为不了解后周的政策，担心受到压迫。我们若强行镇压，只会激化矛盾。不如派使者前往谈判，向他们说明后周的政策，许诺善待他们，尊重他们的习俗，若他们执意叛乱，再出兵镇压不迟。”
他当即下令，派一名亲信官员作为使者，前往少数民族叛军的营地谈判。
使者出发后，赵匡胤和韩令坤、沈括在中军帐内焦急地等待消息。他们知道，这次谈判的结果至关重要，若能和平解决叛乱，岭南便能长治久安；若谈判失败，一场新的战火又将燃起。
少数民族叛军的态度会如何？使者能否顺利完成使命？岭南的局势能否稳定下来？
广州城内的气氛再次变得凝重起来，一场新的危机，正悄然降临。
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