杨秀才盲目跟着安家，也种了两百亩，加上二十几条沟渠上种的，大约三百多亩。那得进账多少银子？里正的心一阵阵抽搐，疼到快无法呼吸。这么多年是白活了，守着聚宝盆讨饭吃，说得就是他们这种人。
肖三狗明明有一百多亩茭瓜，眼看就要发财了，偏偏沉不住气，逼着人家兑现赌约。现在看到人家赚钱了，又眼红想反悔。这种无耻小人怎么那么可恶。
里正拿起茶杯，把一杯茶倒在肖三狗脚前，然后把空杯子塞到他手里。冷冷的说：肖三狗，你要能把泼在地上的水，一滴不漏装回杯子里，我就帮你说话。肖三狗说：这怎么可能呢。
里正一拍桌子，把肖三狗吓一跳。里正怒声道：你也知道覆水难收。一个男人说出去的话怎能反悔？何况当着那么多人的面签字画押。你不要脸，我还要脸。肖三狗说：我哪想到茭瓜会那么值钱。
里正说：茭瓜值钱，那也要看在谁手里。在你手里一文三斤都没人要。茭瓜在我们莲花湖长了几百年，老祖宗谁能把它换成钱？只有到了安姑娘手里才值钱，人家有本事变废为宝。
肖三狗不吱声，里正继续说：你也别不服气，也别在折腾了，见好就收吧。不属于你的别在多想。当初你和安子娴立赌约，是冲着什么去的？你心知肚明，整个莲花湖人都心知肚明。安子娴那么聪明的人，为什么还要和你们立赌约？人家就是想拉你们一把，想让你们走正道。谁知你们一个个烂泥扶不上墙，都是些见利忘义的东西。
肖三狗不语，里正歇了会又说：要不是有安子超在后面监督，你们谁会下田除草，谁会去照顾茭瓜林？莲花湖边有那么多野茭瓜林，为什么没茭瓜生长？一分耕耘，一分收获，不付出哪有回报。
肖三狗缩着脖子挨训，里正一边踱步一边骂：你万万不该长了歪心眼，眼看茭瓜不好卖了，怕捞不到好处，就要人家兑现赌约。人家也不黑心，再三劝你在等十天，你却急着去投胎似的，十头牛也拉不住，一天都不愿等。人家没为难你，爽快兑现赌约。你还想怎样？人活一张脸，你就要点脸吧。别在折腾了，你也就只有这点福气，认命吧。
肖三狗不认命，又去找当时在兑现书上签字画押的人，答案统一的相似：别人去，我也去。结果没有一个人愿意跟他去。
肖三狗不服，一纸状书把安子娴告上公堂，结果安子娴都没出门，杨秀才和朱监生，带着一帮证人，把案子结了。杨秃子被杨村长压着不敢蹦哒，安大麻子被黄泥村族长罚跪祠堂。朱二邪被家族孤立，夹着尾巴做人。
万老大的船是在第三天才到三湖码头，因为船在江中漏水，修理耽搁了两天，又碰上雷雨，不得不停泊，又耽误了一天。江老大心中焦急，怕误了活阎王的差事。气急攻心，染上了风寒，被人抬着上岸请郎中。
童管家叫了一辆马车，和孙大户父子赶往莲花湖。出了三湖镇，孙大户就一直注意着车窗外。沿路除了驿站边多出一家家杂货店，也没有什么变化？他不禁问：童兄，那茭瓜真出自莲花湖？童管家反问：孙兄，你真是莲花湖人？
孙大户说：如假包换的莲花湖人。童管家说：那就奇怪了。莲花湖那么富裕，在孙兄弟口中却是个贫穷之地。真不知孙兄家里该是如何富贵？
孙大户是莲花湖数一数二的富户，不说别的，单是那一排几十间的大房子，连里正家都不能比。他原名孙继祖，因为那排大房子，人送外号孙大户。他坦然接受，很喜欢人这么称呼他。
马车到了莲花湖地界，村门竖起了门楼，中间有木马挡道。听到马车声，有人来查看，童管家说：小哥，我是来卖茭瓜的。安火根笑说：童管家，你来了。
这时，车箱里伸出个黑不溜秋的头来，大声说：火根，你怎么在这里？安火根吓了一跳：你谁啊？不认识。孙大户说：是我啊，孙大户。安火根仔细瞧了瞧，一脸嫌弃的说：你咋混成这鬼样子，像从火炭堆里爬出来似的。快回家洗洗，吓死个人。
孙大户这次父子四人出去大半年，怀里揣着五两银子，他是志得意满的回家。可他竟然在安火根的眼里看到了不屑，不应该啊，他们父子哪一次回家，不说被村人夹道欢迎，也是十分受人注目的。
马车很快到了黄泥村口，原本荒芜的沙滩没有了，有人在盖房子，大大小小很多间房子。孙大户问：这是在干嘛？童管家说：你莲花湖人都不知道，我一个外人怎么知道？
孙大户被噎住了。中间一排木板房，门口挂着鲜红的牌子：莲花湖村委会。村委会旁两排草房，门上写着：莲花湖木材加工作坊。作坊旁是堆成小山一样的木柴。孙大户不敢问：这是怎么回事？怕被怼。
童管家用揶揄的口气问：孙兄，尊府往哪走？我送你们父子回府后，好去找安姑娘。孙大户指了左边一条路：往那走。过了会还是忍不住问：安姑娘是谁？
童管家无语：安姑娘就是安姑娘，难道莲花湖还有好几个安姑娘？孙大户说：黄泥村安家是大姓，所有姓安的女子都是安姑娘。童管家说：那就没办法了，我和万老大都叫她安姑娘。
孙大户突然觉得马车很稳，一点也不颠簸，伸出头一看，马车走在平整光滑的石板路上，见了鬼似的惊叫：这路是谁修的？他那一直不作声的大儿子孙宝明也趴在车窗上观看。也见了鬼似的尖叫：那是谁家的房子？童管家腹诽，这爷俩一个毛病，一惊一乍跟娘们似的。真后悔和他们同路。
孙大户忙掀开整个车帘子，他看到白墙灰瓦，飞檐斗角的大房子，高高的围墙，朱红的大门，二儿子孙宝明说：那该不会是安火根的家吧？孙大户暗道，难怪安火根用那种不屑的眼神看他。
接着他看到安桐树和安榆树兄弟的房子，一样的白墙灰瓦，高大围墙，朱红大门。他在心里咆哮，谁来告诉我这究竟是怎么回事？
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