经侯爷亲自雷霆手段镇（当）压（众）辟（偏）谣（袒）后，府中关于“贡品风波”的闲言碎语瞬间消失得无影无踪。下人们都见识到了侯爷维护小林管事的决心，谁也不敢再触这个霉头。甚至有人私下感慨，这小林管事在侯爷心中的分量，恐怕比他们想象的还要重得多。
林晚昭乐得清静，将侯爷赏的那一大篓子蜜罗柑搬回小厨房，看着那一个个金灿灿、香喷喷的贡品柑子，开始琢磨怎么处理。
直接吃固然好，但这么多，她一个人也吃不完。分给小桃夏荷她们一些，剩下的……
她灵机一动，既然大家都觉得她的果脯和蜜罗柑像，那不如就用这真正的贡品蜜罗柑，来做一次顶配版的“贡品果脯”尝尝看！
说干就干。她挑出几个品相极佳的蜜罗柑，仔细地清洗、剥皮、去籽（果然籽很多，去起来颇费功夫）、分离果肉和白色经络。
蜜罗柑的果肉极其娇嫩，汁水丰沛，直接熬煮很容易烂成一摊泥。林晚昭小心地将处理好的果肉用淡糖水先微微浸泡一下，使其稍微定形，然后再放入熬得浓稠的糖浆中，用小火慢慢煨煮，让糖分充分渗透进去，同时保持果肉的完整。
整个过程需要极大的耐心和精准的火候控制。既要让果脯入味，又不能煮烂，还要保持其晶莹剔透的质感。
忙活了快两个时辰，一份限量版的“蜜罗柑果脯”终于出锅了。与“黄金果”果脯橙红韧韧的口感不同，这蜜罗柑果脯颜色更为浅黄通透，口感更加软糯湿润，入口即化，甜度极高，带着一股浓郁独特的柑桔香气，确实别有一番风味。
林晚昭自己尝了一小块，甜得她眯起了眼。好吃是好吃，但似乎……有点过于甜腻了？反而没有她的“黄金果”果脯那种酸甜适中、韧韧的有嚼头的感觉来得清爽耐吃。
果然，最适合的才是最好的。贡品未必就一定符合所有人的口味。
她将新做的蜜罗柑果脯也装了一小碟，连同之前做的“黄金果”果脯，一起给侯爷送了过去。既然侯爷说了要“慢慢品尝”，那就都让他尝尝看吧，正好来个对比测评。
顾昭之看着桌上并排放着的两碟果脯。一碟颜色橙红，形状饱满，看起来干爽韧实；另一碟颜色浅黄，略显软塌，晶莹剔透。
他先拈起一块“黄金果”果脯，放入口中。熟悉的酸甜味蔓延开来，果肉紧实有嚼劲，越嚼越香，咽下后口腔里还留着清爽的果酸和回甘。
他又拈起一块蜜罗柑果脯。入口极其软糯，几乎是瞬间就化开了，强烈的甜味和香气冲击着味蕾，但吃完之后，会觉得有点腻，需要喝口茶清清口。
两者高下，其实在他心中已有判断。
他放下茶盏，看向垂手站在一旁的林晚昭，忽然问道：“若将这蜜罗柑果脯拿去售卖，价值几何？”
林晚昭老实回答：“回侯爷，蜜罗柑本身是贡品，价值不菲，且制作工艺更为繁琐，产量极低。若售卖，价格定然远超奴婢的‘黄金果’果脯。”
“嗯。”顾昭之点了点头，话锋却一转，“但本侯觉得，还是你这‘黄金果’果脯，更合胃口。甜而不腻，酸而不涩，韧而不硬，倒是更耐品些。”
林晚昭眼睛一亮，心中雀跃！得到嘴刁侯爷的认可，比什么都强！
“侯爷喜欢就好。”她努力压下上扬的嘴角。
顾昭之看着她那副“我很高兴但我努力憋着”的小模样，眼底掠过一丝极淡的笑意，挥挥手：“都放下吧。蜜罗柑既赏了你，便由你处置。”
“是，谢侯爷。”林晚昭行礼退下。
走到门口时，她听到顾昭之似乎轻声自语了一句：“……籽多，确实麻烦。”
林晚昭脚下一个趔趄，差点笑出声。侯爷，您这吐槽真是精准到位！
经过侯爷的亲口“品鉴”和“认证”，“黄金果”果脯的地位在听竹轩乃至侯府更加稳固了。连侯爷都说好的东西，谁还敢质疑？
而林晚昭不知道的是，顾昭之将她送来的两碟果脯都慢慢吃完了，尤其是那碟“黄金果”果脯，吃得一块不剩。然后，他吩咐墨砚：“去查查，最初散播谣言的是谁。苏家的手，是不是伸得太长了点。”
墨砚领命而去。侯爷的维护，从来不只是嘴上说说而已。
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