评判席前，气氛再次凝固。所有人的目光，都聚焦在那两道风格迥异、宛如来自两个世界的点心上。
一边，是巴图尔呈上的乌孙馕饼。厚实，粗犷，大小堪比脸盆，色泽焦黄，表面还能看到粗糙的麦麸颗粒和因快速烘烤而形成的不规则气泡。它静静地躺在木盘里，像一块坚硬的盾牌，散发着最原始、最直白的麦香、奶香和炙烤的气息。无需多言，它的一切都在诉说着草原的辽阔、风沙的磨砺与生命的韧性。这是能填饱肚子、支撑勇士远征的“硬货”。
另一边，是林晚昭捧出的那碟“酥皮月”。小巧玲珑，不过孩童掌心大小，外形圆润如天边满月。其表面那层层叠叠、薄如蝉翼、数不清有多少层的酥皮，在烘烤后完美地舒展开来，形成无比繁复绚烂的层次，金黄交错，宛如一朵怒放的千瓣金菊，又似月光下粼粼的湖面涟漪。那极致酥松的质感，仿佛轻轻一碰就会碎裂。它散发出的香气，更是复杂而高雅——是浓缩羊奶熬出的奶酥带来的极致的醇厚乳香，是清澈酥油经过烘烤后产生的诱人油脂香，还有粗麦粉本身被高温激发出的、带着些许野性的麦香，以及那一丝丝因焦糖化反应而产生的、若有若无的甜润气息。这香气，不霸道，却悠长缠绵，勾得人食指大动，想要一探那脆弱外表下的究竟。
视觉与嗅觉的对比，已然如此鲜明。
弘昌皇帝看着那碟精致得不像话的“酥皮月”，眼中满是惊叹，他率先拿起一个。指尖传来的触感，是难以形容的轻、酥、脆，他甚至不敢用力，生怕一捏就碎了。小心翼翼地送到唇边，轻轻一咬——
“咔嚓……”
一声极其轻微、却又清晰可闻的碎裂声响起。那不是坚硬的断裂，而是无数层薄脆酥皮在齿间崩塌、碎裂的美妙声响，如同积雪压断了松枝，又似春冰乍破。几乎不需要咀嚼，那酥皮就在口中化开了，变成无数细碎、香酥的颗粒，瞬间占据了整个口腔。
紧接着，那被包裹在层层酥皮之间的、由浓缩奶酥和酥油渣混合而成的“内馅”的滋味，轰然释放！极致的奶香，浓郁、醇厚、带着羊奶特有的暖意，却又没有丝毫腥膻，只有满口的顺滑与甘润。那一点点酥油渣，更是增添了细微的颗粒感和更深层次的油酥香气。粗麦粉那一点点独特的、略带野性的风味，非但没有成为败笔，反而巧妙地中和了奶酥可能带来的腻感，让整个味道层次更加丰富、立体。
皇帝的眼睛瞬间亮了起来！他甚至顾不上帝王的威仪，又赶紧咬了第二口，细细品味着那入口即化、香酥不腻、奶香萦绕的美妙口感，脸上露出了极其享受的神情。
阿史那亲王也好奇地拿起一个。他学着皇帝的样子，小心地咬下。当那酥松化渣的触感和爆裂的奶香在他口中弥漫开时，这位见惯了草原珍馐的亲王，也忍不住瞪大了眼睛，露出了难以置信的表情！
这……这真的是用他们乌孙那粗糙的麦粉、腥膻的羊奶和硬邦邦的酥油做出来的东西？！怎么可能？！这口感，这风味，这巧思……完全颠覆了他对点心的认知！他原本以为，点心要么就像他们乌孙的馕饼一样实在管饱，要么就像之前看到的那些宁朝点心一样，只是好看而已。可眼前这个……既好看得如同艺术品，味道又如此惊为天人！这简直……简直是魔法！
他忍不住又拿起一个，这次一口就塞进了嘴里，闭上眼睛，任由那香酥的颗粒和浓郁的奶香在口中碰撞、融合，脸上露出了无比满足、甚至带着点陶醉的神色。
其他评判，如皇后、妃嫔、重臣们，品尝之后，无不交口称赞，看向林晚昭的目光充满了惊叹与佩服。
而巴图尔那块硕大的、充满力量的馕饼，此刻却显得有些尴尬了。评判们出于礼貌，也都尝了一小块。口感扎实，充满嚼劲，麦香和奶味都很纯粹，确实是很好的干粮，能提供充足的能量。但……在品尝过那枚极致香酥、口感层次丰富到令人惊叹的“酥皮月”之后，这馕饼就显得过于朴素、单调，甚至有些……难以下咽了。尤其是在这刚刚结束丰盛宴席的场合，谁还需要这样一块能扛饿三天的“硬粮”呢？
高下立判，甚至无需多言。
巴图尔看着评判们对林晚昭点心的反应，再看看几乎无人问津的自家馕饼，脸上的血色一点点褪去，原本挺直的脊梁也仿佛佝偻了几分。他输了。输得彻彻底底，心服口服。他引以为傲的、代表草原力量的食物，在对方那巧夺天工的技艺和无法想象的创意面前，显得如此苍白无力。
阿史那亲王放下手中最后一点酥皮碎屑，回味般地咂了咂嘴，然后转向巴图尔，用乌孙语感叹道：“巴图尔，看到了吗？这就是大宁的厨艺。它不仅追求食物的本味，更追求将食物升华成一种艺术，一种能带给人心灵愉悦的享受。这并非华而不实，而是另一种境界的‘实在’——满足口腹之欲，更滋养精神之美。”
他转而看向林晚昭，用官话赞道：“小林行走，你这道点心……叫什么名字？本使从未尝过如此奇妙的味道和口感！你竟然能用我们乌孙最普通的材料，做出如此……如此精巧绝伦的点心！本使佩服！真心佩服！”
林晚昭微微一笑，上前一步，行礼回道：“回亲王殿下，此点心名为‘酥月’。取其外形圆润如月，口感酥松如雪之意。晚昭侥幸成功，全赖乌孙食材本身品质极佳，尤其是这酥油与羊奶，香气浓郁，是制作此点的关键。”
她这话，既点了题，又巧妙地捧了一下乌孙的物产，给足了阿史那亲王面子。
阿史那亲王闻言，更是开怀大笑：“好一个‘酥月’！形神兼备，名不虚传！皇帝陛下，贵国真是人才辈出，连一位小小厨娘，都有如此化腐朽为神奇的本事！此次切磋，让本使大开眼界，获益良多啊！”
皇帝龙颜大悦，捻须笑道：“亲王过奖了。厨艺之道，亦如治国，需兼容并蓄，博采众长。小林行走能取贵国食材之精华，融我大宁技艺之精髓，方能成此佳作。此亦是我两国交好，文化交流之美谈！”
他顿了顿，目光扫过垂头丧气的巴图尔和从容含笑的林晚昭，朗声宣布：“此次大宁与乌孙厨艺切磋，至此圆满结束！双方各展所长，技艺精湛，朕心甚慰！特赏大宁御膳房、安远侯府行走林晚昭，以及乌孙御厨巴图尔，各黄金百两，锦缎十匹，以资鼓励！”
“谢陛下隆恩！”林晚昭连忙跪下谢恩。巴图尔也在副使的提醒下，有些机械地行礼谢恩。
一场跌宕起伏、充满火药味又最终以和谐收场的厨艺比试，终于落下了帷幕。
林晚昭站在广场中央，感受着四面八方投来的、混杂着惊叹、佩服、羡慕甚至嫉妒的目光，心中百感交集。紧张、兴奋、疲惫、自豪……种种情绪交织。她抬头，望向官员席中那道始终关注着她的身影。
顾昭之亦看着她，隔着喧嚣的人群，他的目光沉静而深邃，如同幽深的古井，但林晚昭却清晰地从中读到了赞许，以及一丝……不易察觉的温柔。他对着她，几不可查地，微微颔首。
这一瞬间，林晚昭只觉得心中所有的波澜，都化为了满腔的暖意与踏实。
她，林晚昭，一个穿越而来的现代社畜，一个曾经在流民队伍中挣扎求生的孤女，今日，在这代表两国最高厨艺水平的擂台上，用她的锅铲和智慧，真正地，为自己，也为这个接纳了她的时代，赢得了一场漂亮的胜利！
而属于她和顾昭之的故事，似乎也随着这场胜利，翻开了更加明朗、更加值得期待的一页。
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