朔风卷着雪沫子抽打在玄甲上，我勒住缰绳驻足山巅。铅灰色云层低垂如幕，将连绵的苍莽群山压在沉沉暮色里。九域一统的宏图在胸中翻涌，指节因紧握马鞭而泛白——雷啸天在南国的捷报昨日已传至中军，狼骑破敌的嘶吼犹在耳畔，此刻我必须亲自前往前线，将这把楔子钉得更深。
陛下，前方峡谷地势险要。蛮牛瓮声瓮气的提醒从身后传来，这位熊系护卫总在最沉默处给人最踏实的守护。我微微颔首，目光扫过两侧刀削般的岩壁，凛冽的杀气如同实质般钻入骨髓。狮系血脉中对危险的本能预警让我陡然抬手：全军戒备。
话音未落，十二道黑影已如鬼魅般从岩缝中暴射而出！玄色夜行衣与阴影融为一体，唯有淬毒的短刃在昏暗中泛着幽蓝寒芒。我翻身落马的刹那，七枚毒针擦着甲胄飞过，钉入身后亲兵的咽喉——他们甚至来不及发出惨叫，便已面色青黑地坠马。
保护陛下！蛮牛怒吼着挥起玄铁盾，却被三道残影同时击中，魁梧身躯竟连连后退。我抽出腰间佩剑，狮系王者的威压骤然释放，剑锋劈开风雪直取左路刺客。然而这些人配合诡异，攻势如潮水般层层递进，显然是受过特殊训练的死士。
就在第五名刺客突破防御圈的瞬间，一道更深的暗影突然从虚空跃出！夜无影的青铜面具在暮色中泛着冷光，淬毒的短匕划破空气的锐响尚未消散，三名刺客已捂着咽喉倒下。狼系杀手独有的突袭技巧被他演绎到极致，身形起落间竟带起残影，宛如暗夜中捕食的猎豹。
嗤——毒针穿透皮肉的轻响让我瞳孔骤缩。夜无影为挡射向我后心的暗器，左臂被毒针划开寸许伤口，黑色血珠刚渗出便凝结成诡异的冰晶。他却似毫无所觉，反手短匕旋出，最后一名刺客应声倒地，喉间汩汩流出的血液竟泛着同样的青黑。
好烈的‘蚀骨寒’。清冷如玉石相击的女声突然从风雪中飘来。我循声望去，只见峡谷阴影处立着一道素白身影，苏轻烟手中的银针正泛着银光，蛇系女子特有的冷静气质让她在血腥战场中显得格格不入。她甚至没看我，径直蹲下身执起夜无影的手臂，指尖翻飞间已完成清创包扎。
你怎么会在此？我沉声问道，目光落在刺客尸体旁散落的毒针上。那些三棱针尾端雕刻的蛇形花纹，与三年前南疆叛乱时收缴的毒物如出一辙。
苏轻烟包扎的手微微一顿，抬起的眸子里没有丝毫波澜：医者行踪，向来随病患而定。她将染血的布条丢进雪堆，银针在指间转了个漂亮的弧圈，倒是陛下该担心，南国‘万蛇窟’的杀手都追到北境来了，这潭水可比您想象的深。
夜无影突然发出压抑的闷哼，左臂伤口处竟泛起墨色纹路。苏轻烟闪电般按住他的脉门，另一只手不知何时已多了个乌木药盒：毒已入络，需用‘七星透骨针’逼毒。陛下是要在此看着，还是先处理那些有趣的尸体？
我俯身拾起一枚毒针，蛇形花纹在指尖泛着阴寒。萧战虽勇猛有余，却绝非擅长用毒之人，这背后定有更深的势力在布局。苏轻烟冷静的侧脸在风雪中若隐若现，她那双总能看透人心的眼睛，此刻正映着跳跃的篝火，像极了蛰伏在暗处的毒蛇。
蛮牛，我将毒针收入锦盒，狮系王者的决断在胸中成型，传令下去，按原计划进军。夜无影留下疗伤，待毒清后速带‘天眼’密探查明刺客底细。目光转向那位蛇系医女，我特意加重语气，有劳苏姑娘照看我这位暗影。
朔风卷着雪沫掠过峡谷，苏轻烟正用银针刺入夜无影的曲池穴，闻言只是淡淡颔首。我翻身上马时回望，只见素白身影在篝火映照下，竟与地上刺客的黑影形成诡异的呼应——就像两条在暗夜中悄然缠绕的毒蛇，正等着给猎物致命一击。
马蹄声渐远，我摩挲着掌心的蛇形毒针。南国的水确实深不可测，但狮王从不畏惧踏入任何险滩。只是苏轻烟那双古井无波的眸子，还有夜无影伤口处诡异的墨色纹路，都像蛇影般缠绕在心头，预示着这场九域风云，远比沙盘推演的更加凶险。
前方的黑暗中，似乎有无数双眼睛正在注视着这支北上的军队。而我知道，真正的猎杀，才刚刚开始。
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