吕宋岛的晨光穿透椰林，洒在新开辟的金矿上。数十台蒸汽挖掘机正轰鸣着掘进，矿道里的矿工们推着矿车，将富含金砂的矿石运出洞口，阳光下，矿石表面的金点闪烁着细碎的光芒。这是太平州郡设立后启动的首批矿产开采项目，仅吕宋一岛，已探明的金矿储量就够大明国用上百年，银矿、铜矿更是遍布各岛。
“苏相，这是今日的金砂产出。”矿场总管捧着一个木盒，里面装着沉甸甸的金砂，成色足有九成，“按这进度，每月能产黄金五千两，银一万两，足够支持三个州府的工程建设。”
苏砚秋接过木盒，指尖触到金砂的微凉与沉重。他望着矿场周围的景象：格致工坊特制的选矿机正在筛选金砂，废水经处理后引入蓄水池灌溉椰林，矿工们穿着统一的工装，休息时能到旁边的“惠民棚”喝上热茶——与从前“掠夺式开采”不同，大明国的矿产开发定下了铁规：“采育结合，护境富民”，既要取宝，也要护岛，更要让岛民分享收益。
这规矩源于苏砚秋的坚持。当初规划矿产开发时，有官员提议“重税重采，速富国库”，却被他否决：“太平州郡的资源，是全华夏的财富，不是少数人的私产。要让岛民因矿而富，让大陆因矿而兴，这才是开采的本意。”
于是，一套兼顾效率与公平的制度应运而生：矿产由国家统一开采，岛民可参与劳作，工钱比大陆矿工高两成；每吨矿石产出的利润，三成留归州郡用于建设，三成上缴国库，四成投入当地教育、医疗；开采过程中必须配备“护矿队”，严禁破坏植被、污染水源，矿洞废弃后要回填复垦。
在琉球岛的银矿，岛民阿吉正跟着中原工匠学习选矿技术。他从前靠打渔为生，收入微薄，如今在矿场当技术工，每月能领到三两银子，还能学到手艺。“家里盖了砖房，娃也进了学堂，”阿吉擦着汗笑道，“这银矿不是石头，是咱们岛民的福气。”
为了将岛上的矿产高效运回大陆，朝廷专门开辟了“金玉航线”。大型货轮每月从各岛港口出发，满载黄金、白银、铜矿，驶向泉州、广州等港口，再通过铁路转运至洛阳、开封等内陆城市。货轮上配备了海军护航舰，确保运输安全，船舷上“太平州郡—中原”的标识在阳光下格外醒目。
第一批黄金运抵洛阳时，举行了盛大的交接仪式。万历皇帝亲自出席，将一块足有十斤重的天然金块赠予经世大学，用作“格致奖励基金”，鼓励学子们研发更先进的技术。“这些黄金，要用到正途上，”皇帝对众人说，“造机器、修铁路、办教育，让每一分财富都能滋养华夏。”
金银的涌入，让大明国的经济如虎添翼。户部用新采的黄金铸造“太平通宝”，成色统一，流通全国，稳定了金融；格致工坊用白银提炼的银线改进电报设备，让通讯更稳定；江南的纺织厂用矿产利润引进新机器，布匹产量翻倍；甚至连偏远村寨的学堂，都用上了银质笔尖的钢笔——这些曾经的“奢侈品”，因矿产开发变得普及。
更深远的影响在民生层面。太平州郡的矿场为岛民提供了十万个岗位，人均收入比从前翻了三番；用矿产利润修建的跨岛铁路、跨海大桥，让各岛往来更便捷；岛上的“矿工子弟学堂”免费招生，课本里印着“华夏同源，金玉同辉”的字样，孩子们知道，这些闪亮的矿石，正让自己与大陆的联系越来越紧。
在巴布亚岛的铜矿，中原工匠与岛民联手发明了“环保炼铜法”：用甘蔗渣替代煤炭作燃料，既降低污染，又能消耗岛上的甘蔗，一举两得。炼出的铜锭被运往大陆，制成电线、机器零件，再通过商船运回太平州郡，安装在新建的电厂、码头，形成“资源—加工—反哺”的循环。
“这才是真正的‘互通有无’。”苏砚秋站在铜矿的冶炼车间，看着流淌的铜水，对州郡官员说，“岛民提供资源，大陆提供技术，最终惠及的是整个华夏。”
年终岁末，太平州郡的矿产运输量统计出炉：全年运抵大陆的黄金达六万两，白银二十万两，各类矿石百万吨，带动全国经济增长一成。更重要的是，岛民的认同感日益增强——当他们拿着用矿产收益换来的中原 goods（货物），看着孩子在新式学堂读书，听着收音机里传来的洛阳新闻，“自己是大明人”的信念便愈发坚定。
苏砚秋在返回大陆的船上，望着远处装卸矿石的货轮。夕阳下，黄金的光芒与海水的蓝交融在一起，像一幅流动的画。他忽然想起刚登上吕宋岛时，一个老岛民的话：“我们的山有宝，但从前只会让人抢，现在大明来了，才知道宝能变成好日子。”
这句话，或许正是开采矿产的终极意义——不是将金玉堆积成山，而是让每一块矿石都化作砖石，铺就通往更富足、更交融的路。当太平州郡的黄金白银流入中原的千家万户，当大陆的技术、善意反哺海岛的每一寸土地，“华夏”二字，便有了更坚实、更温暖的分量。
船驶向大陆，货舱里的金砂在颠簸中发出细碎的声响，像一首低调而踏实的歌谣。这歌谣里，有矿工的号子，有机器的轰鸣，有岛民的欢笑，更有一个民族因共享财富而愈发紧密的心跳。而这样的歌谣，还将在太平州郡的每一座矿山、每一条航线上，继续传唱下去。
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