傍晚的寒气像刀子，刮着田家小院。晾衣绳上冻得硬邦邦的白菜帮子在风里晃荡，发出单调的碰撞声。屋里的气氛依旧凝重，刘春丽压低嗓子的抱怨和田聪沉闷的抽烟声时断时续。李凌波(张翠花)刚收拾完碗筷，说了句“出门走走”，便走出家门。
一个模糊的身影在村边探头探脑，带着迟疑和鬼祟。是王有才。
“翠……翠花妹子？”他声音压得很低，带着试探，“忙着呢？”
李凌波(张翠花)抬起头，脸上残留着一点“哭过”后的浮肿和憔悴，眼神里适时地流露出疲惫和一丝不易察觉的警惕。她走过去：“有才哥？你咋来了？”语气带着山里人特有的那种带着距离感的客套。
王有才这才磨磨蹭蹭地靠近，脚步虚浮。他脸上挂着一种夸张的关切，目光在李凌波身上快速扫视了一圈，尤其在手腕和脸颊位置停留了一瞬：“听……听说你跟阿苟闹别扭了？还……还动手了？你没事吧？他没真打伤你吧？”他凑近半步，压低声音，仿佛在说什么见不得人的秘密。
李凌波(张翠花)脸上却做出委屈又强撑的模样，微微侧过脸，避开他的视线，声音带着点哽咽后的沙哑：“……没啥大事。吵了几句嘴，他……他喝了点马尿，脾气冲……拌了两下。”他含糊其辞，把“自己扇人耳光”轻描淡写成“拌了两下”，巧妙地塑造受害者形象，“就是心里憋屈……”他抬手，状似无意地用衣袖蹭了蹭眼角，露出袖口下那片被自己指甲掐得通红、甚至有两道细微破皮的手腕皮肤——这是最好的“证据”。
“哎呀！这阿苟！真不是个东西！”王有才果然看见了，立刻义愤填膺地啐了一口，配合着跺了跺脚，“喝了点马尿就不知道自己姓啥了？敢拿媳妇撒气！翠花妹子，你受委屈了！”他表现得像个仗义执言的邻居大哥。
“多谢有才哥关心。”李凌波垂下眼，声音低低的，带着点脆弱感。他话锋一转，配上担忧的表情：“对了，有才哥，你妈……婶子她老人家，这两天咋样了？上次那钱……抓药还够吗？”他特意加重了“婶子”和“抓药”几个字，目光看似关切地锁定王有才的脸。
王有才脸上的表情瞬间僵硬了一下，像被冰水浇过。那点关怀？愤迅速褪去，换上了一种极其痛苦、仿佛万箭穿心的表情。他重重地叹了口气，肩膀垮塌下来，甚至抬手用力揉了揉发红的眼睛（不知是真揉还是假动作），声音带着浓重的哭腔：
“咳！别提了翠花妹子！”他摇着头，一副愁云惨淡的模样，“你那五百块……真是救命钱啊！我妈……我妈吃了那副药，好不容易……好不容易才把那口气给吊住了！人是醒过来了，可……可大夫说了，后继治疗、买那进口的好药，还有住院的钱……海了去了！”他伸出粗糙的手指，比划了一个巨大的、令人绝望的数字，“至少……至少还得这个数！我这几天愁得头发都白了，满嘴燎泡！一点法子都没有啊……”他痛苦地捶打着自己的胸口，表演得情真意切。
李凌波看着他卖力的表演，心底一片冰寒。谎话连篇！他强忍着戳穿的冲动，脸上却配合地露出深切的同情和为难：“啊？还要这么多？这……这可咋办啊！”他皱着眉，仿佛也在为王有才发愁。
王有才等的就是这句话。他立刻抬起头，眼神里充满了孤注一掷般的恳求，上前半步，几乎要抓住李凌波(张翠花)的胳膊，又碍于身份缩了回去，声音带着卑微的颤抖： “翠花妹子！哥……哥知道你也难！阿苟家啥情况，哥心里明白！那两万彩礼也是村长东拼西凑的……可……可我实在是走投无路了啊！你看……再……再帮哥一把！就五百！再借哥五百块行不行？！”他伸出五根手指，眼神像濒死的鱼一样死死盯着李凌波，“哥给你磕头都行！等我妈好了，我做牛做马报答你！”说着，膝盖一弯，竟真要往下跪！
李凌波连忙侧身避开，做出搀扶的姿态：“有才哥！别这样！快起来！”他脸上满是“不忍”和“挣扎”，内心却在飞速盘算。时机到了。
他扶着王有才站直，叹了口气，眼神变得严肃起来，带着一种朴素的、不容置疑的坚定：“钱……我东挪西凑……或许还能再挤出五百来帮你救急。”他看着王有才眼中瞬间爆发的狂喜，话锋陡然一转，语气斩钉截铁： “但是！有才哥，你得先答应我一件事！”
“你说！你说！一百件我都答应！”王有才忙不迭地点头。
“戒赌！”李凌波盯着他的眼睛，一字一顿，声音不高却如同重锤，“从今往后，彻底戒了！一次都不许再沾！那地方就是个吃人不吐骨头的无底洞！你想想你娘还躺在病床上等着救命！你再往那火坑里跳，不是要她的命吗？！你答应我，彻底戒了！我就再信你一次！”他的眼神里充满了“为你着想”的殷切和不容置疑的要求。
王有才脸上的狂喜瞬间凝固，像被冻住了一样。戒赌？这个词像根针扎在他最敏感的神经上。他眼底飞快地闪过一丝挣扎、抗拒——还有一丝感动！但旋即被更深的、对金钱的渴望压了下去。他眼神躲闪了一下，随即用力点头，拍着胸脯，赌咒发誓，声音高亢得有些失真： “戒！我戒！翠花妹子你放心！我王有才对天发誓！为了我娘，从今天起，我再碰一下那玩意儿，我就天打雷劈！不得好死！我要是再去赌，你就打断我的腿！我王有才要是说话不算话，就不是爹生娘养的！”誓言发得又急又狠，仿佛要用这响亮的声音驱散内心的贪婪和不甘。
李凌波(张翠花)看着他的表情转变，希望能动摇一下他那已死的良知，或是对擦亮一下他对生活的希望。她脸上露出“欣慰”和“相信”的神情，点点头：“好！有才哥，我信你！为了婶子，你一定要说到做到！”
他再次解开棉袄暗扣，拿出一个同样用旧布裹得严严实实的小包，比上次那个薄一些。他郑重地、带着一种“托付”般的仪式感，将布包塞进王有才急切伸出的、微微颤抖的手里。 “省着点用……给婶子好好治病。”语气充满了“真诚”的叮嘱。
“哎！哎！谢谢！谢谢翠花妹子！你就是我们王家的大恩人啊！”王有才紧紧攥住那包钱，如同溺水者抓住了浮木，脸上混合着感激涕零和一种如释重负的狂喜，连连鞠躬道谢，然后像怕李凌波反悔似的，转身就快步溜出了院子，消失在越来越浓的暮色里。
李凌波站在冰冷的院子里，看着王有才消失的方向，脸上的“欣慰”迅速褪去，只剩下冰冷的审视。他搓了搓被井水冻得通红的手指，硅胶下的皮肤隐隐作痛。五百块鱼饵再次撒了出去。这条似乎已绝望的鱼，今晚是去“还钱”？还是……去进行一场自以为能翻盘的豪赌？
夜色，吞没了王有才的背影——当晚的赌场，真的没见到王有才！什么原因？谁知道呢？！
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