翌日，晨曦微露，荒极光虽未显现，但极光城已从沉睡中苏醒，恢复了喧嚣与活力。在石猛的引路下，李青玄穿过数条繁华的街道，来到了城东区域。
与城西万山盟据点的粗犷风格不同，城东的建筑明显更加精致一些，空气中弥漫着淡淡的金属熔炼、灵木灼烧和符文镌刻的特殊气息。这里聚集了众多炼器、制符相关的店铺与工坊，而百炼宗在极光城的办事处，便坐落于此地最显眼的位置之一。
那是一座形如巨鼎的五层石楼，通体呈暗红色，仿佛常年被地火煅烧，门口悬挂着一面巨大的幡旗，上面绣着交叉的铁锤与阵盘图案，象征着百炼宗炼器与阵道并重的宗旨。尚未靠近，便能感受到一股灼热的气浪和隐隐的灵压从中散发出来。
石猛显然与这里的守卫相熟，上前交涉几句，并出示了万山盟的令牌后，两人便被引了进去。
内部空间开阔，一层如同一个巨大的展示厅，陈列着各式各样的法器胚胎、阵旗阵盘，灵光闪烁，品质皆是不凡。不少修士在此驻足观看，与百炼宗的弟子低声交谈。
一名管事模样的中年修士迎了上来，对石猛拱手笑道：“石长老，什么风把您吹来了？可是盟中又需要定制什么大型法器？”
石猛摆了摆手，指着李青玄道：“刘管事，这次不是公干。是我这位兄弟，李青玄道友，听闻贵宗正在征集一批辅助灵材，他手中恰好有些东西，或许能入玄玑子长老的法眼，特来拜会。”
刘管事闻言，目光转向李青玄，见他银发青袍，气息虽内敛，但隐隐透着一股不凡的威仪，不敢怠慢，拱手道：“原来是李道友。不知李道友手中是何灵材？玄玑师叔他老人家近来忙于炼制‘九转燎原旗’，对材料要求极为苛刻，等闲之物怕是……”
李青玄神色平静，并未直接取出星辰砂，而是开口道：“听闻贵宗所需材料中，有‘星辰铁’一项。李某手中之物，虽非星辰铁，但论及星辰本源之精纯，或有过之。不知可否请刘管事通传一声，容李某与玄玑子长老面谈？”
他的话语从容不迫，带着一种笃定的自信。
刘管事微微蹙眉，玄玑子长老脾气古怪，最厌烦被人无故打扰。但看李青玄气度不凡，又有石猛引荐，所言若非虚，那材料或许真对师叔有用。他沉吟片刻，道：“既如此，二位请随我到偏厅稍候，容刘某前去通禀一声。不过，玄玑师叔见与不见，刘某不敢保证。”
“有劳刘管事。”李青玄微微颔首。
两人在偏厅等候。约莫过了一炷香的时间，刘管事去而复返，脸上带着一丝讶异之色，对李青玄道：“李道友，玄玑师叔答应见你，请随我来。石长老，师叔只言只见李道友一人，您看……”
石猛浑不在意地摆手：“无妨，老子就在这儿等着。”他对李青玄使了个眼色，示意他放心去。
李青玄跟随刘管事，穿过几条回廊，来到石楼后方一处独立的院落前。院门紧闭，门口没有任何守卫，但李青玄能清晰地感觉到，院落周围布置着极其高明且强大的禁制，若有擅闯者，恐怕瞬间就会遭到毁灭性打击。
刘管事在院门前停下，恭敬地行礼道：“玄玑师叔，李道友已带到。”
“让他进来，你退下吧。”一个略显沙哑、带着金属摩擦般质感的声音从院内传出，语气平淡，听不出喜怒。
“是。”刘管事应声，对李青玄做了个请的手势，便自行退去。
李青玄深吸一口气，推开那扇看似普通的木门，迈步而入。
院内景象与外界截然不同，并非想象中锤火交加的炼器工坊，反而像是一处清雅的静修之所。青竹掩映，奇石罗列，一条小溪潺潺流过，空气中弥漫着淡淡的檀香和一种奇异的、混合了多种金属与灵木的气息。
在小溪旁的一座八角石亭中，一位身着灰色道袍，头发胡须皆白，但面色红润如同婴儿的老者，正背对着他，俯身观察着石桌上的一件物品。那物品被一团朦胧的灵光笼罩，看不清具体形态，只能感觉到其中蕴含着极其复杂和活跃的能量波动。
李青玄没有出声打扰，只是静静站立。
过了好一会儿，那老者，正是玄玑子，才缓缓直起身，转过身来。他的双眼并不似寻常老人那般浑浊，反而清澈明亮，瞳孔深处仿佛有无数细小的符文在生灭流转，目光落在李青玄身上，带着一种审视器物般的锐利感。
“你说，你手中有比星辰铁本源更精纯之物？”玄玑子开门见山，没有任何寒暄。
李青玄感受到那股审视的目光，知道在此等人物面前，任何虚言都是徒劳。他直接取出了那个寒玉盒，并未打开，只是托在掌心。
玉盒出现的瞬间，周围的空间仿佛微微一滞，那精纯浩瀚的星辰之力即便隔着玉盒，也隐隐透出，引动了院内稀薄的灵气，连玄玑子面前石桌上那件物品的灵光都波动了一下。
玄玑子那双符文流转的眼睛骤然亮起，如同发现了稀世珍宝的匠人，一步便跨到李青玄面前，目光死死盯住那寒玉盒，语气带着一丝难以抑制的激动：“这是……星辰本源砂？！如此精纯，近乎先天！你从何处得来？”
李青玄并未回答来源问题，只是平静道：“玄玑子长老慧眼。不知此物，可入长老法眼？能否换取长老手中，或有线索的‘阴阳和合露’？”
玄玑子闻言，目光终于从玉盒上移开，深深看了李青玄一眼，那审视的目光中多了一丝了然和玩味：“原来是为了阴阳和合露。看来小友所图非小，是要炼制那等需要调和阴阳、点化灵性的顶级宝物，甚至是……身外化身？”
李青玄心中微凛，这玄玑子果然见识广博，仅凭材料便猜到了七八分。他既不承认，也不否认，只是道：“长老明鉴，此物对我至关重要，还请长老成全。”
玄玑子抚着雪白的长须，在亭中踱了两步，沉吟道：“阴阳和合露，老夫当年机缘巧合，确实得了两瓶，一瓶已在那拍卖会上出手，另一瓶……”他顿了顿，看向李青玄，“老夫本欲留作研究，以探寻极光与幻光海本源交汇之秘。不过……”
他的目光又瞟向李青玄手中的寒玉盒，眼中闪烁着炽热的光芒：“你这星辰本源砂，对老夫正在炼制的‘九转燎原旗’至关重要，若能融入旗杆核心，引动周天星力，威力至少能提升三成！此物，老夫确实无法拒绝。”
李青玄心中一定，有戏！
“但是，”玄玑子话锋一转，“仅凭这些星辰砂，换取阴阳和合露，价值上或许相当，但对老夫而言，却还不够。”
“长老有何条件，但说无妨。”李青玄知道，关键时刻来了。
玄玑子停下脚步，目光灼灼地看着李青玄：“老夫不要你其他东西。只要你答应，在你那宝物炼制成功之后，允老夫观摩三日！并且，若将来老夫在炼器上遇到与星辰、阴阳相关的难题，你需要出手相助一次！”
这个条件，不可谓不苛刻。观摩他人重宝，涉及核心秘密。而一个未来的承诺，更是充满了不确定性。
李青玄眉头微蹙，沉默片刻。他在权衡利弊。身外化身乃是他重要底牌，轻易不容示人。但阴阳和合露同样至关重要，错过此次，不知何时才能再寻得。
片刻后，他抬起头，眼神恢复坚定：“观摩之事，需待宝物炼成之后再议。但长老日后若有相关难题，在不危及性命与根本道途的前提下，可应允出手一次。”
他做出了让步，但也划定了底线。
玄玑子盯着李青玄看了半晌，似乎要看透他的内心，最终哈哈一笑：“好！小子谨慎，但不失魄力！成交！”
他袖袍一拂，一个巴掌大小、非金非玉、表面有阴阳鱼缓缓游动的宝瓶出现在石桌上。
“此乃阴阳和合露，拿去吧！”
李青玄强压下心中的激动，上前一步，将手中的寒玉盒推向玄玻子，同时接过了那个阴阳宝瓶。神识微微一探，便能感受到瓶内那至阴至阳完美交融的奇异力量，正是典籍中记载的阴阳和合露无疑！
“多谢长老！”李青玄郑重收起宝瓶，拱手行礼。
玄玑子接过寒玉盒，爱不释手地摩挲着，摆了摆手：“各取所需罢了。小子，记住你的承诺。若你那宝物炼成，定要让老夫开开眼界！”
李青玄再次行礼，随后在玄玑子迫不及待研究星辰砂的目光中，退出了这座院落。
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