引擎和谐性模块关闭后的第一年（新宇宙纪元1年），宇宙陷入了混乱的阵痛期。失去了绝对保障，长期积累的矛盾爆发，战争、灾难频发：机械族与洛希人因资源争夺爆发法则战争，混沌之子的量子实验导致三颗星球量子化，泽塔星系的核冬天持续恶化……守护者团队决定分头行动，验证归一会的承诺——文明能否在自由中找到新的平衡。
林凡前往那些最依赖引擎保护的“温室文明”。在泽塔星系，他目睹了一场因资源分配引发的战争，曾经和平的泽塔人用原始的化学武器互相残杀，城市在核爆中化为玻璃化废墟，幸存者在辐射尘埃中挣扎，儿童的眼睛因辐射病变成浑浊的白色。“这就是你想要的自由？”一位幸存的泽塔学者质问林凡，他的实验室被战火摧毁，毕生研究的辐射病解药样本散落一地，“你们夺走了引擎的保护，却没有给我们应对残酷现实的能力！”
林凡没有回答，只是激活了泽塔人的远古数据库，里面记载着他们的祖先如何在冰河时代团结互助，如何在超新星爆发前保存文明火种。“你们曾经战胜过更大的危机。”他留下足够重建家园的技术资料和一句林默的名言：“自由的代价是责任，而不是放纵。”然后悄然离去。三个月后，泽塔星系传来消息：幸存者们在废墟中成立了新的联合政府，虽然仍有冲突，但他们第一次通过谈判而非引擎干预解决争端，孩子们开始学习“历史教训”课程，课本的封面是一朵从灰烬中绽放的绿色花朵。
与此同时，冷玫瑰深入“混沌之子”的领地。这个文明在量子实验中不断突破物理法则的边界，已有三分之一的人口转化为能量形态，却拒绝任何形式的外界干预。“你们会自我毁灭。”冷玫瑰的影冰法则冻结了一次即将吞噬整个星系的量子塌陷，冰蓝色的能量流中浮现出无数平行宇宙的影像——其中117个因类似实验而灭亡，“上周你们的概率对撞机导致x-73星球法则癌变，难道还要重蹈覆辙？”
混沌之子的领袖——那个量子态孩童咯咯笑着，身体分裂成无数光点又重组：“毁灭也是一种存在方式！总比像博物馆里的标本强！”他突然严肃起来，光点凝聚成冷玫瑰战友阿澈的模样，“你还记得阿澈吗？他牺牲前说‘重要的不是活多久，而是活得有没有意义’。我们选择有意义的毁灭，而非无意义的永生。”
冷玫瑰突然想起自己杀手时期的经历，那些为了“秩序”而执行的暗杀任务，那些被她亲手终结的“混乱”生命。她收起冰刃：“你们的路，自己选择。但如果危及其他文明，我会干预。”她的影冰法则在混沌之子的星球周围构建了“警戒结界”——不是监狱，而是边界，既保护他们的自由，也防止灾难扩散。孩童领袖的形态突然变得温和：“我们在研究‘可控的混沌’，就像你们的引擎研究‘可控的熵增’。也许有一天，我们能找到共存之道。”
江若雪则留在引擎核心，试图与“创造性熵流”沟通。在一次深度冥想中，她的意识与引擎融合，看到了宇宙的未来——无数文明在毁灭与创造中循环，最终演化出一种能在混沌中保持平衡的“超文明”，他们既是个体又是整体，既遵守法则又创造法则。“这才是归一会的终极计划。”江若雪睁开眼睛，眼中闪烁着宇宙的缩影，“不是引导某个文明，而是培养宇宙的‘免疫系统’——让它既能抵御熵增侵蚀，又能容纳创造性混乱。”她的量子计算机记录下这个“超文明”的演化路径，发现其关键在于“适度的不完美”——就像dNA的基因突变，大多数是有害的，但少数能带来进化。
当三人在“永恒之城”重逢，他们的法则能量都发生了微妙的变化：林凡的契约符文融入了泽塔人的韧性，冷玫瑰的冰翼闪烁着混沌之子的灵动，江若雪的绿色能量则带着引擎的智慧。“看来，我们都找到了自己的答案。”林凡的笑容中带着释然，“宇宙不需要守护者，只需要见证者——见证文明在痛苦中成长，在混乱中找到秩序，在自由中学会责任。”
他们的星舰“回响号”悄然启航，没有既定目的地，只有无尽的星海和未知的旅程。引擎的光芒早已熄灭，但它留下的“创造性熵流”仍在宇宙中流淌，滋养着新的生命和希望。维度守护者的传说，将在宇宙的长河中永远流传，成为一首关于爱、希望与平衡的永恒赞歌。
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