指挥所北墙下，摆着一张方桌，方桌上有一个铜壳闹钟。鬼子勤务兵已经对过表，也上足了弦，秒针滴答滴答，按照它的节奏，不紧不慢地转了一圈又一圈。
此次扫荡规模空前，兵力众多，几乎可以呈扇面，向游击队驻地包围，提前两个小时，什么情况都可能发生。何况鬼子有四千六百个骑兵，只要发现游击队，身处空旷之地，很难逃脱。
难以压制的担心，让胡秋扭脸看了两眼闹钟。
时间已是夜里九点五十，平川一郎也在紧张之中，他也看着闹钟，并注意到了胡秋的眼神。
“胡桑，您着急了？”平川一郎说着，挤出微笑，故作镇定。
胡秋心头紧了一下，又慌忙攥紧拳头，狠狠地说道：“联队长，我在等待好消息，我坚信，我们已经做了最充足的准备，此次游击队插翅难逃。”
平川一郎微微点头：“是啊，你们和平军也尽了力，找到游击队藏身所在。”
这个胡秋还真不知道，是侦缉队、情报队，跟随鬼子侦察队所为，为了保密，他们把结果直接向平川一郎报告，就连马为广知道的也不多。直到昨天夜里，看到作战计划时，胡秋才知道具体进攻地点。
但胡秋不敢再多想，现在他脑子已经清醒过来，此时他的身份只有一个，那就是和平军副军长。因为胡秋知道，平川一郎远比武下心思缜密，也就是比武下聪明，如果被他捕捉自己表情异常，这家伙该起疑心了。
时间又一分一秒过去，已经过了夜里十点。旁边电讯室电台滴滴答答的声音忽然密集起来，胡秋的心也一阵阵猛然跳动。
平川一郎似乎更急切，他已命令电台询问各鬼子大队，是否已包围游击队。
十点五分，第一份电报送到指挥所。鬼子参谋满脸晦气：“山木大队报告，小宋庄空无一人，游击队已经撤离，现已就地展开搜索——”
第一份报告，就震惊了平川一郎，他张着大嘴，说了两个字：“纳尼？”
胡秋悬着的心放下来一些，他也真的吃惊，瞪着眼睛，说了四个字：“怎么会这样？”
随后十分钟，又有三份电报送交到平川一郎，除两下店的武琦大队发现零星游击队外，均没有发现游击队主力部队。
电话就在平川一郎身边，他拿起话筒，就可直接要到砀县指挥所，向熊井报告情况，但他不相信电报内容。他怎么能相信呢？所有扫荡部队都是秘密行军，甚至还把行动提前两个小时，即便抓不到游击支队所有下属部队，但决不能一个都包围不了。
平川一郎怀疑译电本出了问题，命令再次发电确认。
此时，熊井身边参谋已经把电话打过来。平川一郎没有接，而是联队参谋拿起电话。熊井也在期待好消息，但他也同时收到电报，也同样不相信这是真的。旅团参谋传达了熊井命令，也就是平川一郎已经在做的事：向各大队复电，请他们核实情况，核实电文！
电讯室忙成了一团糟，滴滴答答的声音叫人烦躁不安。电台兵发送者复核的电文，电台长亲自又把之前电文翻译一遍。
胡秋装出了急促不安，他站在了地图前。他在判断游击队所属部队去向，当然，他以对手身份，以指挥此次扫荡的指挥官，在分析着当下形势。
二十分钟后，电文陆续呈在平川一郎面前，参谋紧张的已经脸色发白，手都在微微颤抖。
所有电文内容大致一样，没发现游击队主力，武琦大队也丢失所有目标。所有扫荡部队均以按照之前方案，扩大搜索范围。
“八嘎呀路！”平川一郎狂怒不已，也疯狂不已，他猛地弯腰，撕碎铺在桌子上的另外一份地图。
“不可能，这根本不可能！”胡秋也表现的歇斯底里。他抓起另外一部电话，亲自要通永县第三师师部电话，几乎咆哮着说：“除必须守城部队外，全部开出去，搜索游击队，拖沓懈怠者，一律就地枪毙！”
此时，联队参谋又接到师团指挥所电话，战战兢兢报告了情况。
邑县指挥所内顿时死寂一片。旅团译电员效率比联队要高，熊井已经早先一分钟，得到确切消息。
熊井心里的暴怒，一点不亚于平川一郎，但身边有个小原进次郎，来自骑兵部队的旅团长，一直等着看他笑话的混蛋。
“游击队，大大地狡猾！”白炽灯下，熊井脸色白的吓人，声音也发着颤音，他努力保持着镇静，看着茫然不知所措，索性低头站立的参谋，“告诉平川一郎，让他不要心急，游击队就在附近，全力搜索，不要放过任何地方，任何角落！”
小原近次郎心软了，他从熊井的话音里，听出了熊井为了面子，而在极力地挣扎，他也从熊井那极不自然的表情里，感觉出熊井此时此刻的失望，还有那种想爆发却不能，只好死死压抑着的痛苦。
在此之前，小原近次郎就是在等着看熊井笑话。
面对只有寥寥两三千人，有枪无炮，衣衫破烂的游击队，动用独立步兵旅团和骑兵旅团，加上和平军第一军，兵力数倍于游击队，如此牛刀杀鸡，小题大做，即便全歼游击队，熊井脸上也毫无光彩，也是一个笑话。
熊井计划如此周密，比攻击国军一个集团军还费心尽力，如果没能全歼，哪怕放走一小部分游击队，就是笨蛋，对不起肩膀上的金质将星，成为天大笑话。
完全出乎意料，四路皇军、和平军都没发现游击队主力，熊井已成为天大笑话，但小原近次郎没笑，忍住了。他在震惊，也在愤怒，他对站在门口的骑兵旅团参谋大声吼道：“命令全力搜索，不准放过一个游击队！”
如果放跑了游击队，无功而返，将不只是熊井旅团成为笑话，他的骑兵旅团也将蒙羞，也将成为第二军的笑话。
“这究竟是怎样的一支队伍？”小原近次郎站起来，分开站立的参谋，走到西墙边。
墙上挂着和邑县指挥所内一样的地图，标注着每一个村庄，每一条河沟，每一条乡间小路。小原近次郎仿佛看到衣衫褴褛的游击队，正奔跑在旷野之中。
熊井也站在了小原近次郎身边，他也在愤怒，但脸上渐渐有了惭愧。熊井已感到情况不妙。
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