县衙门口的青石板路重归寂静，只余下马车远去的淡淡辙痕和空气中尚未散尽的脂粉香与火药味。
陆明渊依旧伫立原地，像一尊凝固的靛青石雕。晨光落在他紧握的右拳上，指缝间透不出半点玉扣的温润光泽。那枚失而复得又疑云密布的家传旧物，此刻像一块冰，沉甸甸地坠在他心头，压过了方才柳如眉闹剧带来的烦躁，只留下深沉的寒意与亟待理清的线头。
他转身，步履比来时更沉，走向那扇象征着秩序与纷争的县衙大门。
与此同时，县衙侧后那条通往柳府后巷的僻静小路上。
“放我下来！雷老虎！你这莽夫！蠢货！我爹饶不了你！”
柳如眉的尖叫和捶打，密集地落在雷震宽阔如岩石的背上，如同雨点敲打铁甲，除了让她自己的拳头生疼，毫无作用。
雷震扛着她，走得又快又稳，脸色黑得像锅底，浓眉拧成了死疙瘩。这女人身上浓郁的香粉味混合着尖锐的咒骂，简直是对他感官和忍耐力的双重摧残。他只想赶紧把这烫手山芋丢回柳家。
柳家的贴身丫鬟小翠，跌跌撞撞地跟在后面，脸吓得惨白，想劝又不敢，声音带着哭腔：“小姐！小姐您消消气…雷捕头…雷捕头您轻点儿…”
眼看柳府那气派的后角门就在前方，雷震如蒙大赦，加快了脚步。
就在这时，柳府后门“吱呀”一声被拉开，一个穿着体面管事服、留着山羊胡的中年男人探出头来，正是柳府管事柳忠。他本是听到巷子里的喧哗出来查看，一抬眼，就看见自家金尊玉贵的大小姐，像个被土匪劫掠的包袱似的，头朝下脚朝上地被人扛在肩上，那身崭新的烟霞粉云锦襦裙皱得不成样子，金步摇歪斜，发髻散乱，精心描画的妆容被汗水和怒火糊成一团。
“啊呀！我的大小姐！”柳忠惊得山羊胡子都翘了起来，眼珠子差点瞪出来，“这…这成何体统！快放下！快把小姐放下！”
雷震一听“放下”，求之不得。他扛着柳如眉走到后门台阶前，腰一沉，肩膀一卸——
“哎哟！”
柳如眉只觉得天旋地转，惊呼着被“卸”了下来。她脚一沾地，还没站稳，那被扛了一路的气血翻涌加上羞愤交加，眼前猛地一黑，高跟鞋跟又恰好踩在台阶边缘一块松动的青苔上——
噗通！
在柳忠和小翠惊恐的目光中，在雷震愕然的注视下，柳家大小姐以一个极其不雅的姿势，结结实实、四仰八叉地摔在了自家后门口冰冷的地面上！烟霞粉的裙摆如一朵残败的花，彻底铺开。
整个世界仿佛安静了一瞬。
紧接着，是柳如眉撕心裂肺、饱含屈辱的哭嚎：“哇——！雷老虎！我要杀了你！爹！爹啊——！”
柳府后门内外，瞬间鸡飞狗跳。丫鬟仆妇们闻声涌出，手忙脚乱地去搀扶哭得肝肠寸断的大小姐。柳忠气得胡子发抖，指着雷震：“雷捕头！你…你竟敢如此对待我家小姐！我们老爷定要去县太爷那里讨个说法！”
雷震看着地上哭成一团的柳如眉和乱成一锅粥的柳家下人，只觉得一个头两个大，头皮阵阵发麻。他挠了挠后脑勺，黝黑的脸上写满了无辜和烦躁：“说法？说法就是你家小姐在县衙门口撒泼打人，妨碍公务！俺老雷是按规矩办事！人送到了，走了！”
他丢下这句话，生怕再被缠上，脚底抹油，转身就跑，那魁梧的身影几个大步就消失在巷子拐角，速度快得惊人，只留下身后一片更加尖锐的哭骂和混乱。
县衙书房。
门窗紧闭，隔绝了外界的喧嚣。空气里弥漫着陈年墨锭的清冷香气和一种无形的压抑。
陆明渊独自一人坐在宽大的书案后。案头堆积的卷宗被推到一边，正中只放着一盏孤灯，灯焰跳跃，将他专注而冷峻的侧脸映在墙壁上，明暗不定。
那枚羊脂玉扣，此刻正静静躺在一方干净的素白丝帕上，置于灯下。温润的光泽在灯火映照下流转，更显晶莹剔透，仿佛有生命一般。背面那个小小的篆体“渊”字，笔画遒劲，刀痕宛然，正是父亲陆铮的手笔无疑。
陆明渊的指尖悬在玉扣上方，隔着一层空气，极其缓慢地描摹着那个“渊”字的轮廓。他的目光锐利如刀，不放过玉扣上任何一丝细微的痕迹。
玉质上乘，是上好的和田羊脂籽料。多年离散，并未留下明显的磕碰磨损痕迹，表面依旧光滑细腻，只有极细微的、几乎看不见的几道浅淡划痕，像是长期被摩挲或与某种织物摩擦所致。玉孔边缘圆润，系绳早已不见踪影。
它为何会在沈清漪身上？
是何时、以何种方式落入她的袖袋？
她对此物真的一无所知？那瞬间的困惑，是否只是伪装？
沈清漪…这个突然出现在清河县、身负绝顶医术、背景显赫又带着几分神秘的京城贵女，她与父亲当年的旧案，会有关联吗？是无意卷入，还是…别有所图？
无数疑问如同冰冷的藤蔓，缠绕上陆明渊的心头。他试图从玉扣本身找到线索，却一无所获。这玉扣干净得过分，除了它本身的存在，再无其他信息。它像一个沉默的钥匙，却不知能打开哪一扇门。
父亲蒙冤流放，家产抄没，此物理应一并没入官库，或是被查抄的胥吏私吞。它流落何方？又经历了什么？最终为何会与沈清漪产生交集？
线索，断了。只剩下这枚冰冷的玉扣，和沈清漪那双清澈却深不见底的眼眸，在他脑海中反复交织。
笃笃笃！
敲门声打破了书房的死寂。
陆明渊迅速用丝帕将玉扣盖住，沉声道：“进。”
门被推开，雷震那高大的身影挤了进来，带着一身尚未散尽的烦躁和…一点心虚。他反手关上门，走到书案前，看着陆明渊冷沉的脸色，瓮声瓮气地汇报：“大人，人…送回去了。”
陆明渊眼皮都没抬，只淡淡“嗯”了一声，目光依旧落在被丝帕覆盖的玉扣位置。
雷震搓了搓大手，想起柳府门口那鸡飞狗跳的场面和柳如眉那惊天动地的一摔，还是觉得头皮发紧，忍不住补充道：“就是…柳小姐她…摔了一跤，在自家门口。柳管家嚷嚷着要来找您告状。”他声音越来越小。
“知道了。”陆明渊的声音毫无波澜，仿佛在听一件与己无关的琐事，“柳家若来人，挡回去便是。柳员外是明白人。”他顿了顿，终于抬眼看向雷震，眼神锐利，“方才在门口，你可曾留意沈姑娘有何异样？尤其是…关于此物掉落前后？”他指了指丝帕。
雷震一愣，努力回想，浓眉皱得死紧：“异样？沈姑娘…好像真挺意外的。玲珑那丫头蹦出来之前，她正跟您说话呢，看着挺正常。东西掉出来那会儿，她低头看袖子的样子，不像装的…倒像是…真不知道里头有这玩意儿。”他挠挠头，总结道，“俺瞧着，沈姑娘不像那种会使阴招藏人东西的人。玲珑那丫头鬼精，但也没见她对那玉扣有啥反应。”
陆明渊沉默。雷震的观察虽然粗疏，却与他自己的判断隐隐相合。沈清漪的困惑，不似作伪。但这反而让事情更加扑朔迷离。
“大人，”雷震看着陆明渊凝重的神色，忍不住问，“这玉扣…真是老大人那块的？要紧得很？”
“嗯。”陆明渊只应了一个字，目光重新落回丝帕上，指尖无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响，“失散多年，突然出现，偏偏在沈清漪身上…太过蹊跷。”
“那…”雷震脑子转不过那么多弯，干脆道，“要不要俺追上去？把沈姑娘请回来问问清楚？她们马车刚走没多久，俺骑马快，能追上！”
陆明渊敲击桌面的手指猛地一顿。
追上去？
将她拦下？
当面质问这玉扣的来历？
眼前浮现出沈清漪捧着《南疆异毒考》时那珍重专注的神情，以及她临行前那句沉静的“大人珍重”。一种极其陌生的、带着一丝涩然的情绪，极快地掠过他素来冷硬的心湖。
他缓缓摇头，声音低沉而坚决：“不必。让她走。”
“啊？”雷震不解。
“玉扣在此，人已远行。”陆明渊的目光透过窗棂，仿佛望向城门的方向，声音带着一种洞悉世事的冷冽与克制，“若真与她有关，拦下追问，只会打草惊蛇。若与她无关…”他顿了顿，没有说下去，只是指尖重新覆盖上那方丝帕，感受着下面玉扣冰凉的轮廓，“…静观其变。清河县的水，还深得很。”
他收回目光，看向雷震，眼神已恢复惯常的锐利清明：“今日之事，烂在肚子里。尤其是这玉扣，不得对任何人提起，包括玲珑。”
雷震虽不明就里，但对陆明渊的命令有着本能的服从，立刻挺直腰板：“是！大人放心！俺雷震嘴严实着呢！”
陆明渊挥挥手。雷震如释重负，赶紧退了出去，轻轻带上了书房的门。
沉重的木门隔绝了内外。
书房内，灯火依旧跳跃，将陆明渊的身影拉得忽长忽短。他静坐良久，终于轻轻掀开那方素白丝帕。温润的玉扣在灯下幽幽生光。他伸出修长的手指，缓缓地、极其珍重地将它拿起，紧紧攥入掌心。
冰凉的触感直透心扉。
父亲…沈清漪…
这枚小小的玉扣，究竟连接着怎样的过往与迷局？
他望着窗外渐渐升高的日头，眼底的疑虑如同深潭，幽暗不见底。清河县的平静水面下，暗流已然汹涌。
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