清除眼线的行动如同暗夜中的疾风，迅捷而无声。在接下来的两日里，贾琏所在的奇兵队在韩夜枭的指挥下，凭借王三疤拉提供的名单和自身精准的侦察，又连续拔除了黑山外围三个集镇的眼线据点，擒获匪徒眼线七人，缴获传递信息的工具和赃款若干。京营大军动向的消息源，被有效地切断了大半。
与此同时，另外两支奇兵也进展顺利。负责突袭据点的队伍，成功焚毁了土匪位于黑山东南方向的一处小型物资囤积点，虽缴获不多，但极大地震慑了匪徒，使其不敢再轻易将物资分散存放。而王栋率领的“明面”主力，也已陈兵于鹰嘴崖外围，与据险而守的土匪形成了对峙之势，每日擂鼓呐喊，做出种种佯攻姿态，牢牢吸引住了匪军主力。
一切都按照贾琏提出的方略稳步推进。如今，最关键也最凶险的一环落在了第三支奇兵身上——截杀信使，彻底掐断鹰嘴崖大寨与外界，尤其是与那神秘“老鸦洞”之间的信息传递。
这一日黄昏，贾琏接到了陈瑞的密令，命他即刻前往中军大帐。
帐内，陈瑞面色沉静，指着铺在帅案上的一张更加精细的黑山舆图，对贾琏道：“贾骑尉，清除耳目与佯攻牵制已初见成效。然，据俘虏交代及我方观测，鹰嘴崖与外界，尤其与可能存在的‘老鸦洞’之间，必有隐秘的联络通道。信使往来，便是其血脉。血脉一断，鹰嘴崖便成孤岛。”
贾琏目光落在舆图上鹰嘴崖周边那错综复杂的山峦沟壑之间，沉声道：“参将大人所言极是。只是这信使路线，必然极其隐秘，且可能不止一条，如何准确判断其必经之路，并设伏截杀，是最大难点。”
陈瑞点了点头，手指点在舆图上一处名为“一线天”的险要峡谷：“根据多方情报分析，以及这几日对鹰嘴崖周边地形的观测，‘一线天’是可能性最大的通道之一。此地狭窄险峻，易守难攻，但也正因为其险要，若被堵住，便难以绕行。土匪若传递紧要信息，为求稳妥快捷，很可能会选择此地。”
贾琏仔细观察着“一线天”的地形标注，那是一条两侧峭壁高耸、仅容数人并行的狭长峡谷，确实是设伏的绝佳地点，但也极易被反伏击。
“参将大人，末将愿领此任！” 贾琏毫不犹豫地请命。他深知此任务的重要性与危险性，但更相信自己和麾下弟兄的能力。
陈瑞看着他，眼中闪过一丝复杂。此子勇毅果敢，确是良将之材，但此次任务非同小可。“贾骑尉，你伤势未愈，此前又连日奔波……”
“区区小伤，早已无碍！” 贾琏打断道，语气坚定，“末将及麾下弟兄对黑山地形最为熟悉，且经历过生死考验，配合默契。由我等执行此任务，最为合适！请参将大人成全！”
陈瑞沉默片刻，终于点头：“好！既然你心意已决，本将便准你所请！着你率原哨探小队骨干，另配属二十名军中精锐斥候，即刻前往‘一线天’设伏！务必擒杀往来信使，截获其传递之信息！记住，以截断信息为首要，若事不可为，以保全自身为上！”
“末将领命！” 贾琏抱拳，眼中闪烁着锐利的光芒。
半个时辰后，贾琏带着赵大雷、刘老栓、张顺等十余名老部下，以及二十名精心挑选的斥候，共计三十五人，携带强弓劲弩、绊索陷阱等物，悄无声息地离开了大营，如同利箭般射向“一线天”方向。
夜色再次成为他们最好的掩护。有了前次的经验，队伍行进更加迅捷隐蔽。刘老栓和张顺如同最灵敏的猎犬，在前方探路，避开所有可能被监视的区域。
次日凌晨，天光未亮，队伍已然抵达“一线天”峡谷外围。贾琏命令队伍在距离峡谷入口一里外的一片密林中潜伏下来。
他亲自带着刘老栓和张顺，小心翼翼地靠近峡谷入口进行侦察。
“一线天”果然名不虚传。两侧峭壁如同刀劈斧削，高达数十丈，光秃秃的几乎无处借力。谷底宽仅丈余，布满了嶙峋的怪石，一条细小的山泉在石缝间流淌，发出淙淙水声。整个峡谷幽深狭长，一眼望不到头，透着一股森然之气。
“大人，此地确是险要。” 刘老栓压低声音，“若在此设伏，两头一堵，便是瓮中捉鳖。但同样，我们若进去，也可能被两头堵死在里面。”
贾琏仔细观察着峡谷两侧的峭壁和谷底的环境，摇了摇头：“我们不进去。在谷内设伏，风险太大，且容易暴露。我们要在峡谷的两端出口外设伏。”
他指着峡谷的入口和出口方向：“信使穿过峡谷，精神必然最为放松警惕。我们在出口外的密林中设下绊索、陷坑，弓箭手占据制高点。待其出谷，心神松懈之际，突然发难，力求一击必杀，不使其有示警或逃回谷内的机会！”
“妙啊！” 张顺眼睛一亮，“出了峡谷，地势相对开阔，他们定然想不到外面还有埋伏！”
贾琏点了点头：“赵队正，你带十人，携强弓硬弩，埋伏于入口外左侧高坡，封锁其退路。刘老栓，你带擅长布置陷阱的弟兄，在出口外百米内的必经之路上，设置绊索和简易陷坑。张顺，你带几名最好的箭手，埋伏于出口右侧的乱石后，负责狙杀。其余人，随我在出口正面林中埋伏，听我号令，同时发动攻击！”
“记住，行动要快、要狠！绝不能让任何一人逃脱报信！” 贾琏最后厉声叮嘱。
“是！” 众人低喝，立刻分头行动，如同精密的齿轮，迅速嵌入各自的位置。
陷阱被巧妙地伪装起来，弓箭手如同石像般隐没在岩石和树丛之后，贾琏则带着主力，潜伏在出口正面的灌木丛中，目光死死盯着那幽深的峡谷出口。
时间在紧张的等待中一点点流逝。日头升高，林间雾气散去，鸟鸣虫叫显得格外清晰。峡谷内依旧寂静，只有风声和水声。
直到午后申时，一直凝神倾听的刘老栓突然打了个细微的手势——谷内有动静！
所有人的精神瞬间绷紧！
片刻后，只见三名穿着普通山民服饰、但步履矫健、眼神警惕的汉子，从峡谷出口走了出来。他们看似随意，实则目光不断扫视着四周，手也若有若无地按在腰间的短刃上。
就是他们！土匪信使！
三人并未察觉任何异常，走出峡谷后，似乎松了口气，脚步也轻快了些，径直朝着刘老栓设下陷阱的区域走来。
一步，两步……
就在为首一人即将踏入绊索范围时，贾琏眼中寒光一闪，猛地一挥手下令：“动手！”
“咻咻咻——！”
数支利箭如同毒蛇般从右侧乱石后激射而出，精准地射向三名信使的腿部和持刀的手臂！
“有埋伏！” 为首信使反应极快，惊骇之下猛地向侧方翻滚，躲开了大部分箭矢，但大腿仍被一箭擦过，鲜血直流。另外两人则没这么幸运，一人小腿中箭，惨叫着倒地，另一人手臂被射穿，短刃“当啷”落地。
与此同时，“咔嚓”轻响，绊索被触发，倒地的那个信使又被绳索套住脚踝，吊了起来，在空中徒劳挣扎。
“杀！” 贾琏如同猛虎出柙，第一个从灌木丛中跃出，直扑那个受伤翻滚的首领。赵大雷等人也从埋伏处杀出，刀光闪烁，瞬间将另外两名失去抵抗能力的信使制住。
那信使首领见大势已去，眼中闪过一抹绝望的狠厉，竟不顾腿伤，反手从怀里掏出一个竹哨，就要放入口中吹响！
他想报信！
贾琏岂能让他得逞？脚下猛地发力，身形如电，在那哨子即将触及唇边的瞬间，已然欺近身前，左手如铁钳般死死扣住其手腕，右手并指如刀，狠狠切在其咽喉之上！
“呃……” 那信使首领双眼暴突，竹哨脱手落地，喉咙里发出嗬嗬的怪响，身体软软地瘫倒下去。
战斗在短短几个呼吸间开始并结束。三名信使，一死两伤，全部被擒，无一漏网。
“搜身！检查他们携带的物品！” 贾琏下令，自己则弯腰捡起了那个差点被吹响的竹哨。这哨子造型奇特，声音恐怕能传得很远，显然是紧急联络之用。
很快，从三名信使身上搜出了几封用火漆封口的密信，以及一些散碎银两和干粮。
贾琏看着那几封密信，又看了看幽深的“一线天”峡谷，心中明白，他们成功斩断了座山雕的一条重要“血脉”。但这仅仅是开始，这条隐秘的通讯网络上，还有多少信使在往来穿梭？
他必须从这两名俘虏口中，撬出更多的东西。
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