经过四十二天的航行，不列颠尼亚号终于驶入了杰克逊港的范畴。当悉尼港那由砂岩构成的南北岬出现在海平线上时，船上的所有人都涌上了甲板。
亚瑟也站在船头，眺望着这片即将成为他“王国”的土地。
十二月的南半球，正值盛夏。阳光毫无遮拦地洒在海面上，波光粼粼，晃得人睁不开眼。空气中不再有大西洋的湿冷，取而代之的是一种温热、带着淡淡桉树气息的信风。
与伦敦那种被历史层层包裹的厚重感不同，这里的一切，都显得那么新鲜、开阔，充满了原始的生命力。蔚蓝的天空，清澈的海水，远处起伏的绿色山丘，构成了一幅色彩饱和度极高的画卷。
随着船只缓缓驶入港口深处，一座城市的面貌，逐渐清晰起来。悉尼——新南威尔士殖民地的首府，依山傍海而建。维多利亚风格的砂岩建筑，与简陋的木板房交错在一起，一直延伸到岸边。港口里桅杆林立，商船和渔船往来穿梭，一片繁忙的景象。
码头上，早已是人山人海。得知新总督，一位真正的王子殿下即将抵达，整个悉尼的居民几乎都倾巢而出。他们穿着节日的盛装，挥舞着米字旗和新南威尔士的旗帜，脸上洋溢着激动和好奇。对于这些生活在帝国边缘的子民来说，一位女王嫡亲孙子的到来，是对他们身份和价值的巨大肯定。
悠扬的军乐声响起，岸上的炮台鸣响了二十一响礼炮，向王子殿下致以最崇高的敬意。
船只稳稳地靠岸，舷梯放下。亚瑟身着笔挺的白色海军制服，在布里奇斯上校的陪同下，第一个走下了舷梯。
码头上，新南威尔士的总理，亨利·帕克斯爵士，率领着殖民地的一众官员，早已在此等候。帕克斯爵士是一位年近八十的老人，身材高大，一头浓密的白发和长长的白须，让他看起来像是一位来自《旧约》的先知。他被称为澳大利亚联邦之父，一生都在为推动各殖民地的统一而奔走。
“欢迎您来到澳大利亚，王子殿下。”帕克斯爵士的声音洪亮而有力，他紧紧握住亚瑟的手，“您的到来，让这片土地，沐浴在女王陛下的荣光之下。”
“爵士，见到您很高兴。”亚瑟微笑着回应，“我带来了女王的问候。她时刻挂念着她在大洋洲的子民们。”
简单的寒暄之后，是冗长的欢迎仪式。官员们的致辞，民众的欢呼，经久不息。亚瑟始终保持着得体的微笑，向人群挥手致意。他知道，在最初的阶段，他需要充分利用自己王子的身份，来赢得民心。这是一个非常有用的光环，是他推行后续计划的重要资本。
他的目光，扫过人群。他看到了那些衣着光鲜的绅士和淑女，也看到了那些皮肤黝黑、神情拘谨的普通工人。他甚至在人群的边缘，看到了几个原住民的身影，他们远远地望着，眼神复杂。
这就是他将要统治的地方。一个充满了机遇，也充满了矛盾的社会。
仪式结束后，亚瑟和他的团队，在骑兵的护卫下，乘坐马车，前往总督府。马车所到之处，街道两旁都挤满了欢呼的人群。
马车上，只有亚瑟和帕克斯爵士两人。
“殿下，您比我想象的要年轻得多。”帕克斯爵士看着亚瑟，眼中带着一丝赞许，“也镇定得多。”
“长途旅行，我已经习惯了。”亚瑟说。
“我指的不是旅行。”帕克斯爵士捋了捋他的长须，“我指的是，面对这一切。权力，欢呼，还有责任。我推动联邦事业数十年，深知其中的艰难。殖民地之间的猜忌，商人们的贪婪，政客们的短视……有时候，我甚至感到绝望。但您的到来，让我重新看到了希望。”
“我只是一个开始，爵士。”亚瑟说，“真正能决定澳大利亚未来的，是在这片土地上生活的每一个人。”
“说得好。”帕克斯爵士点了点头，“殿下，下个月，新一届的联邦制宪会议，将在悉尼召开。维多利亚、昆士兰、南澳、塔斯马尼亚和西澳的代表都会前来。这将是决定我们未来命运的关键时刻。我希望，您能出席会议，并引导我们。”
亚瑟知道，真正的考验，来了。
“我当然会出席。”他看着窗外那湛蓝的天空，缓缓说道，“但我不是去引导，爵士。我是去和你们一起，为了一个共同的目标而努力。”
“一个统一的，强大的，繁荣的澳大利亚。”
他的话，让这位为联邦奔走了一生的老人，眼中泛起了泪光。
总督府坐落在悉尼湾的一个岬角上，是一座宏伟的哥特复兴式建筑。当亚瑟走进这座将成为他未来居所和权力中心的建筑时，他知道，海上的书房已经关闭，真正的课堂，现在才刚刚开始。
他将在这里，面对最复杂的政治博弈，处理最棘手的现实问题。他播下的那些种子，能否在这片土地上生根发芽，一切，都还是未知数。
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