天工苑使者在这个节骨眼上出现，无疑是在本就暗流汹涌的局势中，又投下了一颗石子。凌素雪心中瞬间闪过无数念头——是敌？是友？是典藏派秉持中立前来沟通？还是控制派甚至时间观测者另有图谋？
她迅速权衡。陈远状态未稳，刘擎天危在旦夕，此时与来历不明的天工苑接触，风险极大。但对方直言“关乎陈帅安危”，若真是重要情报，错过可能贻误时机。
“墨文先生，劳你在此看护陈远，注意他体内能量变化。公输先生，随我一同去见见这位使者。”凌素雪迅速安排。公输衍精通技术与各方势力渊源，有他在旁，或能看出更多端倪。
偏室之内，烛火摇曳。一名身着素白长衫、面容清癯、约莫四十岁上下的文士静立其中，气度沉静，正是天工苑典型的装束与风范。他见到凌素雪与公输衍进来，从容拱手一礼：“天工苑典藏派执事，文澜，见过凌楼主，公输先生。”
典藏派？凌素雪心中稍定，但警惕未消。“文先生不必多礼。不知阁下冒着风险寻来，所为何事？又为何言及陈帅安危？”
文澜目光扫过室内，确认无虞后，压低声音道：“在下奉命而来，有两事相告。其一，关乎刘擎天校尉所中之毒。”他取出一只小巧的玉盒，打开，里面是一小撮色泽暗红、带有金属光泽的粉末，“此物名为‘赤焰金蝎粉’，产自西域烈焰山深处，性至阳至烈，乃天下阴寒毒素的克星之一。虽不能完全替代‘北海巨鱆墨囊结晶’，但若能寻得医术高明者，辅以金针，或可暂时压制甚至部分中和那‘蚀脉幽兰’之毒，争取更多时间。”
“蚀脉幽兰？”凌素雪捕捉到这个陌生的毒名。
“正是雷朔匕首上所淬之毒的名称。”文澜肯定道，“此毒并非中原之物，乃归墟教团以海外奇花‘幽兰’之蕊，混合北海寒铁之精粹，经由秘法炼制而成，歹毒异常。我苑典藏派早年游历海外时，曾记录过其特性与几种缓解之法。这‘赤焰金蝎粉’便是其中之一。”
这无疑是雪中送炭！凌素雪强压心中激动，示意公输衍上前查验。公输衍仔细辨认粉末色泽气味，又用银针沾取少许测试，点了点头：“确是至阳之物，药性猛烈，或可一试。”他看向文澜，目光带着探究，“文先生，天工苑为何如此相助？”
文澜坦然道：“原因有二。其一，陈帅与刘校尉乃当世俊杰，更是对抗归墟教团、稳定地脉的关键人物，我苑虽超然，亦不愿见英才陨落。其二，”他话锋一转，神色变得凝重，“则天门天坑出土之物，凌楼主想必已有所闻。”
凌素雪心中一动，果然与此有关。“朝廷挖出了什么？”
“并非宇文恺遗物，也非归墟教团所留。”文澜语气沉凝，“那些黑色板材与青铜构件，经我苑暗中观察分析，其工艺风格、材料构成，皆指向**海外另一股势力**——一个被称为‘黑火商会’的庞大组织。此商会专注于探索、发掘并交易古代遗迹与技术，亦正亦邪，势力遍布海外诸国。其技术与归墟教团有部分相似之处，但更为纯粹，专注于机械与能源本身。”
黑火商会？又一个陌生的名字！凌素雪与公输衍对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。局势似乎比想象的更复杂。
“朝廷……或者说石敬瑭，与这黑火商会有所勾结？”凌素雪敏锐地抓住了关键。
“并非完全勾结，更像是一场交易。”文澜道，“石敬瑭需借此商会之力，快速掌握更强的军械技术，以稳固其统治，压制各方节度使。而黑火商会，则对中原的古代技术遗产，尤其是……**九鼎地脉网络**，抱有极大的兴趣。则天门下的发现，或许只是开始。他们很可能掌握了我们未知的、定位其他鼎器或地脉关键节点的方法。”
九鼎地脉网络！这才是他们的真正目标！归墟教团想毁灭或扭曲它，黑火商会则想研究甚至掌控它！
“这与陈帅安危有何关联？”公输衍追问。
文澜看向凌素雪：“据我苑观测，陈帅体内能量异变，虽暂时平衡，但其根源与地脉之力息息相关。黑火商会若大规模介入中原，以其对能量的研究和技术手段，难保不会对陈帅这种特殊状态产生兴趣，甚至……将其视为‘研究样本’或‘钥匙’。届时，陈帅的处境将更加危险。此其一。”
他顿了顿，继续道：“其二，我苑‘时间观测者’一系，近日捕捉到未来时空片段出现剧烈扰动，多条可能的时间线收束点，皆指向**一年之内**。天下大势，或将迎来前所未有的剧变。而陈帅，无疑是这剧变风暴中至关重要的角色之一。他必须尽快恢复，应对变局。”
未来剧变？时间观测者的预言？凌素雪感到一阵心悸。天工苑透露的信息，一层比一层惊人。
“文先生告知这些，天工苑希望我们做什么？”凌素雪直接问道。
文澜微微一笑：“非是要求，而是提醒与建议。典藏派希望，凌楼主与陈帅能尽快稳住局面，恢复实力。北方幽州，乃至整个河北之地，地脉受损，民生凋敝，外有契丹虎视，内有藩镇离心，朝廷控制力薄弱。此地，或可成为诸位休养生息、积蓄力量，以应对未来大变的根基。我苑典藏派，愿在技术、情报方面，提供有限度的支持。”
他这番话，几乎是在明示他们割据北方，以观天下！这已超出了简单的情报交换，带上了浓厚的政治投资意味。
凌素雪沉默片刻，没有立刻回应，只是郑重接过那盒“赤焰金蝎粉”：“多谢文先生赠药之情与坦诚相告。此事关系重大，需待陈帅清醒后再行商议。”
文澜也不强求，拱手道：“理应如此。在下不便久留，就此告辞。望陈帅与刘校尉早日康复。”说罢，悄然离去，消失在夜色中。
凌素雪握着那盒带着灼热感的药粉，看着文澜消失的方向，心潮起伏。
天工苑的示好，黑火商会的介入，朝廷的动向，未来的剧变……各方势力如同棋盘上的棋子，正在悄然落位。而他们，带着满身创伤，被推到了这盘大棋的中心。
她转身，快步走向陈远的房间。必须尽快用这药粉尝试为刘擎天缓解毒性，也必须将这一切，告知可能即将苏醒的陈远。
新的风暴，正在北方的地平线上汇聚。而他们的下一站，或许真的该是那片熟悉的、百废待兴的幽燕故地了。
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