契丹三万铁骑如同黑色的狂潮，突破野狐岭天险，蹄声如雷，震动着北地冻土，直扑幽州门户拒马河！耶律德光的王旗在寒风中猎猎作响，象征着这位草原雄主踏足中原的野心，再无遮掩！
几乎在军情传来的同时，陈远体内那两股失控能量的剧烈冲突，也达到了顶峰！他猛地喷出一口暗红色的淤血，身体剧烈摇晃，若非凌素雪死死扶住，几乎瘫倒在地。监天令滚烫灼人，其内的“星烁之种”以前所未有的频率震颤着，仿佛在与遥远海上和眼前陆地的双重威胁共鸣、对抗！
“大帅！”凌素雪花容失色，急忙取出金针。
“没……没事！”陈远一把推开她递来的药丸，用袖子狠狠擦去嘴角的血迹，眼中燃烧着近乎疯狂的意志，“还死不了！传令……击鼓！升帐！”
他强撑着几乎要散架的身体，推开凌素雪的搀扶，一把抓起挂在墙上的单手战刀，踉跄却又无比坚定地向外走去。每一步都牵动着体内翻江倒海般的痛楚，但他脊梁挺得笔直。
幽州城的战争机器，以最高效率运转起来。沉重的战鼓声如同惊雷，响彻全城！一队队甲士从营房中冲出，如同汇入主干的溪流，迅速在指定区域集结。城头之上，旌旗招展，弩车上弦，滚木礌石堆积如山，经历过战火洗礼的老兵眼神沉静，新兵则紧握着兵器，脸上混合着紧张与决然。
节度使府大堂，灯火通明，将领谋士齐聚，气氛肃杀。陈远端坐主位，脸色苍白如纸，嘴唇因体内痛楚而微微颤抖，但眼神却锐利如鹰，扫过堂下每一张面孔。
“耶律德光来了。”他的声音沙哑，却带着一种不容置疑的力量，“带着他的狼崽子，想过拒马河，踏平我幽州！”
堂下顿时一片愤然，将领们纷纷请战。
“大帅！末将愿率本部兵马，前出拒马河，半渡而击！”赵仁矩第一个站出来，声若洪钟。
“不可！”老成持重的副将劝阻，“契丹势大，又是骑兵，野战于我不利！当据城而守，耗其锐气！”
“据城而守？等他们把我们围死吗？”另一名年轻将领反驳。
陈远抬手，止住了争论。他目光落在舆图上拒马河的位置，脑中飞速计算。“赵将军。”
“末将在！”
“命你率八千精骑，并所有机动弩炮，即刻出发，驰援拒马河防线！记住，你的任务不是决战，是迟滞！利用河岸地形，层层阻击，最大限度地消耗契丹前锋，摸清其兵力虚实与主攻方向！不得恋战，若事不可为，立刻焚毁浮桥，撤回北岸凭寨固守！”
“得令！”赵仁矩抱拳，转身大步离去。
“其余各部，按预定方案，加强城防！各段城墙，责任到人！匠作营，将所有库存‘拒马雷’、‘铁蒺藜’分发下去！粮秣、军械，再次清点，确保万无一失！”
一条条命令清晰下达，整个幽州如同一张拉满的强弓，箭簇直指北方。
安排完军务，陈远强撑着回到内室，又是一阵剧烈的咳嗽，几乎喘不过气。凌素雪连忙为他施针，安德罗斯也闻讯赶来，用带来的药物暂时压制他体内狂暴的能量。
“海上……黑火商会那边，有动静吗？”陈远喘息稍定，立刻问道。
凌素雪面色凝重地摇头：“徐都督尚无新消息传回。但您刚才的能量异动……”
“我感觉到了……他们在靠近，或者在启动什么……很大的东西……”陈远闭着眼，感受着监天令传来的、如同海啸般遥远的压迫感，“告诉徐如海，小心……非常小心……”
就在这时，墨文与公输衍联袂求见。
“大帅，关于契丹信使提到的‘地脉节点’，”墨文急声道，“我们分析了边境几处区域的数据，发现拒马河上游，靠近契丹大营方向的‘黑山’区域，地脉能量波动异常活跃，而且……有被外力引导的迹象！”
公输衍补充道：“结合草原萨满的古老传承，我们怀疑，耶律德光可能想利用那个节点，在关键时刻扰乱我军阵地下的地气，甚至……引发小范围的地动或能量爆发，为其骑兵创造突破机会！”
地脉武器！耶律德光果然也在打这个主意！
陈远眼中寒光一闪。“能否干扰或反制？”
“很难。”公输衍摇头，“我们对萨满的手段知之甚少，且距离太远。除非……能提前破坏其布置在节点附近的仪式或装置。”
这无异于虎口拔牙。
“知道了，继续监视。”陈远挥挥手，让两人退下。他感到一阵深深的疲惫，敌人不仅来自明处的刀剑，还有暗处的能量与诡计。
城内，在紧张的战备气氛下，暗流依旧在涌动。根据陈远的指示，对张康及其党羽的监控更加严密，但并未采取行动。果然，发现了几家与张家往来异常密切的士族，甚至有一名掌管部分城防器械的小吏，也露出了可疑迹象。一张潜伏在幽州内部的关系网，渐渐浮出水面。
凌素雪建议收网，但陈远再次否决。“现在动他们，只会让耶律德光警觉。让他们留着，关键时刻，或许能派上意想不到的用场。”
他将目光投向舆图上那片代表契丹大营的区域，又转向东南方的海洋。
“报告！”一名浑身浴血的斥候被亲卫扶了进来，声音嘶哑，“赵……赵将军在拒马河北岸，与契丹前锋接战！遭遇……遭遇一种从未见过的、覆盖着厚重毛毡的……攻城车！我军弩箭难以穿透！前锋营……损失惨重！”
新型攻城器械？陈远的心猛地一沉。耶律德光的准备，比想象的更加充分。
他站起身，走到窗边，望着北方那片被战火映红的天空。
“备马。”他沉声道。
“大帅！您的身体……”凌素雪急道。
“我的身体，还能在城头上站着！”陈远打断她，语气斩钉截铁，“幽州的士气，需要看到他们的主帅！”
当他披甲执锐，出现在幽州北城楼时，所有守军士卒看到他那苍白却坚毅的面容，以及那空荡却依旧挺拔的身姿时，原本因初战不利而有些浮动的人心，瞬间安定了下来。
陈远扶着垛口，极目远眺。拒马河方向，火光冲天，杀声隐隐可闻。更远处，契丹大营连绵不绝，如同盘踞的巨兽。
而在他的感知中，来自海上那股恐怖的压迫感，似乎……又近了一些。
他知道，最艰难的时刻，尚未到来。
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