浦原商店的门在众人身后轻轻合上，发出吱呀一声轻响。
店内光线昏暗，空气中弥漫着灰尘和淡淡霉味，货架上杂乱堆放着各种奇怪的杂物。一只黑猫悄无声息地蹲在柜台顶端，琥珀色的瞳孔在黑暗中闪烁，冷冷地注视着这群不速之客。
“哎呀呀，地方小，各位将就一下。”浦原喜助用扇子掩着嘴，笑眯眯地说着，手杖底部看似随意地在地板上某处敲击了三下。
咔嚓。柜台后方的一块地板悄然滑开，露出一道向下的阶梯，里面透出微弱的灯光。
“下面说话方便些，请跟我来。”浦原率先走下阶梯。
叶知秋目光扫过那只黑猫，神识瞬间探入地下，确认没有陷阱后，对众人微一点头，率先跟上。蓝染、斑、白胡子、蚁王、无惨依次而入，蚊子甲依旧停在叶知秋肩头。
阶梯下方是一间宽敞的地下室，灯火通明，摆放着各种精密仪器和古怪装置，更像一个实验室而非商店仓库。
浦原喜助转过身，脸上的笑容收敛了些，目光在叶知秋等人身上来回扫视，最后定格在蓝染身上：“好了，蓝染队长，现在没有外人。可以说了吧？你，究竟是怎么从无间地狱出来的？还有这几位…朋友，面生得很啊。看气势，可不是什么普通角色。能劳动你蓝染惣右介亲自带队，还这么客气地来找我‘借’路，这阵仗，可不像是回来取个落下的东西那么简单。”
他的语气依旧轻松，但眼神锐利，身体微微紧绷，显然处于高度戒备状态。他根本不提崩玉，而是直指核心---蓝染的逃脱和这群陌生强者的来历。
蓝染平静地迎上他的目光：“浦原喜助，你是在审问我吗？” 他语气淡漠，带着一丝不易察觉的讥诮，“其一我不是带队的。至于我怎么出来的，不重要。你只需要知道，我回来了，并且暂时需要一条通往尸魂界的安静的路。至于我的同伴们…”
蓝染微微侧身，目光扫过叶知秋等人，“我和他们都来自一个叫‘彼岸’的地方，一个是你无法理解的地方。我们面对着一个超越尸魂界和虚圈认知的威胁。这个解释，你满意吗？”
“彼岸？威胁？”浦原喜助扇子轻轻敲打掌心，眯起眼，“蓝染队长，你这套说辞可太笼统了。超越尸魂界认知的威胁？连山本总队长都解决不了？需要你这位‘阶下囚’带着一群来历不明的‘援军’回来力挽狂澜？恕我直言，这听起来…更像是一个精心编造的借口，为了某个不可告人的目的。”
他话锋一转，看向叶知秋：“这位先生气势非凡，想必是首领？您真的了解您身边这位蓝染惣右介是什么样的人吗？他可是差点毁掉尸魂界和现世的危险分子。”
叶知秋面无表情：“他的事情，我略知一二。他的价值，于我有用。至于他的心思，我自有衡量。浦原喜助，你只需回答，路，借，还是不借？”
浦原喜助感受到叶知秋话语中的决断，干笑两声：“哎呀呀，这位首领真是快人快语。借路嘛…不是不可以。但我这个人胆小，最怕被人当枪使。尤其是被蓝染队长这样的人物利用。”
他转向蓝染，语气带着试探，“蓝染队长，就算我信了你们有什么‘大威胁’，可你们这阵容，强闯技术开发局也绰绰有余了吧？何必多此一举来找我这个小商人？除非你们想瞒着所有人，特别是…山本总队长？”
蓝染嘴角微扬：“和聪明人说话就是省力。不错，我们此行，需要绝对隐秘。万一真的惊动了总队长，事情会变得很麻烦。你的那些小玩意儿，正好能派上用场。”
“原来是想让我当同谋，瞒天过海啊。”浦原喜助用扇子点着下巴，故作思考状，“风险太大了，一旦事发，我可是同罪。除非…”
他目光闪烁，“…你们能证明，你们所谓的‘共同威胁’确实存在，并且值得我冒这个险。”
蚁王猩红瞳孔闪过一丝不耐烦：“哼～啰嗦的虫子。证明？等你亲眼看到‘威胁’降临，你已经死了。”
无惨阴恻恻接口：“或者…现在让你‘体验’一下死亡的滋味，也算一种证明？”
斑冷漠道：“无需向他证明。不借，便强闯。区区尸魂界，拦不住我们。”
白胡子咕啦啦大笑：“没错！小子，痛快话，借不借？不借老子现在就拆了你这破店！”
浦原喜助额头见汗，面对这群煞气腾腾、软硬不吃的家伙，他知道糊弄不过去。他眼珠一转，突然笑道：“好好好，各位别动怒。借！我借！不过…”
他走到一个仪器旁，操作了几下，墙壁上投射出一幅复杂的尸魂界地图，重点标出了技术开发局的位置和守备力量。
“路我可以给你们，甚至可以提供技术开发局内部的详细结构和警戒盲点。但我有个小小的…‘保险措施’。”浦原指着地图上某个远离技术开发局的偏僻地点，“你们从这里潜入。我会同步在流魂街制造一场‘不大不小’的灵子暴动，吸引一部分巡逻死神的注意力。这样更稳妥。当然，如果你们被发现，或者…在技术开发局里闹出太大动静，我会立刻切断通道，并…通知山本总队长。这很公平吧？”
这显然是一个监视和制约的手段。一旦叶知秋他们行动出格，浦原就能立刻撇清关系甚至反戈一击。
蓝染看向叶知秋。叶知秋盯着地图和浦原看了几秒，点头：“可。”
浦原喜助脸上笑容绽放：“成交！那我这就去准备‘穿界门’和干扰装置。各位稍坐片刻。” 他转身走向实验室深处，开始摆弄那些精密仪器，眼神深处却掠过一抹凝重。
蓝染的神秘到来，还带着一群深不可测的陌生强者，目标直指崩玉…尸魂界，恐怕要迎来一场前所未有的风暴了。他必须立刻将这个消息，用最隐秘的方式传递给该知道的人。
地下室暂时安静下来，只有仪器运行的微弱嗡鸣。
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