野狼原大捷的凯歌尚未在北疆的朔风中消散，来自京城的暗流已悄然化为惊涛骇浪，以雷霆万钧之势，狠狠拍向刚刚站稳脚跟的镇北将军府。
这一日，黑风寨内尚沉浸在大胜的余韵与紧张的战备中，一队风尘仆仆、却身着禁军服饰、手持金批令箭的骑士，在一名面白无须、眼神阴鸷的太监带领下，无视寨门守卫的盘问，径直闯入镇北将军府，气势汹汹。
“圣旨到！镇北将军、朔方节度副使李昊，接旨！”为首的太监嗓音尖利，展开一卷明黄绢帛，脸上带着毫不掩饰的倨傲与审视。
李昊闻报，心中凛然，立刻率石虎、陈老先生等主要属官迎出，跪满一堂。他敏锐地察觉到，这并非寻常宣旨，来者不善。
那太监并不急于宣读，而是用那双三角眼冷冷地扫过跪地的众人，以及府内简朴却隐含肃杀的陈设，嘴角撇过一丝不易察觉的冷笑，这才拖长了音调，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，制曰：朕膺天命，抚驭万方，赏功罚过，皆有定制。迩闻镇北将军李昊，受命以来，虽有小绩，然恃功而骄，行事专擅，屡违节度。更奏尔私设盐铁，交通胡虏，聚众滋事，边将疑惧，民有怨言。本当严究，姑念前劳，着即解去镇北将军、朔方节度副使职衔，留开国县侯爵，改授朔方卫指挥佥事（正四品），仍驻黑风寨，戴罪图功，以观后效。所部兵马，交由朔方将军王贲节制整编。钦此！”
圣旨宣读完毕，整个将军府前一片死寂！空气仿佛凝固了，所有人都被这突如其来的雷霆重击砸懵了！
解职！削权！从总领两州防务的节度副使、镇北将军，一撸到底，变成了区区一个卫指挥佥事，甚至连朔方卫的兵权都要交给王贲！这哪里是“戴罪图功”，分明是近乎彻底的剥夺与羞辱！
“臣……接旨……”李昊压下心中的惊涛骇浪，声音低沉却平稳，叩首领旨，脸上看不出丝毫波澜。但他身后跪着的石虎、赵大山等人，已是双目赤红，浑身颤抖，几乎要按捺不住！
那宣旨太监见状，冷哼一声：“李佥事，接旨吧。皇恩浩荡，还给你留了个爵位和差事，望你好自为之，莫要再行差踏错，辜负了圣上的一片苦心。” 言语间的讥讽与威胁，毫不掩饰。
李昊缓缓起身，接过那卷重若千钧的圣旨，目光平静地看着那太监：“有劳公公远来宣旨。末将……定当谨记圣谕。”
那太监被李昊平静的目光看得有些发毛，干笑两声：“既如此，杂家便回京复命了。王贲将军不日便会派人前来接收防务、整编兵马，李佥事还需早做准备。” 说罢，不再多留，带着禁军扬长而去。
直到宣旨队伍的身影消失在寨门外，压抑的怒火终于爆发了！
“欺人太甚！”赵大山猛地跳起来，一脚踹翻旁边的石凳，双目喷火，“凭什么？！俺们在前线拼死拼活，打跑了胡虏，保住了疆土，就落得这个下场？！”
石虎脸色铁青，拳头捏得咯咯作响：“私设盐铁？交通胡虏？这分明是构陷！是那阉党张永的毒计！”
陈老先生捶胸顿足，老泪纵横：“鸟尽弓藏，兔死狗烹！朝廷……朝廷何以昏聩至此！如此一来，朔方危矣！北疆危矣！”
苏云裳扶住摇摇欲坠的陈老，俏脸苍白，眼中满是担忧与愤怒。
府内一片悲愤填膺，群情激愤，若非李昊积威犹在，恐怕立刻就要哗变。
李昊却异常沉默。他走到主位坐下，将那卷圣旨轻轻放在案上，手指无意识地敲击着桌面，目光深邃，看不出喜怒。
“将军！”石虎噗通跪下，“此事定有蹊跷！绝不能坐以待毙！末将愿亲赴京城，面见杨阁老，陈明冤情！”
“对！俺也去！俺倒要问问皇帝老儿，俺们流的血，是不是白的！”赵大山吼道。
“都闭嘴！”李昊猛地低喝一声，声音不大，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了所有的嘈杂。他目光扫过众人，缓缓道：“慌什么？天塌不下来。”
众人一怔，看着李昊平静得可怕的表情，躁动的情绪稍稍平复。
“将军，您……”石虎不解。
“这道圣旨，是张永的手笔，但能发出来，就意味着陛下至少默许了，或者……被蒙蔽了。”李昊冷静地分析，“此刻我们若抗旨，或贸然进京，正中他们下怀，坐实了‘拥兵自重、心怀怨望’的罪名，届时才是真正的灭顶之灾。”
“难道就任由他们夺了我们的兵权，毁了我们的基业？”赵大山不甘道。
“兵权，不是一道圣旨说夺就能夺走的。”李昊嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“朔方卫，是我们一手打造，是从血与火中拼杀出来的！将士们认的是我李昊，认的是能带他们打胜仗、能给他们活路的人！王贲？他若真敢来接手，且看他能调动几人？”
众人闻言，眼睛一亮。是啊，朔方卫的核心是黑风寨的老底子，中下层军官多是李昊一手提拔，士卒更是感念其恩威，岂是一纸空文就能轻易易主的？
“但明面上，我们不能抗旨。”李昊继续道，“陈老，”
“老朽在。”
“立刻以我的名义，草拟谢恩表，语气要恭顺惶恐，深刻‘反省’己过，感谢陛下不杀之恩，并表示定当恪尽职守，在王贲将军节制下，戴罪立功，守好边陲。”
“这……”陈老先生有些迟疑。
“照做。这是姿态，是做给朝廷看的。”李昊淡淡道，“同时，以‘请示防务’为名，给王贲去信，言辞谦卑，请他示下整编事宜，并‘恳请’他体恤边情，暂缓交接，以免军心浮动，被胡虏所乘。”
石虎恍然大悟：“将军是要以退为进，拖延时间？”
“不错。”李昊点头，“王贲不是傻子，他深知朔方卫的底细，此时强行接手，必生乱子，他也担不起边关失守的责任。我料他不敢逼得太紧，反而会与我虚与委蛇。”
“狗儿！”李昊看向一直沉默不语的孙狗儿。
“卑职在！”
“你的眼睛，要瞪得更大！京城的风吹草动，王贲军中的异动，乃至河西、金帐王庭的动向，我都要第一时间知道！尤其是张永下一步的动作！”
“卑职明白！已加派三倍人手！”
“大山，石虎，”
“末将（俺）在！”
“全军进入最高戒备！外松内紧！安抚士卒，告诉他们，我李昊还在，天塌不了！谁敢在这个时候动摇军心，或敢来夺我们的刀把子，杀无赦！”
“得令！”两人杀气腾腾地领命。
安排已定，众人心中稍安，领命而去。李昊独坐堂中，看着那卷圣旨，眼神冰冷如刀。
【叮！检测到宿主遭遇重大政治危机，势力声望与掌控度面临严峻挑战。触发紧急应对任务【砥柱中流】。】
【任务要求：三个月内，稳固朔方卫军心民心（掌控度维持在80%以上），挫败外部势力（朝廷、王贲）的接管企图，并取得一场足以扭转舆论的小规模军事胜利。】
【任务奖励：民心值5000点，特殊道具【舆情扭转】（一次性，可小幅提升朝廷威望或降低敌对声望），解锁【初级情报加密技术】。】
【警告：任务失败，可能导致势力分崩离析，宿主声望大幅跌落。】
系统的提示如期而至，带来了压力，也指明了方向。
“张永……王贲……”李昊喃喃自语，指尖划过地图上朔方城的方向，“想扳倒我？没那么容易。这朔方，是谁的地盘，该由谁说了算，咱们……走着瞧。”
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