篝火旁那场近乎撕破脸的争执，像层淬了冰的薄膜，牢牢裹住营地本就稀薄的暖意。秦教官虽以绝对权威压下“隔离”提议，但裂痕已如蛛网般爬满人心。以李老师为首的幸存者，再无半分掩饰对苏晚晴的疏远与恐惧——他们缩在营地另一侧低语时，目光总会像带了刺的探针，若有若无地扎向那个独自蜷缩的身影。
苏晚晴彻底把自己封进了壳里。集体活动绝迹了她的身影，连庇护所旁那方小小阴影都鲜少离开。林枫递去的水和食物，她只机械接过，小口吞咽时眼神始终钉在地面，像灵魂被抽走，只余下一具盛着恐惧与异常的空壳。
林枫的担忧像潮水下的藤蔓，疯长着缠紧心脏。他几乎能笃定，昨夜惊鸿一瞥间，她后颈那抹暗蓝色纹路绝非错觉。纹路细密如织，透着诡异的规整，既不像蜿蜒的血管，也不似天然的胎记，反倒像森林深处石碑刻痕的微缩版——带着非自然的、让人脊背发紧的秩序感。
他想找机会确认，可苏晚晴总用头发或衣领死死捂住脖颈，拒绝任何靠近与触碰。她的沉默，比哭喊更像一场无声的呐喊。
秦教官的眉头拧成了死结。他既要应对食物短缺的生存危机，还得攥紧这个快要散架的团体。他加了守夜的班次，提了警惕的弦，防范的不只是森林里的未知，还有营地内部可能爆发的过激行为。空气沉得能掐出水来。
这天下午，林枫决定再沿溪流向上游探探。他需要找点事做，需要用行动驱散心底的无力感——没跟任何人说，只拎着弓、揣了几支自制箭，悄悄离开了营地。
越往上游走，植被越密，溪流两岸的岩石也变得又大又滑。那种被窥视的感觉如影随形，甚至比在营地时更烈。他总觉得，层层叠叠的树叶后面，不止一双眼睛在盯着自己。那目光没有野兽的凶戾，只有一种冰冷的、带着探究的注视，仿佛他是个值得仔细观察的奇特样本。
他强压下回头的冲动，把注意力锁在溪流与沿岸。突然，溪水对岸的一幕拽住了他的目光。
一棵气根如虬龙盘绕的古树根部，泥土有被翻动的痕迹。他小心翼翼蹚过及膝的溪水，走近了才发现，痕迹很新——像是有什么东西刚从这里钻出来，又或者，爬过去。
他蹲下身，指尖碰了碰湿软的泥土，呼吸骤然停了半拍。
泥土上，清晰印着几个脚印！
那绝不是人类的脚印，也不是任何已知大型动物的足迹。大致呈椭圆形，前端有几道深深的爪状凹痕，后跟却带着奇怪的吸盘状圆印。脚印足有脸盆大，显露出的体型，让林枫的心跳猛地漏了一拍。
这是什么怪物？是它袭击了赵强他们？是它在夜里发出嚎叫？是它一直在……窥视他们？
他深吸一口气，强迫自己冷静，顺着脚印的方向追了过去。脚印断断续续，时而清晰时而模糊，却始终朝着岛屿内陆深处延伸。
追了约莫十几分钟，前方树林稍显稀疏，露出一小片林间空地。空地上散落着几具惨白的动物骨骼，和之前见到的一样，被啃噬得干干净净。而空地中央，赫然立着几块粗糙的深灰色石碑！
这些石碑比溪边的小些，刻着的扭曲符号与点状图案却更密集、更复杂。更让林枫头皮发麻的是，最大一块石碑前的地面上，摆着几样东西——
一个撕烂的蓝色背包，印着航空公司的标志，正是赵强队伍里用的那种！背包旁，散落着几块被舔舐得发亮的人类颅骨碎片！而在这些令人毛骨悚然的“祭品”周围，竟长着一小片暗蓝色的诡异苔藓，还有几株缀着紧闭黑色花苞的矮小植物。
一股寒意顺着脊椎窜上天灵盖！这里不是简单的袭击现场，更像一个巢穴的边缘，或者说，一个被标记好的“猎场”！那个留下古怪脚印的生物，不仅会杀戮，还带着某种难以理解的、近乎仪式感的行为模式！
他不敢再停留，强烈的危机感推着他转身就跑。这一次，他清晰地感觉到，密林深处那道冰冷的注视突然变得灼热——仿佛因为他这个不速之客的闯入，竟显露出了……兴趣？
林枫一路不敢回头，拼尽全力冲回溪边，又踉跄着奔回海滩营地。他的模样把所有人都吓了一跳：脸色惨白如纸，浑身被汗水和溪水浸透，呼吸急促得连话都说不完整。
“怎么了？林枫！你遇上什么了？”秦教官一个箭步冲上来扶住他。
林枫喘息了好一会儿，才断断续续把古怪脚印、石碑，还有那个可怕的“祭坛”说了出来。
营地瞬间陷入死寂。比得知赵强死讯时更深的恐惧，像潮水般淹没了每个人。如果说之前还抱着一丝侥幸，此刻林枫的发现，无疑证实了——这座岛上盘踞着一个拥有智慧（哪怕是邪恶扭曲的智慧）、有固定行为模式的恐怖存在，且早已把他们视作了猎物。
所有人的目光，又不由自主地、带着更深的惊惧，投向了角落里的苏晚晴。
李老师的脸色变得铁青，他指着苏晚晴，声音尖厉得几乎变形：“看！你们看她！林枫刚发现那些鬼东西，她就……她就更不对劲了！这能是巧合吗？！肯定是她引来的！她和那些东西是一伙的！”
苏晚晴仿佛没听见这声指责，依旧低着头。可林枫却惊恐地看见，她捂着脖颈的指缝间，那暗蓝色的纹路似乎比之前更清晰了，甚至……微微蠕动了一下！
窥视感，不再只来自森林。
林枫忽然觉得，那道冰冷的、裹着恶意的目光，仿佛穿透了空间的阻隔，落在了这片小小的海滩上——落在被孤立的女孩身上，也落在他们每一个人的心头。
怪物不仅在外面，更借着苏晚晴这个不稳定的通道，将它的阴影，悄悄投射到了他们中间。
请大家记得我们的网站：品书中文(m.pinshuzw.com)我的守护对象是邪神更新速度全网最快。