沙暴过后的荒原，覆盖着一层均匀的细沙，仿佛整个世界都被重新打磨过，透着一股死寂的平静。天空依旧阴沉，压得人喘不过气。
林凡和扳手深一脚浅一脚地跋涉着，每一步都在松软的沙地上留下深深的脚印，又很快被风吹来的细沙逐渐抹平。沉默笼罩着两人，地下溶洞中的发现像一块巨石压在心头。
“公司”对“棱镜”的觊觎、那扇“守护者”之门的警告、以及“虚空潜猎者”的恐怖……这些信息太过沉重，让他们甚至暂时忘记了身体的疲惫和伤痛。
信标提供的路线依旧清晰地在林凡脑海中延伸，指引着他们向着西北方向，那片更加崎岖、遍布风化岩和枯死胡杨林的山地方向前进。
随着不断深入，地面的沙层逐渐变薄，露出下面龟裂的硬土和黑色的砾石。枯死的树木越来越多，它们扭曲的枝桠伸向灰白的天空，如同绝望的手臂。
又前行了大约一个小时，一片规模不小的枯木林出现在前方。根据路线图显示，他们需要穿过这片林地。
就在他们即将进入林地边缘时，林凡眉心的疤痕突然传来一丝极其微弱的刺痛感！
几乎是同时，脑海中那条稳定的路线，在前方林地的某个方向上，标记出了一个极其淡薄的、几乎难以察觉的浅黄色光点，并传递来一段简短的信息：
【…前方…小型临时哨站活动痕迹…能量特征：低威胁…疑似…荒野流浪者或低烈度冲突幸存者…建议：保持警惕，可选择接触或规避…】
浅黄色？低威胁？
这与之前遭遇“公司”追兵或“虚空潜猎者”残留时的红色警示截然不同。
林凡立刻停下脚步，拉住扳手，压低声音：“前面有人。”
扳手瞬间紧张起来，肌肉绷紧，警惕地望向枯木林深处：“‘公司’的？”
“不像。”林凡摇摇头，仔细感知着那个浅黄色的标记，“路线图判断威胁很低，像是……挣扎求生的流浪者。”
在这片残酷的废土上，并非所有人都是敌人。也有很多像曾经的林凡和扳手一样，在夹缝中艰难求生的人。他们可能掌握着某些区域的信息，甚至可能提供一些微不足道但关键时刻能救命的帮助。
“怎么办？绕过去？”扳手问道，他对任何陌生人都抱有极大的戒心。
林凡犹豫了一下。路线图给出了“接触”或“规避”的选项。规避最安全，但可能错过信息。接触有风险，但或许能有收获。
他看了看手中依旧沉寂的信标，又感知了一下那片枯木林。除了那个浅黄色标记，并没有其他危险信号。
“小心点，靠近看看。”林凡最终决定冒一点风险。他们需要了解更多关于这片区域的情况，尤其是“公司”和那种恐怖生物的动向。
两人放轻脚步，借助枯木的掩护，如同幽灵般悄无声息地向着那个标记点靠近。
越靠近，空气中渐渐传来一丝极其微弱的烟火气，还有隐约的、压低的交谈声。
透过枯木的缝隙，他们看到了——
在林间一小片空地上，利用几块巨大的风化岩和倒下的枯树树干，勉强搭建着一个简陋的庇护所。角落里有一个用石块垒砌的、此刻只有些许余烬的小火塘。三个衣衫褴褛、面黄肌瘦的人正围坐在一起，分食着一点点看不出原本面貌的食物残渣。他们身边放着几把粗糙的、用金属片打磨而成的短刀和一根削尖的木矛作为武器。
典型的荒野流浪者营地。他们的状态看起来甚至比之前的林凡还要糟糕，眼中充满了疲惫、饥饿和一种深深的麻木。
林凡和扳手交换了一个眼神。确实，威胁很低。这些人只是为了生存而挣扎的可怜人。
就在林凡犹豫着是否要现身时，那三个流浪者的对话片段，顺着风隐隐约约飘了过来。
“……还是没找到任何吃的……老鼠都快绝迹了……”
“水也快没了……明天必须往‘哭泣峡谷’那边走了，听说那边还有个小水源……”
“妈的……最近晚上外面总是有怪声……吓得老子不敢合眼……”
“是不是……‘铁幕’那帮混蛋又在搞什么鬼实验？上次他们车队过去的时候，我就觉得邪门……”
“不像……我好像……看到过一次影子……快得吓人……紫色的光一闪就没了……然后棚子外面的腌肉就少了一大块……”
“别自己吓自己！肯定是变异鼬或者什么的……”
“……希望吧……总之这鬼地方不能待了……”
紫色的光？快得吓人的影子？
林凡的心猛地一紧！这描述……
他看了一眼扳手，扳手的脸色也变了，显然也听到了关键信息。
看来，“虚空潜猎者”的活动范围，比想象中更大！甚至已经开始影响到这些荒野上的流浪者了！而且，它们似乎还在……偷取食物？这种诡异的行为模式更让人不安。
同时，他也注意到了另一个信息——“铁幕”的车队？他们在这片区域也有活动？
就在林凡思考是否要上前仔细询问时，路线图突然再次更新！
那个代表流浪者的浅黄色光点旁边，浮现出一个新的、极其微小的灰色标记，并附带提示：
【…检测到微弱‘公司’远程监听设备信号（休眠状态）…附着于流浪者营地废弃物中…疑似意外携带或被动投放…】
林凡瞳孔骤缩！
有监听设备！虽然处于休眠状态，但一旦被特定信号激活……
不能接触！这会暴露这些流浪者，也可能暴露自己！
他立刻拉住扳手，做出了噤声的手势，然后指了指来路，缓缓地向后退去。
两人无声无息地撤离，直到远离了那片枯木林，才松了口气。
“妈的，‘公司’真是无孔不入！”扳手心有余悸地骂道。
林凡脸色凝重。这些流浪者无意中成了“公司”的耳目却不自知。而“虚空潜猎者”的威胁，已经近在咫尺。
路线图提供的“低威胁”判断是基于直接冲突，却无法涵盖这种隐藏在暗处的科技陷阱和日益逼近的生态灾难。
枯木林中的哨站，如同一个微小的缩影，映照出这片废土上无处不在的危险与挣扎。
他们必须更快地前进。
林凡望向西北方向，目光变得更加坚定。
“走。”
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