跨过那道古老的巨石拱门，沈栀和谢凛踏入了一个截然不同的世界。
空气不再潮湿阴冷，取而代之的是一种干燥、带着尘土气息的古老肃穆感。空间极其高大，仿佛置身于一座 subterranean 大教堂的中心。他们身后，拱门发出的嗡鸣声逐渐平息，暗红色的符文光芒收敛，最终只剩下淡淡的辉光勾勒出其轮廓，像是一道沉默的界限，将外界的喧嚣与这里的沉寂隔离开来。
这里是“仪式之地”，是古镇下隐藏最深的秘密核心。
地面铺着巨大的、裂纹斑驳的石板，一直向前方延伸。不远处，耸立着一个庞大而复杂的石质结构，毫无疑问，那便是祭坛。祭坛并非一个简单的平台，而是一个 multi-tiered、螺旋上升的建筑群，由各种形状奇异的巨石堆砌而成，表面同样刻满了无数古老符文。这些符文与他们在通道里看到的相似，但更加 intricate、更加密集，散发着一种 overwhelming 的能量场。它们不仅仅是文字，更像是活着的脉络，流淌着某种古老的力量。
谢凛紧紧握着沈栀的手，她的手依然冰冷，但握力却很稳。他的目光扫过祭坛的每一个角落，眼神中没有恐惧，只有专注和一种深刻的理解。这里的一切，都与他脑海中那些残缺的前世记忆碎片隐隐呼应。
“这里……是核心。”谢凛声音低沉，带着一丝敬畏，“百年前的献祭，和‘缚’的形成，都是在这里。”
沈栀能感觉到后背蝴蝶骨的麻木感在这里变得更加强烈，似乎与祭坛的核心力量产生了某种共鸣。那种低语声也变得更加清晰，不再是通道里的痛苦和绝望，而更像是一种古老的吟唱，一种充满力量但难以 decipher 的声音，回荡在空旷的空间里。
＞ “……血脉……钥匙……融合……置换……”
＞
＞ “……门已开启……命运已至……”
低语声并非针对他们而来，更像是这个地方本身的回响，或者说，是祭坛核心力量的“呼吸”。但其中蕴含的意志，让他们感觉自己像是被一双无形的眼睛注视着。
他们小心翼翼地走向祭坛。随着靠近，祭坛的宏伟和古老更加摄人心魄。巨大的石柱支撑着上方 unseen 的结构，石柱上雕刻着扭曲的图腾，既像是某种古老的生物，又像是一种抽象的能量形态。在祭坛的 tier 之间，他们看到了多个凹槽结构，大小和形状各异，显然是用来放置某些仪式的关键物品。
沈栀手中的古物再次开始灼热，它发出的光芒在靠近祭坛时变得更加明亮，似乎被这里的能量激活了。它的形状与祭坛顶端，一个位于核心位置的螺旋形凹槽完美契合。
“古物要放在那里。”沈栀指着祭坛最顶端的凹槽说，声音里带着一种自然的肯定，仿佛她生来就知道它的位置。
“没错。”谢凛点头，他也能感觉到那个位置与古物的能量连接最为强烈。
登上祭坛并不容易，有些台阶已经坍塌，有些区域弥漫着浓郁的能量流，让他们的身体感到不适。他们互相搀扶着，小心地避开危险的区域，一步步向上攀登。每升高一个 tier，周围的符文都显得更加古老和强大，低语声也更加真切。
在这个过程中，沈栀偶尔会感觉到一股温柔的、 fleeting 的能量抚过她的蝴蝶骨，像是一种鼓励，又像是一种祝福。她知道，那是属于百年前那些新娘残存的善意，或者说是“钥匙”力量中与她们连接的部分。这让她感到一丝暖意，也更加坚定了完成仪式的决心。
而谢凛，虽然身体依然虚弱，体内的力量也尚未完全稳定，但他的精神却异常集中。他能感知到祭坛能量场的复杂性，它并非纯粹的邪恶，而是由强大的古老力量、献祭的痛苦、以及“缚”的诅咒交织而成。他甚至能从某些符文的能量流中，感觉到与他前世血脉相似的波动，像是在与一个沉睡的巨大存在进行对话。
他们终于来到了祭坛的顶端。这里是整个仪式之地的核心，空旷而开阔，唯有中央的螺旋形凹槽散发着耀眼的能量光芒。周围的石柱和图腾环绕着这里，形成一个 powerful 的能量汇聚点。
“就是这里了。”谢凛站在凹槽前，深吸一口气。
沈栀走到他身边，手中的古物光芒万丈。她看向谢凛，他的侧脸被古物和祭坛的光芒映照，显得既神圣又脆弱。
“谢凛，”她轻声说，眼神坚定，“我们开始吧。”
谢凛转过头，目光落在她脸上。他看到她眼中的决心，没有一丝动摇，没有一丝恐惧。他知道，她完全理解这个仪式的风险，以及他可能需要付出的代价，但她选择与他一同面对。
他的心如同被一股暖流击中，在如此古老而危险的地方，拥有她的信任和陪伴，是他最大的力量。
他伸出手，轻轻抚摸她的脸颊，指尖的温度带着微微的颤抖。
“沈栀……”他的声音低哑，带着一种深沉的情感，“如果……无论发生什么，记住，我爱你。”
这句话并非临终告白，而是在生死边缘，最真挚的承诺和情感的表达。
沈栀眼中闪过一丝湿意，但她没有哭泣。她反握住他的手，将他的手掌贴在自己后背的蝴蝶骨上。冰冷的皮肤接触到他微凉的掌心，却感到了一种 penetrating 的温暖。
“我也是。”她简短而有力地回答，所有的爱意都凝聚在这三个字里。
她不再犹豫。在谢凛的注视下，她将手中灼热的古物，稳稳地放入了祭坛顶端的螺旋形凹槽中。
“嗡——！”
这一次的嗡鸣声比之前通过考验之门时更加剧烈，整个祭坛仿佛活了过来。地面上的符文、石柱上的图腾、甚至空气中的低语声，都在这一刻达到了顶峰。强大的能量流从凹槽中的古物向四面八方扩散，迅速蔓延至祭坛的每一个角落。
祭坛上的所有符文开始以一种前所未有的方式亮起，它们的光芒不再是暗红色，而是变幻莫测，有时是冰冷的蓝，有时是灼热的红，有时是古老的金。它们交织在一起，形成一个 pulsing 的能量场，将沈栀和谢凛完全笼罩其中。
远处，那越来越清晰的低语声此刻仿佛变成了某种宏大的仪式序曲，既像是迎接，又像是审判。
沈栀感觉到后背的蝴蝶骨剧痛无比，那是一种被撕裂又被重塑的感觉。体内的“钥匙”力量被强行牵引而出，与祭坛、与古物、与周围的符文能量疯狂地连接、融合。
谢凛的身体也剧烈地颤抖起来，他体内的紊乱力量在这股洪流面前显得渺小而脆弱，仿佛随时可能被吞噬。但他强忍着痛苦，将自己的血脉力量导向沈栀，形成一道保护屏障，同时也在尝试与祭坛的核心能量建立更深的联系。
他们知道，新的危险悄然降临。这种危险并非来自外部的敌人，而是来自于仪式之地本身古老而强大的守护机制，来自于低语声中蕴含的未知意志，甚至可能是诅咒核心力量的直接显现。他们感觉到一股强大的、无形的压力从四面八方袭来，试图将他们撕碎，或者将他们的意志彻底压垮。
但他们没有退缩。
沈栀咬紧牙关，她的双眼紧盯着祭坛核心的古物，试图通过“钥匙”感应，去理解这股能量的本质，去寻找“引导”或“置换”的关键。
谢凛则将全部的注意力都集中在控制体内的力量上，准备随时应对可能出现的反噬或能量冲击。他的目光也坚定地锁定沈栀，她是这次仪式成功的唯一希望。
在祭坛中心的能量漩涡中，沈栀抬起手，按在自己剧痛不已的蝴蝶骨上。谢凛则将自己的手覆盖在她的手背，他们的力量，他们的意志，他们的命运，在这一刻紧密地联系在一起。
古老的祭坛发出更加响亮的嗡鸣，符文的光芒变得刺眼。
他们知道，最终的仪式，已经无可避免地，即将开始。
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