赵世己用帕子捂着嘴，咳了两声，才虚弱道：“五妹和二位兄长定夺便是……我，我没有意见。”
形势似乎已然明朗。
赵世坤却忽的又笑了起来，盘核桃的手再次动作：“五妹说的是。客卿之位，关系家族安危，确实需慎重。我并非质疑王墨之能，只是他毕竟来历……呵呵，听闻他的过去的名声可有些不太好呐？”
说罢，他目光如针的刺向王沐：“一个散修，却与那凡尘阁的关系不清不楚，听说还得罪了上宗的仙人，如今又要入我赵家核心，万一落霞宗里怪罪下来，恐落人口实啊。”
落霞宗便是压在这大雍王朝头顶上的一座大山，主宰着大雍的一切，此言一出，堂中气氛骤然一紧。
王沐心头微凛，凡尘阁之事极为隐秘，赵世坤是如何得知？他面上却不动声色，只淡然道：“二爷消息灵通。昔日我在黑石城挣扎求存，确与凡尘阁有过交道，彼时他们尚是一介小小货栈。至于得罪落霞宗一事……实属谣传，我一个炼气九层的散修如何能搭上落霞宗的关系？还请诸位明鉴。”
“哦？只是打过交道么？”赵世坤拖长了语调，“可我怎听说，那凡尘阁的崛起，与一位神秘‘的墨先生’关系匪浅呢？”
此言一出，连赵世戊的眉头也皱了起来。
就在这时，一直沉默的赵世戊忽然开口，声如金铁交鸣：“王墨入我赵家以来，所作所为皆是为家族谋利。外园主管之职，他做得如何，你们当有论断。矿脉增产之功更是实实在在。二哥若仅凭些许捕风捉影的传闻，便否定一位功臣，岂不令其他客卿寒心？”
他目光锐利如刀，直射赵世坤：“莫非二哥是觉得，我赵世戊识人不明，还是……另有所图？”
最后四字，他咬得极重。
赵世坤脸色变了几变，干笑了两声：“三弟这是哪里话？我不过是为家族安危多思量一层罢了。”
“既如此，”赵晚棠适时开口，打断了这无声的交锋，“王墨晋升客卿之事，便就此定下。客卿职权，主要在于协防外敌，并为家族重大决策提供方略，我想…以王墨的才智当能胜任。”
她取出早已备好的客卿令牌。
“王墨，上前接令。”
王沐依言上前，双手接过令牌。那令牌非金非玉，色呈玄黑，正面刻着“赵”字云纹，背面则是“客卿”二字，周围环绕着细密的防护阵法符文。
令牌入手微沉，一股温润的灵力顺着手臂流入体内，与那赤玉符牌的气息隐隐呼应。
“谢五小姐，谢三爷，谢诸位爷的信任。”他躬身行礼，姿态放得极低，“王某必当竭尽全力，以家族为重，尽客卿之责。”
在他低头的瞬间，眼角余光却瞥见堂外回廊的阴影处，一抹熟悉的红衣裙角一闪而过。
苏海媚……
王沐心中冷笑，面上却愈发恭谨。
赵世戊满意地点点头：“很好。即日起，你便是我赵家客卿。家族库藏典籍，除核心秘传外，皆可借阅。每月供奉，按例支取。”
微风拂面，王沐按指引来到了属于客卿的院落，这里地处赵家后园，一座座独立的木结构小院落坐落于此。
一眼望去，约莫有十余处院子，整齐有序地分布着。
每座小院都被一圈低矮的竹篱环绕，竹篱上缠绕着淡紫色的藤萝花，微风中，花朵轻轻摇曳，散发出阵阵清幽的香气。
院子的木门半掩着，门上挂着古朴的铜环，轻轻叩响，便会发出清脆的声响。
王沐推门而入，院里用青砖铺就的小径蜿蜒曲折，两旁是修剪整齐的花草树木。有挺拔的翠竹，有娇艳的牡丹，还有不知名的野花，五彩斑斓，美不胜收。
在院子的中央，还有一方小小的池塘，塘中荷叶田田，荷花亭亭玉立，偶尔有鱼儿游过，泛起来层层涟漪。
整个客卿院落，静谧而雅致，远离了赵家前院的喧嚣，仿佛是一个独立于尘世之外的世外桃源，让人一踏入其中，便心生宁静与惬意。
王沐坐在池塘的回廊亭中石凳上，指尖拂过这新制的青玉腰牌。
牌面“客卿”二字在夕照下泛着冷光，与怀中那枚赤玉符牌隐隐呼应。
“王客卿，”老陈头躬身立在阶下，语气比往日更恭谨三分，“库房已按您的吩咐，将历年矿脉卷宗送至书房。”
王沐颔首，青衫袖摆掠过石阶上未扫的落叶。
晋升客卿不过三日，这方独院便取代了药园那间陋室。院外巡逻的护卫增至了双倍，连送来的灵茶都换成了“云雾尖”。
他缓步走向书房，途经回廊时忽的驻足。
廊柱阴影里，一缕极淡的胭脂香萦绕不散——苏海媚今日又来过了。
那女人就像嗅到血腥的蟒，自他晋位客卿后，往这院子附近走得也愈发勤勉，或许是碍于赵晚棠的面，苏海媚倒也没有过分之举，只有意无意的在王沐眼前晃来晃去。
“王兄。”
正当王沐沉思时，赵天青的呼唤从院门外传来。少年今日着了件宝蓝箭袖，发髻束得齐整，眉眼间却带着忧色。
“恭喜了，短短两年多，王兄便成为了我赵家的客卿！”他虽面带忧色，却也带着发自肺腑的笑意。
王沐淡然一笑，“多亏了公子的提点和美言，几位爷才能给我这个机会。”
赵天青那声带着忧色的呼唤尚在院中回荡，他人已快步穿过紫藤垂落的月洞门，宝蓝箭袖在夕照里划过一道流光。
“王兄，”他声音压得极低，眉宇间凝着与这喜庆院落格格不入的阴霾，“方才在前厅，我听闻黑云矿脉那边……出了大事。”
王沐执壶为他斟了杯新沏的云雾茶，茶烟袅袅，模糊了他眼底一闪而过的精光。“公子慢慢说，何事如此惊慌？”
“是渗水！主矿道的北翼日前端了水脉，唉……塌了半座山壁！”
赵天青接过茶盏，“如今整个北区矿道皆被淹没，死伤了不少矿工，开采已完全停滞。几位叔伯正在前厅争执不休，二叔指责三叔用人不明、督管不力，三叔则反斥二叔中饱私囊，克扣了加固矿道的灵石款项……”
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