北狄大营的沉寂在第二日拂晓被彻底打破。低沉的牛角号声如同来自远古巨兽的咆哮，连绵响起，穿透稀薄的晨雾，重重撞在北漠城的墙砖上，也撞在每一个守军的心头。
城楼之上，主帅赵崇一身玄黑铁甲，猩红披风在渐起的风中猎猎作响。他按剑而立，目光如鹰隼般扫过城外那如同黑色潮水般开始涌动的敌军阵线。他深吸一口带着寒意的空气，声若洪钟，瞬间传遍附近墙段：
“将士们！蛮夷叩关，欲毁我家园，屠我父老！看看你们身后！那里是我们的土地，我们的亲人！北漠城墙，便是他们的血肉屏障！今日，唯有死战，方可求生！让这些草原豺狼，尝尝我大晟儿郎的厉害！扬我军威，卫我河山！”
“死战！死战！死战！” 城墙之上，守军将士们用刀盾敲击着垛口，发出震耳欲聋的怒吼，眼中燃烧着决绝的战意，将连日来的压抑与恐惧尽数化作沸腾的热血。
几乎在同时，城外北狄军阵中，一骑突出，马上一员虬髯大将，手持弯刀，遥指城头，用生硬却充满戾气的大晟语咆哮：
“城上的南人听着！我大狄十万雄兵在此，踏平你这小小北漠，如碾蝼蚁！速速开城投降，可免一死！若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
“狂妄！”赵崇须发皆张，怒极反笑，“蛮夷之辈，也敢口出狂言！我北漠城高池深，将士用命，尔等纵有十万，也不过是来送死！想要破城，先问过老夫手中之剑，问过我城头数万儿郎答不答应！”
“杀！杀！杀！”守军再次齐声怒吼，声浪滔天，将对方的威胁狠狠压了下去。
那北狄大将见挑衅无用，狞笑一声，拨马回归本阵。随即，一面巨大的、绘着狰狞狼头的黑色战旗被高高举起，猛地向前挥动！
“咚！咚！咚！咚——！”
北狄阵中，数十面牛皮战鼓同时擂响，沉重而富有节奏的鼓点如同敲击在人的心脏上，带着原始的野蛮与杀戮的欲望。伴随着震天的鼓声，无数北狄士兵发出野兽般的嚎叫，如同决堤的黑色洪水，扛着粗糙的云梯，挥舞着弯刀，向着北漠城墙发起了第一波凶猛的冲击！
“弓箭手！准备——”城墙上，各级将领的嘶吼声此起彼伏。
“放！”
一声令下，城头瞬间腾起一片乌云！那是数以千计的箭矢离弦而出，带着尖锐的破空声，如同疾风骤雨般向着冲锋的北狄人群倾泻而下！
“举盾！”北狄阵中也有号令响起。
冲锋在前的北狄士兵纷纷举起手中的皮盾或木盾，但密集的箭雨依旧无情地穿透了防御间隙，不断有人中箭倒地，惨叫声瞬间被淹没在震天的喊杀与鼓声中。然而，后续者仿佛毫无畏惧，踏着同伴的尸体，继续疯狂前冲。
与此同时，北狄军阵后方的简易投石车也开始发威，巨大的石块被抛向空中，带着沉闷的呼啸，砸向城墙。“轰！”“嘭！”石块砸在墙面上，发出巨响，砖石碎裂飞溅，偶尔有倒霉的守军被直接击中，瞬间化作一滩肉泥。
“床弩！瞄准对方投石车和弓手阵列！给老子狠狠地打！”赵崇冷静下令。
架设在城头制高点的床弩发出令人牙酸的绞弦声，粗如儿臂的巨大弩箭带着恐怖的动能激射而出，瞬间跨越数百步的距离，将一架北狄投石车的木质结构轰得粉碎，余势不减，甚至将后面的几名北狄士兵串成了血葫芦！
战争，在这一刻，彻底露出了它最狰狞血腥的獠牙。
就在这箭矢横飞、杀声震天的时刻，青鸾提着沉重的食盒，出现在了通往城楼的阶梯口。她之前已向辎重营管事主动请缨，要求承担往前线指挥所及重要墙段送餐的任务。理由是她熟悉路线，手脚麻利，而且“想让前线的将士们早点吃上口热乎的”。
此刻，她刚获得准许，踏上城楼区域，就被眼前这如同炼狱般的景象震撼得几乎窒息。
空气中弥漫着硝烟、尘土和浓郁得化不开的血腥气。箭矢“嗖嗖”地从头顶飞过，或钉在身后的木柱上，尾羽兀自颤抖。巨大的礌石被守军合力抬起，喊着号子推下城垛，带着雷霆万钧之势砸进下方密集的敌群，顿时激起一片骨断筋折的惨嚎和飞溅的血肉。
她看到一名守军弓箭手，刚探身射出一箭，就被城下射来的冷箭精准地贯穿了眼窝，一声未吭便仰面倒下。旁边他的同伴怒吼着补上位置，继续张弓搭箭。
她看到几名北狄士兵借着云梯的掩护，异常悍勇地攀上了城头，挥舞弯刀乱砍。一名年轻的守军新兵似乎被吓住了，动作慢了半拍，眼看就要被刀锋劈中。斜刺里猛地撞过来一个魁梧的身影（青鸾认出那是影刹化名的王影），他用盾牌硬生生扛住这一刀，火星四溅，同时手中战刀如毒蛇出洞，精准地捅进了那名北狄士兵的肋下。影刹看也没看倒下的敌人，反手一刀又将另一名刚冒头的北狄兵砍了下去，动作狠辣果决。
“稳住！长枪手上前，堵住缺口！刀盾手掩护！”萧景玄清冷而沉稳的声音在不远处响起。他并未躲在安全处，而是亲临一线，玄色战袍上已沾染了点点血污，手持长剑，目光锐利地扫视着战场，不断发出指令。他的存在，仿佛一根定海神针，让周围有些慌乱的士兵迅速稳定下来。
青鸾强迫自己压下胃里的翻腾和内心的惊悸，低着头，沿着相对安全的墙根内侧，快速向指挥所所在的城楼位置移动。她必须将食盒送到。
一路上，她看到更多的残酷景象：断臂残肢随处可见，鲜血在城砖上汇聚成小溪，又缓缓凝固成暗红色。伤兵被同伴拖下火线，痛苦的呻吟声不绝于耳。一个看起来只有十五六岁的少年辅兵，脸色惨白地拖着一具尸体往后走，那尸体胸口插着几支箭，眼睛瞪得大大的，充满了恐惧与不甘。
她终于将食盒送到了城楼下的临时休息区，那里有亲卫接手。完成任务后，她并没有立刻离开，而是依着命令，在相对安全的一处垛口后暂避，等待下一波送餐或者带回空食盒的命令。
就在这时，一架北狄云梯重重地搭在了她侧前方不远处的城墙上，铁钩死死扣住了垛口。下方的北狄士兵如同蚂蚁般蜂拥而上。
“滚油！快！”一名校尉声嘶力竭地吼道。
几名守军抬着一大锅烧得滚沸、冒着青烟的热油，冲到垛口，奋力向下倾泻！
“啊——！”凄厉到不似人声的惨嚎瞬间从城下爆发出来，伴随着皮肉被烫熟的可怕滋滋声和一股令人作呕的焦臭味。那些被热油浇中的北狄士兵如同下饺子般从云梯上跌落，在地上痛苦地翻滚，形状惨不忍睹。
紧接着，点燃的火把被扔下，城下瞬间燃起一片火海，将更多的北狄士兵吞噬。
青鸾紧紧攥住了拳头，指甲深深掐入掌心，带来一丝刺痛，让她保持清醒。这就是冷兵器时代的战争，没有仁慈，没有怜悯，只有最原始、最残酷的生存搏杀。她亲眼目睹了生命的脆弱与战争的恐怖，这远比任何训练、任何想象都要来得真实和震撼。
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