叶辰离开须弥城，搭乘渡船，沿着宽阔的河道顺流而下，前往繁华的港口城市奥摩斯港。与须弥城那种被知识与秩序笼罩的氛围不同，奥摩斯港充满了喧嚣的市井气息，码头上船只往来如织，空气中混杂着咸湿的海风、香料和各种货物的味道，三教九流的人物汇聚于此。
根据迪希雅提供的线索，叶辰在港口区一处相对安静的、靠近教令院办事处的咖啡馆里，找到了他的目标——书记官艾尔海森。
艾尔海森独自一人坐在靠窗的位置，面前放着一杯冒着热气的咖啡和一本摊开的厚重书籍。他穿着一身剪裁合体的教令院学者服饰，但外面随意地披着一件半敞的深色披风，显得既正式又不羁。那头灰发中的绿色挑染和两根俏皮的呆毛，在阳光下格外显眼。他正专注地阅读着，白皙修长的手指偶尔翻动书页，绿色的眼眸中闪烁着锐利而睿智的光芒，仿佛能洞穿文字背后的所有秘密。
叶辰径直走到他的桌前，拉开对面的椅子坐下。
艾尔海森头也没抬，只是淡淡地说了一句：“位置有人了。”
“我找艾尔海森书记官。”叶辰的声音平静无波。
艾尔海森翻书的动作微微一顿，终于抬起眼，那双带有橙红色点缀的绿色瞳孔看向叶辰，眼神中带着一丝审视和不易察觉的兴趣。他合上书，身体向后靠在椅背上，姿态放松却透着一种掌控感。
“我就是。找我有什么事？看你的样子，不像是来讨论学术的。”艾尔海森的语气直接，没有任何寒暄。
叶辰不喜欢拐弯抹角，开门见山：“我想了解教令院虚空系统的核心运作机制，以及……小吉祥草王布耶尔被囚禁的真相。”
听到“小吉祥草王布耶尔”和“囚禁”这两个词，艾尔海森的眼神瞬间锐利了几分，但他脸上依旧没什么表情，只是端起咖啡杯抿了一口，不答反问：“你是谁？为什么关心这些？”
“叶辰。一个需要知道真相的人。”叶辰的回答同样简洁。
“叶辰……”艾尔海森重复了一遍这个名字，似乎在记忆中搜索着什么，随即眼中闪过一丝了然，“哦，最近在须弥城闹出不小动静的异乡人，和那位金发旅行者一起的。听说你在稻妻还和雷电将军交过手。”他的情报显然很灵通。
“看来你消息很灵通。”叶辰并不意外。
“信息是做出正确判断的基础。”艾尔海森放下咖啡杯，双手交叉放在桌上，直视着叶辰，“虚空系统的核心是教令院的最高机密，涉及‘大慈树王’留下的遗产和现任贤者们的野心。至于小吉祥草王……”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的嘲讽，“教令院对外宣称草神大人在‘静修’，但稍微有点脑子的人都知道，一位智慧之神被自己的信徒软禁在净善宫，是多么荒谬的事情。”
他承认了！叶辰心中一动，艾尔海森果然知道内情，而且对教令院的做法似乎并不认同。
“所以，你知道真相。”叶辰盯着他。
“知道一部分。”艾尔海森坦然承认，“但我为什么要告诉你？告诉你这些，等同于背叛教令院，风险很大。”
“你需要什么？”叶辰明白，这是一场交易。
艾尔海森嘴角勾起一抹极淡的弧度，似乎对叶辰的直接很满意：“和聪明人打交道就是省事。我的确需要你帮我做一件事，作为交换信息的报酬。”
“说。”
艾尔海森身体微微前倾，压低了声音：“奥摩斯港的黑市上，最近流出了一批‘神明罐装知识’。”
“神明罐装知识？”叶辰眉头微蹙，他听说过罐装知识，是将知识或记忆封存在特殊容器中的技术，但“神明”级别的，闻所未闻。
“没错。”艾尔海森眼神凝重，“据传闻，这批罐装知识中，可能封存着某些与已故神明，甚至……与‘禁忌知识’相关的记忆碎片。教令院内部有人在对这些危险的东西进行秘密研究，这很可能与虚空系统的异变和小吉祥草王的处境有关。”
他看向叶辰：“我要你帮我找到这批罐装知识，并带一个样本回来给我。我需要分析里面的内容，确认我的猜测。”
叶辰沉默了片刻。与神明和禁忌知识扯上关系，必然极其危险。但这也是切入教令院核心秘密最快的方式。
“可以。”叶辰答应了，“告诉我地点和线索。”
艾尔海森从怀中掏出一张折叠的纸条，推到叶辰面前：“这是黑市中间人的联络方式和交易地点暗号。记住，行动要隐秘，奥摩斯港眼线众多，教令院的风纪官也可能在盯着。拿到东西后，来这个地方找我。”他又递过另一张写着地址的纸条。
叶辰收起两张纸条，站起身：“成交。”
就在叶辰准备离开时，艾尔海森忽然又补充了一句，语气意味深长：“叶辰先生，小心点。觊觎这些罐装知识的，可能不止我们。深渊教团……似乎也对它们很感兴趣。”
深渊教团！叶辰眼神一凛，点了点头，转身离开了咖啡馆。
看着叶辰离去的背影，艾尔海森重新拿起书，但目光却并未落在书页上，而是若有所思地望向窗外繁忙的港口。
“叶辰……身负深渊与光明的矛盾气息，却追寻着草神的真相……有趣的变量。希望你能带来一些……打破僵局的变化。”
叶辰走出咖啡馆，融入奥摩斯港的人流中。他握紧了手中的纸条，眼神冰冷。神明罐装知识，深渊教团……须弥的水，果然深不见底。但为了得到真相，为了应对体内的索拉克斯，这趟浑水，他必须蹚。
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