冰冷的金属撞击声在死寂的矿洞中异常刺耳。
莉娅瞳孔震颤，眼睁睁看着克莉丝——她记忆中无比温柔的主人，俯身拾起地上沾血的匕首。
刀刃寒光一闪，精准地落下，男人右手的大拇指、食指、中指......接连滚落尘埃。
每一次切割都伴随着令人牙酸的骨裂声和男人最后嘶哑的呜咽，直到那只手只剩下一个光秃秃、血肉模糊的掌根。
克莉丝的身影被摇曳的火光拉长，投在凹凸的石壁上，扭曲而陌生。
那张总是温柔浅笑的脸庞此刻蒙着一层寒霜，溅上的血点如同雪地里的红梅，刺眼夺目。
莉娅的心像被一只冰冷的手攥紧，不是因为眼前的血腥，而是因为那双正在行刑的手。
那本该抚慰伤痛、播撒希望的手，此刻却沾满了粘稠的猩红。
她知道，这残酷的源头是自己。
男人冰冷的手几乎要掐断她的生命线，克莉丝眼中燃烧的，是足以焚毁理智的后怕与暴怒。
被如此疯狂地在意着，莉娅心底深处，甚至滋生出一丝扭曲的暖意。
但这份暖意旋即被更深的执念覆盖，她的主人，应如高山之巅最纯净的冰雪，如神殿供奉的无瑕美玉，不该沾染半分尘埃，更不该被这污血亵渎。
“脏手的事，我来就好。”
莉娅咬紧牙关，忍着浑身撕裂般的剧痛，用尽力气撑起几乎散架的身体，一瘸一拐地挪向那沉浸在施虐快感中的身影。
她从背后，用尽仅存的温柔，轻轻环抱住了克莉丝紧绷的腰身。
怀中身躯猛地一僵，那高高扬起、即将再次落下的匕首，骤然停滞在半空。
仿佛被无形的丝线拉扯，克莉丝眼中那令人心悸的疯狂旋涡，出现了一丝裂痕，被强行拽回些许清明。
莉娅的脸颊紧贴着克莉丝剧烈起伏的背脊，清晰感受到那狂乱的心跳。
是愤怒的咆哮，更是劫后余生的恐惧在疯狂擂鼓。
“主人，够了......都过去了......”
她的声音贴在克莉丝耳畔，轻如叹息，带着伤痛的虚弱和满溢的心疼。
“您看，我还在这里，好好的......”
“我......我没能保护好你，差点就......”
克莉丝的声音干涩发颤，带着浓重的鼻音，像个迷途后惊魂未定的孩子。
“看到我这样，你......会怕我吗？”
莉娅轻轻摇头，抬起尚在颤抖的手，用指腹极其轻柔地拭去克莉丝脸颊上那几滴碍眼的血渍，动作虔诚得如同拂去圣像上的灰尘。
“您是为我才染上这些，我怎会怕您？”
“我......”
克莉丝未尽的话语戛然而止，一股澎湃而熟悉的暖流正不受控制地、汹涌地涌向怀中的莉娅。
然而，这力量并未带来预想中的撕裂与痛苦。
相反，如同久旱逢甘霖，莉娅身上那些狰狞的伤口，竟以肉眼可见的速度止血、收口、生出粉嫩的新肉。
随着力量的倾泻与共享，克莉丝感到脑中那根因暴怒而绷紧到极致的弦，骤然松弛。
一种奇异的清明感冲刷着残留的戾气，原来【命源汲取】突破后，竟能与莉娅共享这份生命本源之力了么......
“主人，这......”
“别说话。”
克莉丝打断她，猛地收紧双臂，将莉娅更深、更紧地嵌入自己怀中，力道之大，仿佛要将对方揉碎、融入骨血。
仿佛只有这样毫无间隙的紧密相拥，才能真切地确认这份失而复得的温热与完好。
莉娅能清晰地感受到克莉丝身体细微的战栗，她也用尽全力回抱着，一下，又一下，温柔而坚定地轻拍着克莉丝的背脊。
【命源汲取】的共享似乎远非力量的传递，一种难以言喻的联系在两人之间悄然建立。
克莉丝不仅能感受到莉娅平稳下来的心跳，甚至能隐约捕捉到她体内每一丝细微的生命律动，一种近乎血脉相连的奇妙共鸣在无声流淌。
“咳咳......”
一阵压抑的咳嗽声突兀地打破了这奇异而粘稠的氛围。
倚在墙角的薇拉，脸色惨白如纸，捂着胸口的指缝间渗出暗红，嘴角残留着未干的血迹，虚弱地提醒道。
“二位，能否先把正事了结？”
克莉丝如梦初醒，迅速松开莉娅，脸上闪过一丝窘迫。
方才那令人胆寒的戾气瞬间收敛，又披上了惯常的沉稳外衣，只是微微泛红的眼眶，泄露了她远未平复的心绪。
薇拉的目光在两人身上扫过，最终落在地上那具黑袍残躯上，长长地、带着痛楚地舒了一口气：
“这麻烦总算解决了，现在，想想怎么出去吧。”
克莉丝颔首，压下翻腾的心绪，径直走到角落那早已发现的法阵前，单膝跪地，掌心覆上冰冷刻蚀的纹路。
“不必想，这就是路。”
幽蓝色的光芒自她掌心下流淌而出，顺着繁复的符文线条蜿蜒点亮，驱散了矿洞的浓重黑暗，将整个空间映照得一片迷离诡谲。
她闭上眼，全力催动命源之力，蓝光越来越盛，直至吞噬一切。
光影流转，只是一瞬的眩晕。
清冽的空气裹挟着草木与泥土的气息猛地灌入鼻腔，头顶是开阔的、晨曦微露的天穹。
克莉丝紧绷的神经终于彻底松懈，一股强烈的虚脱感袭来，脚下一软。
“主人！”
莉娅反应极快，一把扶住她摇摇欲坠的身体。
“没事......”
克莉丝摆摆手，强撑着站稳，目光却锐利地投向一旁扶着树干、气息奄奄的薇拉。
“伯爵大人，您是否该解释一下？”
薇拉苦笑一声，牵扯到伤处，又闷咳了几下。
她明白克莉丝要问什么，本想隐藏的秘密，终究是被这不惜动用中级魔法师的刺杀逼到了明处。
“我......”
“罢了，”
克莉丝的声音恢复了疏离的平静，截断了薇拉的话头。
“大人若不想说，我亦无权过问，毕竟我们也只是雇佣关系。”
“雇佣关系”四个字像冰冷的针，轻轻刺了薇拉一下，带来一丝难以言喻的涩意。
可对方说的，是无可辩驳的事实。
她张了张嘴，最终只是将未出口的辩解和一丝莫名的失落咽了回去。
“多谢理解，那么，就此别过吧，我会让人送你们回去。”
薇拉不再多言，从怀中取出一枚刻有家族徽记、形似烟花的金属筒，拔掉引信，用力抛向空中。
“咻——嘭！”
一道炫目的光华撕裂晨雾，在空中炸开一朵璀璨的冰蓝色焰火，久久不散。
“报酬我会备好，过几日......还请二位光临庄园。”
不多时，清脆的马蹄声由远及近，一队身着银亮甲胄的骑士疾驰而至。
为首的骑士长利落下马，右手抚胸，向薇拉行了一个标准的骑士礼：
“伯爵大人！”
薇拉指了指克莉丝和莉娅，语气平淡无波：
“护送这两位小姐回城。务必确保她们毫发无损。”
“遵命，大人！”
骑士长应声，转向二人，做了一个恭敬的“请”势。
“二位小姐，请上马。”
克莉丝几不可察地蹙了蹙眉，她素来不喜被人安排，但此刻身体叫嚣着疲惫，只想尽快回到那张简陋却安稳的旅馆床上。
她没有多言，拉着莉娅的手，在骑士的协助下翻身上了一匹健壮的骏马。
她坐在莉娅身后，双臂自然而然地环住对方纤细却坚韧的腰肢，将额头轻轻抵在莉娅单薄的背脊上。
好累......
沉重的眼皮缓缓合拢，莉娅身上传来的体温和熟悉的淡淡气息，像是最有效的安神香，熨帖着她惊魂未定的心。
身下骏马规律的颠簸，蹄铁敲击路面的“哒哒”声，汇成一支单调却令人心安的催眠曲，将她的意识温柔地拖向黑暗。
莉娅挺直了腰背，努力在马鞍上保持绝对的平稳，生怕一丝颠簸惊扰了身后之人。
她的目光时而投向被晨雾笼罩的前路，时而小心翼翼地侧首回望。
当看到克莉丝紧锁的眉头终于舒展，呼吸变得均匀悠长，确认她已沉沉睡去时，莉娅连自己的呼吸都下意识放得又轻又缓，仿佛这样，就能为克莉丝隔绝开整个世界，守护这片刻珍贵的安宁。
临近城门，守卫远远望见马队中醒目的伯爵家徽，忙不迭地推开沉重的城门。
城内，晨雾尚未完全散去，青石板路湿漉漉地反射着微光，街角几家早食铺子升腾起袅袅白烟，食物的香气与市井的生机开始弥漫。
这一切人间烟火，对半梦半醒间的克莉丝而言，只是模糊晃动的光影背景。
直到马蹄声停驻，一个温柔的声音将她轻轻唤醒：
“主人，我们到了。”
克莉丝缓缓睁开眼，熟悉的旅馆招牌映入眼帘。
悬了一路的心，终于在这一刻，彻底落回了实处。
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