战堂堂主虎杀、清道夫首领夜鹰、暗卫统领无影三人联袂而至,亲自到场。
江泓望着他们,笑意浮现:“不错,都踏入宗师境了。”
三人皆为双花宗师,借天地剧变之机,从先天一步跃入宗师门槛。
“全赖家主栽培!”三人齐声拱手。
随着江家势力扩张,财力日盛,三人的修炼供给也极为优渥。
身为三大核心部门之首,所需资源几乎有求必应。
“今年的好苗子不少。”
江泓扫过台下一群紧张等待的孩子,淡淡开口,“开始吧。”
“是,家主!”
三人领命,立于前方。
虎杀目光扫过近千孩童,体内宗师气息缓缓释放。
那股威压并未吓退孩子们,反而点燃了他们眼中的热望。
江泓默默点头。
虎杀满意地扬声道:“你们经过层层筛选,站上江家演武场,先恭喜各位。”
“我知道,你们中有许多人突遭巨变,亲人离世,家园破碎。
可曾想过,为何会落到这般境地?”
台下孩子神色各异:有人怒目切齿,有人紧攥拳头,有人沉默咬唇。
其中半数以上,原是各地小族贵胄,如今却沦为无依孤雏。
虎杀并不理会他们的神情,自问自答:“归根结底,是你,或你的家人,不够强大。”
“今天,江家给你们一个机会——成为强者的契机,也是复仇雪恨的可能。”
“告诉我,你们要不要这个机会?”
话音落下,他目光如炬,扫视全场。
“要!”
“要!”
声音参差,有的洪亮坚定,有的怯懦低微;有人眼中燃火,也有人面无表情。
虎杀将一切尽收眼底。
待人群安静下来,他抬手一点,指向几人:“你……你……还有你,出列!”
一口气点了十余人,全是方才回应敷衍、态度轻慢者。
被点名的孩子瑟缩着走出队列,心中忐忑:不过是声音小了些,不至于因此受罚吧?
虎杀朝战堂属下一挥手:“带走!江家不留庸才!”
战堂弟子应声而动,如猛兽扑食,架起那些少年便往外拖。
“我不服!”
一名身穿碧衫、肤色白净、气度不凡的少年猛然高喊。
“凭什么让我离开?总得给我个说法!”
江泓站在一旁,饶有兴趣地打量着眼前这一幕,并未出言阻止虎杀的决定。
“行,今天我心情好,就破例给你个解释。”
虎杀目光一沉,声音冷冽:“你的眼神里没有对力量的渴望。
江家不缺资源,但绝不养闲人。”
“我天赋不差!求再给我一次机会!”
那名身穿绿衣的少年声音发颤,脸上已显慌乱。
他出身于一个武学世家,虽有些根基,却始终懒散懈怠,修行全凭兴致,进境缓慢,至今不过勉强踏入九品门槛。
修为低并不可怕——真正可怕的是,明明有天资、有条件,却毫无进取之心。
那样的人,哪怕根骨再好,也不过是块朽木。
“这世上从不缺少有天赋的人。”
虎杀冷笑一声,连正眼都懒得瞧他,只是随意挥了挥手,仿佛在驱赶一只扰人的飞虫。
十余名少年先后被淘汰,皆因心志不坚、战意不足,被当场逐出选拔。
他们或许日后机缘巧合还能另寻出路,但大多数人,恐怕此生也就止步于此,能安稳终老已是幸事。
近千名孩童目睹这一幕,原本轻松谈笑的神情早已消失不见,取而代之的是紧张与敬畏。
虎杀将一切看在眼中,这才缓缓开口:
“我是江家战堂堂主。
战堂主掌正面征战,为家族扫除敌患。
若有志加入者,稍后可来登记。”
“不过话说在前头,战堂不要废物。
一旦入选,便是预备成员,我们会提供资源助你成长。
只要肯拼,未来至少能成就先天之境——到那时,仇可报,辱可雪,再不必任人欺凌。”
“是龙,腾云而去;是虫,原地匍匐。
路,在你们自己脚下。”
话音落下,虎杀便退至一侧,将舞台留给另外两人。
听闻战堂弟子将来最低也是先天强者,不少少年心头火热,跃跃欲试。
这些孩子大多来自小门小户,家族中最厉害的人物也不过上三品修为,更有甚者,宗族长老仅止步于中三品。
先天——那是他们梦里都不敢轻易触及的高度。
随后,夜鹰与无影各自依照所需特质,开始挑选人才。
按以往惯例,资质最佳者优先分配至战堂与清道夫。
然而时移势易,自从青衣楼兴起之后,战堂那些灭门斩首的任务已被取代,正面冲突大幅减少。
反倒是暗卫系统因急速扩张,各地急需统领级别的人才,后备力量亟待补充。
如今形势变了:
战堂仍需勇猛敢战之士;
清道夫要的是胆大心细、敢于冒险之人;
而暗卫,则更看重沉稳缜密、心思细腻的苗子。
每个人皆可根据自身性情选择归属。
很快,人群自发分作三股,各有所向。
“嗯?”
江泓忽然注意到四个走向暗影方向的小姑娘,准确地说,是四胞胎——瓜子脸,眸若点漆,容貌清丽脱俗,眉目间已有几分倾城之姿。
秋儿见状,立即将她们带到江泓面前。
四位少女低着头,略显拘谨。
江泓轻声问道:“你们叫什么名字?”
“我叫上官梅儿……兰儿、竹儿、菊儿。”
四人齐声应答,声音清脆如铃,整齐划一。
“少爷,她们是苏州太仓城上官家的遗孤。
上官一族早已衰败,前些日子被当地的太仓帮屠戮殆尽。
暗卫发现她们资质出众,便出手相救,送来了江家。”
“梅兰竹菊?”
江泓心头一动。
该不会是把那位隐世高人的贴身侍女提前截下来了吧?
八九不离十了。
天下哪还有第二对长得如此相似、又恰好叫这名字的四胞胎?
“这次暗卫办得好,传令下去,赏一部宗师级功法!”江泓随口吩咐。
“是,少爷!”
秋儿立刻转身将命令传达给无影。
这时,小昭走上前来,主动请缨:“少爷,这几个丫头不如交给我来调教吧?”
她身边其他女子都已各司其职,唯有自己尚未担起重任,心中早有焦灼。
“也好。”江泓略一思忖,“我正好缺几名持剑侍女,就交给你了。”
那些大宗门的贵公子身边,常配有专责捧剑的美貌婢女。
一声“剑来”,佳人款步上前奉剑,看似无用,实则气派非凡。
“少爷放心,定让您满意。”
小昭嘴角含笑,眼里却已有了盘算。
她心里已经有了打算。
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