“好了!” 杨大强拍了拍手,吸引众人的注意,“今天咱们就先不赶路了,大家伙收拾收拾东西,把锅灶、包袱都归置好,咱们去前面山脚下扎营 ,离山沟近,明天探路的人回来,咱们也能早点出发。”
村民们立刻行动起来,有的背着锅,有的扛着包袱,有的搀扶着老人,慢慢往山脚下挪去。
没多大功夫,山脚下就传来了搭灶的动静。
太阳渐渐西斜,空气里的热气稍微散了些,焦急的等待是最难熬的。
翌日,去探路的汉子们终于回来了,一个个满头大汗,衣服都被树枝刮破了好几处。
领头的汉子喘着气:“里正!山沟里的路能走,就是有几段路特别窄,得小心些。我们还在山涧里找着一处小水潭,能补充些水!”
杨大强和杜明芳对视一眼,都松了口气。
杨大强立刻喊道:“大家都收拾收拾!让他们休息会,咱们就出发!”
半个时辰后,村民们行动起来,有的收拾包袱,有的搀扶着老人,有的把孩子背在背上。
杜明芳帮着李兰把东西捆好,又把自己的水囊递过去:“娘,您先喝口水,等会儿走山路,累了就跟我说,我扶着您。”
李兰接过水囊,抿了一口,又递了回去:“我没事,你自己留着喝。你还要操心这么多人,可不能累垮了,哎,只是可惜了这么好的三个车厢了。”
队伍慢慢往南边挪动,夕阳把众人的影子拉得很长,一个个疲惫的身影,却都带着一丝希望。
杜明芳走在队伍中间,看着身边互相扶持的村民,心里暗暗想着:有多多宝商城在,只要大家齐心协力,一定能平安翻过山,早日抵达梁州,重建家园。
走了约莫两个时辰,到了山中腰,众人找了块平整的地方休息。
休息片刻后,大家又继续赶路。
夜里,营地渐渐安静下来,只有守夜的汉子偶尔走动的脚步声,和风吹过树叶的沙沙声。
杜明芳靠在一棵树下,望着天上的星星,心里盘算着接下来的路:得让壮丁们走在前面,劈开挡路的树枝;老人和孩子走在中间,由妇人们照看着;自己和家人走在后面,防止有人掉队。
正想着,李兰走了过来,递过一块干粮:“芳儿,快吃点东西。”
杜明芳接过干粮,咬了一口,硬邦邦的杂粮饼,却让她心里暖暖的:“娘,您也吃。明天翻山,咱们都得有力气。”
母女俩靠着树,小声说着话,远处的虫鸣声不断,像是在为这艰难的逃荒路,唱着一首温柔的歌。
杜明芳知道,明天的路会更难走,但只要大家在一起,就没有跨不过去的坎。
天还没亮透,山林里就裹着一层滚烫的雾气。
不是水汽,是太阳没出来就攒下的暑气,吸进肺里都带着燥意。
守夜的汉子叫醒众人时,喉咙里满是干哑,连喊几声都带着咳嗽:“都起来吧!趁着天不热赶紧走,到前面的山坳就有水了!”
篝火早烧成了一堆焦黑的木炭。
村民们揉着干涩的眼睛起身,没人敢多喝水,只是沾着水囊里的水润了
等众人收拾妥当,东方刚泛起微光。
杨大强把之前去探路的几个汉子们叫到跟前,手里攥着半截干裂的树枝,指着山沟方向叮嘱:“你们走最前面,把路边枯死的荆棘砍了 ,别让枝桠刮破了衣裳,现在没多余的布能补。”
领头的探路汉子点点头,拎着柴刀往前面去,刀刃砍在枯木上,只发出沉闷的 “咔嚓” 声,连点火星都溅不出来。
队伍缓缓进山,刚走没多远,路就窄了起来。
左边是晒得发白的山壁,石头滚烫得不敢碰;右边是积满干土的深沟,风从沟底卷上来,带着漫天尘土,吹得人睁不开眼。
壮丁们在路边砍出一条窄道,又把枯藤牢牢拴在凸起的石头上 ,这藤早就干得发脆,得好几根拧在一起才结实。
杜明芳走在中间,时不时伸手扶一把身边的老人,嘴里还轻声提醒:“慢点走,抓着藤别松,脚下的土滑。”
有个妇人背着孩子走在窄路上,脚下的干土一滑,差点摔下去,幸好身边的汉子眼疾手快,一把拉住了她的胳膊。
妇人吓得脸色惨白,怀里的孩子也哭了起来,嗓子干得发哑,连哭声都没力气。
杜明芳赶紧走过去,帮她把孩子抱过来 ,孩子的小脸晒得通红,嘴唇裂着细纹,杜明芳赶紧从水囊里倒出一点点水,用指尖沾着抹在孩子唇上:“别哭了,咱们很快就到平地了。”
走了约莫一个时辰,终于过了最险的几段窄路,路渐渐平缓了些,可脚下的干土更厚了,走一步就陷进去半只脚,拔出来时带着漫天尘土。
众人刚松了口气,又遇到一处陡坡,坡上满是松动的碎石,踩上去就往下滑。
杨大强皱着眉,让壮丁们先在坡上踩出一个个深脚印,又把枯树枝铺在上面:“踩着脚印走,抓着身边的枯树,别摔了 ,摔下去可没水给你洗伤口。”
杜明芳看到有个老人走得吃力,便和身边的汉子一起,一边一个扶着老人往上走。
老人喘着气,喉咙里发出 “嗬嗬” 的声响,手里攥着个空了的水囊,声音微弱:“二郎家的,我…… 我实在走不动了,要是有水……”
杜明芳赶紧从自己的水囊里倒出小半水递过去:“大爷,您慢点喝,省着点 ,前面山坳里说不定能找到些耐旱的野菜。”
中午的时候,众人在一处背阴的山坳里歇脚。
村民到小水潭边上小心翼翼的取水。
这里草还有些青色,估摸着是因为这里有水潭的原因。
妇人们散开去找野菜,半天只挖回几把野菜。
下午的路更难走,太阳悬在头顶,晒得石头都发烫,有几个村民走得眼前发黑,扶着枯树就往下倒。
杨大强赶紧让人把他们扶到背阴处,喂了药水。
村民刚喝了口藿香正气水,面部扭曲的咽下藿香正气水,挣扎着站起来:“里正,二郎家的,俺们能走,不拖后腿。”
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