梁林拔出了剑,守在马车旁,不让那些难民靠近。
梁邵青站在杜明芳身侧,看着眼前的惨状,喉结动了动,他马车上的粮水只够自己和梁林撑到梁州,面对近百难民,根本是杯水车薪。
他只能对着难民们劝道:“我们也自顾不暇!往前十里有小镇,你们去那里看看,或许还有活路!”
可难民们根本不听,一个瘦高的汉子猛地从地上爬起来,朝着杜明芳身侧的板车扑去:
“活路?饿肚子哪来的活路!你们都还有这么多驴车,车上肯定有不少粮食,今天这粮我抢定了!”
他伸手去拽车厢,杜明芳眼神一凛,长刀快如闪电,“唰” 地一下劈在他手边的车辕上,木屑飞溅。
那汉子吓得缩回手,看着刀身嵌在木里的寒光,浑身打了个哆嗦。
杜明芳冷冷盯着他:“再动一下,下次劈的就是你的手。”
其他难民见状,再也没人敢往前冲,只是围着队伍嘶吼、哀求。
李兰,杜明山杨家几个小子也纷纷拿着武器看顾好自家的驴车。
杜明芳握着长刀,始终站在人墙最前面,刀刃没再落下,却像一道无形的屏障,将难民们挡在外面。
村民们也没放松警惕,粗木棍紧紧攥着,随时准备应对突发情况。
僵持了近半刻钟,太阳越升越高,难民们饿得头晕眼花,有的直接瘫坐在地上,再也没力气嘶吼。
杜明芳看了眼天色,对着杨建西喊道:“建西,带几个人开路!绕开他们走!”
杨建西应声,带着三个汉子举着粗木棍,慢慢朝着难民围堵的缺口走去。
难民们看着逼近的木棍和杜明芳手里的长刀,终究是让开了一条路。
杨家村的队伍小心翼翼地从缺口穿过,板车在前,老人孩子在中间,年轻汉子举着木棍断后,生怕难民突然反扑。
杜明芳走在队伍最后,长刀依旧握在手里,眼神警惕地扫过身后的难民。
直到队伍走出老远,确认难民没有跟上来,她才缓缓将长刀收回布套,手指却依旧攥着刀柄。
刚才的对峙虽没见血,却让她更清楚,这逃荒路上,只有手里的刀和身边的木棍,才能护住家人和村民的命。
梁邵青跟在她身边,看着她紧绷的侧脸,轻声道:“芳姐,刚才…… 你是否真的会杀了他们。”
杜明芳侧头看他,眼神里的冷硬渐渐褪去几分:“不是我狠,是没得选。阿青,你也一样,好好护着你的粮水,这路上,没人能帮别人。”
梁邵青点头,看着前方延伸的官道,心里说不出的不是滋味。
越发往前走,官道两旁的景象越发触目惊心。
先前零星遇到的小股难民,不过是这场旱荒悲剧的缩影,此刻放眼望去,沿途的土路边、枯树下,随处可见倒卧的身影。
有的难民气息奄奄地蜷缩在地上,胸口微弱起伏,身边的亲人跪在一旁,哭声嘶哑得像被砂纸磨过,枯瘦的手一遍遍抚过亲人滚烫的额头,眼神里满是绝望的无助。
有的身影早已僵直,浑身被太阳晒得发黑,衣衫被撕扯得破烂不堪,显然身上仅有的值钱物件已被洗劫一空,在毒辣的日头暴晒下,空气中弥漫开一股难以言喻的腐臭,混杂着尘土与汗味,令人作呕。
杨家村的队伍缓缓前行,村民们看着眼前的惨状,一个个脸色发白,脚步都不自觉地放轻了些。
杨大强身为里正,走在队伍最前头,眉头拧成了疙瘩,心里阵阵发怵 。
这些难民死的死、病的病,可沿途除了腐臭,总透着股说不出的诡异。
以往遇到的难民,即便再绝望,多少还有些求生的挣扎。
可今天看到的这些,要么死气沉沉,要么眼神浑浊得吓人,他忍不住回头看了眼身后的队伍,低声跟身边的杨建西嘀咕:“老叔,你有没有觉得不对劲?这些人…… 太怪了。”
杨正明咽了口唾沫,眼神扫过路边一具僵直的尸体,连忙收回目光:“我也觉得邪乎,赶紧走,别在这儿多待。”
杜明芳和梁邵青跟在队伍中间,没有乘车,也踩着滚烫的路面步行。
两人都皱着眉,鼻尖萦绕着挥之不去的腐臭味,看着那些倒在路边的难民,心中的不祥预感越来越强烈。
杜明芳穿越前见过不少灾难纪录片,眼前的场景让她莫名心慌 ,大规模的死亡、不明原因的倒下,这绝非普通的饥饿缺水能解释的;
梁邵青则想起听过的疫情,虽场景不同,却有着同样令人窒息的压抑。
他侧头看向杜明芳,眼神里带着几分凝重:“芳姐,这地方不对劲,得赶紧离开。”
杜明芳点头,快步走到杨大强身侧,压低声音道:“里正叔,让队伍加快速度!告诉所有人,不管看到什么,都别靠近路边的人,更别去捡地上的东西!”
杨大强本就心里发毛,闻言立刻应下,转身对着队伍高声喊:“所有人听着!加快脚步!别往路边看!谁也不许靠近那些难民!”
村民们早就想赶紧离开这晦气的地方,闻言纷纷加快脚步,板车的 “咯吱” 声、驴蹄的 “嗒嗒” 声都变得急促起来。
可就在队伍提速没多久,路边那些原本倒卧的、哭泣的难民,突然像是被什么刺激到了一般。
纷纷挣扎着起身,还有不远处几股十来人的小难民队伍,也朝着杨家村的队伍涌了过来。
约莫三四十人,眼神里带着饥饿催生的疯狂,死死盯着队伍里的粮车和水囊。
不等杜明芳抽刀,前头开路的五个年轻汉子已经握紧了手里的粗木棍,见有难民扑上来,毫不犹豫地挥棍就打。
“砰” 的一声,一根木棍狠狠砸在一个冲在最前面的难民肩头,那难民惨叫一声,踉跄着后退。
其他难民见状,又瞥见杜明芳腰间那柄透着寒光的长刀,以及梁邵青身后梁林紧握的剑柄。
眼里的疯狂瞬间被忌惮压下,没人再敢往前冲,只能不甘心地往路两侧退去。
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