马蹄声由远及近，来势之疾如天雷地滚。
数匹通体乌黑的骏马刹那间便到了跟前，为首那匹黑马在文潇面前骤然拉停，马蹄高高扬起。马背上的人身着黑色窄袖劲装，身形挺拔，浑身透着一股生人勿近的锐利。在其身后，是数名同样身着崇武营戎装的将士。
讹兽一见这阵仗，吓得浑身剧烈颤抖，脸色煞白，几乎要瘫软在地。文潇将她护在身后，握着束妖索的手收紧，眼神变得警惕凝重。
她认得来人，崇武营如今的统帅，吴辞。
五年前，年仅十五的吴辞一剑斩杀为祸天都的大妖肥遗，一战成名，是圣上亲封的天下第一除妖师。此人手段狠绝，是崇武营最锋利的一把刀，也正是因为此人，让整个崇武营权势熏天。
见是文潇，吴辞下马，拱手施礼：“神女大人。”
这声“神女大人”音色清冽，穿透雨后湿润的空气，清晰地传入每个人的耳中。原本剑拔弩张的氛围出现一道裂痕，那些准备动手的崇武营兵士脸上的凶蛮凝固了，取而代之的是显而易见的错愕，他们不明白自家统帅为何要对一个缉妖司的小官如此恭敬。但吴辞积威甚重，崇武营众人赶忙下马行礼。
崇武营众人：“神女大人。”
文潇执意护住讹兽的身体维持着紧绷，“神女大人”这四个字，对她而言是一个沉重又讽刺的枷锁，时刻提醒着她空有虚名却无神力的窘境。她早已习惯了旁人提及此名号时的轻蔑或不屑，却从未想过会从崇武营统帅的口中听到，并且带着分毫作伪的成分。
事出反常，必有阴谋。
她身后，那只粉衣的讹兽抖得更加厉害了。如果说方才面对崇武营是恐惧，那现在面对这位传说中的第一除妖师，她的魂魄都在战栗。她死死拽住文潇的衣角，毛茸茸的兔耳朵紧紧贴着头皮，恨不得把自己缩成一个看不见的小球。
文潇稳住心神，将心口翻腾的气血压下。她依旧挡在讹兽身前，握着束妖索的手指并未放松：“统帅大人客气。”文潇的声音平稳，听不出情绪起伏，“神女之名，愧不敢当。我如今只是缉妖司的一名典藏官，奉命缉拿这只扰乱人间秩序的讹兽，正要将它带回司中审讯。”
她的话语清晰，不卑不亢，巧妙地将对方抬高的身份推开，同时明确宣示了自己对此事的管辖权。
崇武营众人保持着行礼的姿势，统帅没有发话，他们便不敢起身，每个人的脸上连不耐与轻蔑都不敢表露分毫。
“缉妖司尚未重建，无权缉拿妖物。”吴辞只是站在最首，声音并不高，却给人山岳般的压力，“圣上有令，妖者，凡逃离大荒来到人界，论罪，”吴词抬眼看向文潇身后的讹兽，“当诛。”
那最后一个“诛”字，音节不高，却带着金石之气，砸在潮湿的青石板上，激起彻骨的寒意。
原本因雨水而略显朦胧的街巷，在此刻清明得过分。每一滴从屋檐坠落的水珠，每一次马匹不安的刨蹄声，都变得异常分明。
“圣上御令，文潇自然知晓。”文潇强忍着心口绞痛，声音却稳定得没有一丝颤抖，“大荒之门洞开，凶兽流窜，为祸人间，此令旨在拨乱反正，护佑苍生，其心为仁。”
文潇巧妙地将“当诛”的酷烈，转述为“护佑苍生”的仁心将吴辞的话挡了回去。
“统帅大人方才，称我为‘神女’。”文潇的语气平静，“白泽神女之职，非由人间帝王敕封，而是承袭于上古的契约。这只讹兽，其罪当罚，但其行并未伤及人命，其心亦非大恶。若不分善恶，一概论‘诛’，那崇武营的刀，与肆虐的凶兽，区别何在？这便有悖于圣上护佑苍生的仁心了。”
吴辞没再说什么。
只是，在文潇话音还未散尽之时，一道金色灵力凝成的长剑瞬间洞穿讹兽，击碎了她的妖丹。
时间仿佛被那道突兀亮起的金光凝固。
没有破空之声，没有离弦之响。
那道纯粹由灵力凝聚而成的长剑凭空出现，其光芒璀璨夺目，却不带丝毫温度。金色长剑划过，文潇的瞳孔中只留下一道短暂的金色残影，垂落在鬓边的发丝静止，那道痕迹甚至未曾带起一丝风。
讹兽脸上的惊恐永远定格在了那一瞬，她低头，难以置信地看着自己胸口那个通透的窟窿。
没有鲜血，没有哀嚎。讹兽的身体开始崩解，化作无数荧荧的光点，如同被惊扰的萤火，向上飘散，旋即在湿冷的空气中湮灭，空气中只留下讹兽的一句：“谢谢......”
文潇的手还维持保护的姿势，可她想要保护的对象，已经在一呼一吸之间，化为虚无。
那根曾经连接着她们的束妖索失去了另一端的牵引，无力地垂落下来，轻轻敲打在她的手背上。她怀中似乎还残留着讹兽身体的温度，那最后的、带着血沫的道谢声犹在耳畔，然而此刻，一切都已散尽。
心口那熟悉的剧痛再次袭来，这一次却比以往任何时候都要凶猛，尖锐得如同有无数根冰针在扎刺她的脏腑。文潇的呼吸一滞，眼前景物天旋地转，耳边只剩下自己沉重的心跳声，一声声都重重地敲击在她的无力感上。
她缓缓地、一寸寸地抬起头，目光落在那个依旧从容站立的身影上。雨水再次落下，顺着她的脸颊滑落，冰冷的触感却冲不散那双眼眸中燃起的、滚烫的火焰。
文潇再也支撑不住，踉跄倒地。
就在她即将坠落的瞬间，一只手有力地托住了她的手臂，停住了她下坠的趋势。
她顺着那只手臂望去，映入眼帘的是吴辞清冷的面容。那张脸上没有任何多余的表情，仿佛方才弹指间抹去一个生命的，与此刻出手扶住她的，是截然不同的两个人。
吴辞吩咐手下：“找辆马车送神女大人回缉妖司。”伴着话音，一柄伞稳稳地撑在文潇头顶，遮住了漫天雨幕，“在下还需向圣上述职，先行告辞。”
随后，扶着她的那只手松开了，另一个崇武营兵士接替了位置，举着伞，沉默地站在文潇身侧。
吴辞转身离去，纵马的背影很快融入了长街尽头的雾气之中，没有丝毫留恋。
文潇站在那把陌生的伞下，雨被挡住了，可那股源自魂魄深处的寒意却变本加厉地渗透四肢百骸。
她抬起头，目光穿过伞沿，望向天空，那些代表着一个鲜活生命曾存在过的光点，早已无迹可寻。
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