卓翼宸漫无目的地走在天都的街巷里。午后的阳光穿过街边的枝叶，在青石板路上投下斑驳的光影，可他却觉得浑身发冷。
渎职，徇私，滥权，失察。
每一个词，都与那道清冷的身影重叠，最终化作一百军棍后血肉模糊的背，和一剑劈碎湖心岛后苍白的脸。
前方不远处，一户人家的门前正堆着打包好的箱笼，几个伙计正吃力地往马车上搬运着家具。
他停下脚步，这户人家他认得，是水鬼案的其中一位受害者的家，是城南布庄的东家。
一个头发花白、身形佝偻的男人正指挥着伙计，他脸上是岁月和辛劳刻下的沟壑，眼神空洞，仿佛一夜之间被抽走了所有生气。
这条街一月前，是孩童们最爱来之处。只要在路过这家门口时，说几句吉祥话，就能讨得一把瓜子坚果。
那时，这位张老板还精神矍铄，言谈间满是对女儿即将嫁得良婿的喜悦。
“张老板。”卓翼宸走上前。
张老板抬起头，浑浊的眼睛看了他半晌，才认出他来，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出，最后只能拱了拱手。
“张老板这是要搬家？”卓翼宸疑惑。
张老板家的布庄物美价廉，一直生意很好，怎会突然要背井离乡？
“是啊，小卓大人。”张老板终于发出声音，只是那声音像是被草木碎屑磨擦过，显得粗粝而疲惫。
突然，里屋传来一阵古怪的、咯咯的笑声，像母鸡下蛋后的叫声，却又透着一股说不出的悲凉。
一个妇人披头散发地冲了出来，怀里紧紧抱着一个用红布包裹的木偶。她一边亲吻着木偶，一边颠三倒四地哼着嫁女时唱的小调。
“我女儿、我女儿今天出嫁！今天出嫁！漂漂亮亮、漂亮的~哈哈，漂漂亮亮！”
“我夫人、她……”张老板的眼圈瞬间红了，他转过头，不忍再看，“自从大丫头没了，她就这样了。”
卓翼宸的心口像是被一块巨石堵住，闷得他喘不过气。
张老板用袖子抹了把脸，才继续寒暄道：“街坊邻居都在传，说我们家大丫头是被水鬼拖去做新娘子了，晦气。家里还有个二丫头，眼看就到说亲的年纪了……再待下去，这辈子都……”
“唉——”张老板叹气，带着无可奈何的悲凉。
“我们在这儿住了一辈子了，可……总得为活着的人想。换个没人认识的地方，重新过吧。”
卓翼宸语塞，几次想开口都不知道该怎么开解张老板。
张老板见他不说话，反而宽慰起他来。他对着卓翼翼宸拱手行礼，腰弯得很低。
“不管怎么说，还是要谢谢小卓大人。谢谢您抓住了那恶妖，为小女报仇。”
卓翼宸躲开了这一礼，扶起了张老板。
看着张老板离去时佝偻的身影，卓翼宸想到了吴辞，忍不住想，若是吴辞会怎么做。
他突然想起了吴辞在缉妖司庭院中，提及温宗瑜妖化人一案时，那份平静下的雷霆手段。
“一千三百七十一名受害者皆已送返家乡，并安顿其家眷。”
他现在去找吴辞，又能做什么呢？
说一句“多谢”？还是劝她不要受罚？
这些都毫无用处，只会给她平添麻烦。
她用她的方式守护着人间，那他，也该用他的方式。
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