李承乾、李崇义、李道彦三人带着皇帝的密旨与满腔的斗志，快马加鞭赶回泾阳。他们抵达时，霍焌这边也恰好取得了突破性的进展。
在建设公司工坊几位老师傅夜以继日的努力下，第一套木质活字终于雕刻完成。虽略显粗糙，但常用字如“之”、“乎”、“者”、“也”、“陛下”、“太子”等皆已齐备，甚至还包括了“泾阳”、“霍”、“李”等特定地名和人名。霍焌亲自设计了排版用的铁板、固定字模的框架以及用于刷墨的工具。
当李承乾三人风尘仆仆地赶到那间小小的造纸工坊时，正看到霍焌与几位老师傅围在一条临时拼凑的工作台前，神情专注。
“先生，我们回来了！”李承乾难掩兴奋地喊道。
霍焌闻声抬头，见到三人，眼中也闪过一丝喜色，但立刻招手道：“回来的正好！快来看！”
只见工作台上，一块铁板内已密密麻麻排满了反着的阳文木活字，构成了短短几行字。一位老师傅用刷子均匀地蘸取墨汁，小心翼翼地涂在字模表面。接着，霍焌亲自将一张他们新造出的、略显粗糙的淡黄色纸张覆盖上去，另一名老师傅手持一块平整的木板，在纸背上用力且均匀地按压、拂拭。
片刻后，霍焌深吸一口气，缓缓将纸张揭起。
刹那间，所有人都屏住了呼吸！
纸上，清晰地印着几行乌黑工整的字迹：“大唐贞观元年秋，泾阳县试制新纸、活字印刷，初成。利在千秋，功在社稷。”
字迹虽因墨色浓淡和纸张粗糙略有瑕疵，但排列整齐，清晰可辨！这不再是手抄，而是实实在在的“印刷”！
短暂的寂静后，工坊内爆发出震耳欲聋的欢呼！
“成了！真的成了！”
“天啊！这……这太快了！”
“先生！我们成功了！”李承乾激动地抓住霍焌的胳膊，几乎要跳起来。李崇义和李道彦也围着那张墨迹未干的纸，看了又看，摸了又摸，激动得无以复加。
连一向沉稳、喜怒不形于色的霍焌，此刻也忍不住咧开嘴，畅快地大笑起来，用力拍了拍几位老师傅的肩膀：“好！诸位师傅功不可没！”他又看向李承乾三人，“你们也回来的正是时候！新纸与印刷，相辅相成，缺一不可！如今，我们终于握住了开启新局的两把钥匙！”
激动过后，几人移至县衙书房细谈。李承乾将李世民关于严控源头、分级推出、建立渠道、舆论造势的整体战略，以及让他们在泾阳先行试点、筹建“文渊司”前身机构的旨意，一一传达。
霍焌仔细听着，频频点头：“陛下深谋远虑，此策甚妥。步步为营，方能在不引起世家剧烈反弹的前提下，徐徐图之。”
“那……先生，我们接下来该如何着手？”李崇义问道。
霍焌眼中光芒闪动：“陛下所言舆论造势，正合我意。我们便从这‘报纸’开始！”
他详细解释了报纸的形制、内容构想——刊载朝廷正式发布的政令法规、泾阳本地及周边州县的新闻、商业物价信息、天气农时，乃至一些有趣的逸闻趣事。
然而，李承乾听完，却微微蹙起了眉头，有些担忧地说：“先生，此物想法甚好。然……内容若皆是这些，真会有人愿意花钱购买吗？寻常百姓或许更关心柴米油盐，士子文人则可能觉得不够‘雅致’。”
霍焌闻言，先是一愣，随即陷入了沉思。李承乾的担忧不无道理。在这个时代，信息的价值尚未被普遍认知，要让人们养成付费阅读的习惯，尤其是在内容偏向“实用”和“新闻”时，确实存在难度。必须要有足够吸引人的、持续性的内容作为支撑。
突然，他脑中灵光一闪，想起了后世那些让人追更追得欲罢不能的连载小说！故事，永远是吸引眼球、培养粘性的不二法门！
他猛地站起身，脸上露出了然的笑容：“承乾，你所虑极是！单靠新闻政令，确实难以吸引大众持续购买。我们需要像翼国公一样藏一招‘撒手锏’！”
他立刻派人去将程处默、尉迟宝琳、李德骞、罗通、房遗爱，以及卢承宗、郑姝等关系密切的年轻子弟全都请到县衙。
众人到齐，不知霍焌又有何新奇想法。霍焌也不绕弯子，开门见山，没头没脑地问了一句：“都说说，你们平时最喜欢听什么样儿的故事？”
众人被他这突兀的问题问得一愣。
程处默最先反应过来，挠着头瓮声瓮气道：“那当然是打仗的故事！像武安君长平之战打败赵国，像卫青霍去病北击匈奴！听着就带劲！”
尉迟宝琳和罗通也连连点头，显然对战争故事情有独钟。
李德骞想了想，说道：“我父亲……偶尔会跟我讲些大伯年轻时行走江湖的见闻，虽不似战场那般宏大，但侠义恩仇，快意人生，也别有一番风味。我更喜欢听这类武侠故事。”
卢承宗则摇着折扇，带着几分世家子的优越感道：“我家信佛，常听高僧讲经说法，那些佛陀菩萨的传说，因果轮回的故事，虽虚幻，却引人深思。我还是偏爱这类神话志异。”
轮到郑姝，她微微脸红，声音轻柔：“我……我觉得那些才子佳人，历经磨难，终成眷属的故事……也挺好的。”她话音刚落，程处默等人立刻发出一片“吁——”的起哄声，纷纷打趣她和卢承宗。卢承宗闹了个大红脸，郑姝更是羞得低下了头。
霍焌看着眼前这一幕，听着他们七嘴八舌的喜好，心中已然明了。这就是最原始的市场调研！战争、武侠、神话、爱情，几乎覆盖了当下主流读者群体的主要兴趣点。
但报纸篇幅有限，不可能同时连载多种类型。他需要一个既能融合战争宏大场面、权谋机变，又包含英雄侠义、人物群像，甚至还能穿插一些动人情感，且本身故事框架足够庞大、情节足够曲折吸引人的作品。
几乎瞬间，一个名字跃入他的脑海——《三国演义》！
这部后世的家喻户晓的名着，其背景虽在汉末，但其中的忠义、智谋、战争、英雄气概，放在初唐这个同样崇尚功业、渴求英雄的时代，无疑具有极强的吸引力！而且故事足够长，足以支撑长期连载！
“好！我明白了！”霍焌一拍大腿，脸上露出了笃定的笑容，“报纸创刊号，我们便连载一部新的故事！”
当天夜里，霍焌回到自己的书房，摒退左右，铺开一张新纸，磨好墨，提起笔。他略微回忆了一下《三国演义》开篇的经典语句，结合唐时的文风稍作调整，然后郑重地落笔，写下了这个时代报纸连载小说的第一行字：
“话说天下大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，并入于秦。及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。汉朝自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，传至献帝，遂分为三国……”
墨迹在粗糙却坚韧的新纸上洇开，一个波澜壮阔的英雄时代，即将通过这小小的活字与报纸，提前数百年，呈现在大唐读者的面前。而泾阳，也将因此，成为大唐文化与舆论变革的真正策源地。
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