这日清晨，霍焌将那耗费数夜心血，凭记忆誊写抄录的《三国演义》第一回“宴桃园豪杰三结义 斩黄巾英雄首立功”的原稿，交与了正在工坊“体验民生”的太子李承乾。
霍焌叮嘱道：“高明，此稿乃新式话本之开端，至关重要。你今日之务，便是依此稿，检字排版，印出五百份来。此乃《贞观民报》创刊号之重头戏，不可有误。县衙尚有公务积压，我去去便回，望你莫要懈怠。”言罢，霍县令便袍袖一拂，往县衙而去。
李承乾恭送霍焌离开，拿起那叠墨迹未干的稿纸，本欲即刻动手。然目光扫过开头那“话说天下大势，分久必合，合久必分”数字，便觉一股苍茫大气扑面而来，不由心生好奇，暗道：“先生文韬武略，却不知写起话本来是何等光景？我且略看几行，再开工不迟。”
这一看，便如痴如醉，再难释手。但见那稿上，朝政腐败，民不聊生，张角兄弟揭竿而起，号“黄巾”，天下震动；又有那刘备、关羽、张飞三人，于那桃园之中，义结金兰，誓同生死。情节跌宕，人物鲜活，字里行间，似有金戈铁马之声，又兼英雄慷慨之气。李承乾一介少年，正值慕英雄、好传奇之年岁，如何抵挡得住？早将那排版印刷之事抛到了九霄云外，只顾捧着稿纸，寻一僻静角落，津津有味地读了下去，时而抚掌，时而惊叹，浑然不觉时光流逝。
日近正午，霍焌处理完县衙公务，心中惦念报纸进度，信步返回工坊。入得门来，却见那活字盘依旧整齐，墨台未动，纸张如山堆放原处。再一看，那太子殿下正蜷在窗下木椅上，埋首稿纸之中，时而蹙眉，时而展颜，浑然物外。
霍焌见此情景，一股无名火“腾”地窜起。他改良技术，创办报纸，意在开启民智，传播新政，此事关乎他日后大计，岂容耽搁？而这李承乾，身为太子，竟因一话本而玩忽职守！
当下，霍焌面色一沉，厉声喝道：“李高明！你干甚去了？！”
这一声如平地惊雷，将沉浸于三国世界的李承乾吓得一个激灵，手中稿纸险些掉落。他猛抬头，见霍焌面罩寒霜立于面前，窗外日头已高，方知误了大事，顿时面红过耳，慌忙起身，嗫嚅道：“先……先生……我……”
他见霍焌目光如炬，知隐瞒不过，只得硬着头皮，羞愧道：“先生恕罪！学生……学生本欲先睹为快，谁知先生这话本写得实在精彩绝伦，那‘桃园结义’令人神往，‘斩黄巾’又叫人热血沸腾，学生……学生一时忘形，竟……竟误了工……”说到此处，他忽又想起那未尽之剧情，好奇心终究压过了惶恐，忍不住抬头，眼带期盼地问道：“先生，那刘、关、张结义之后，可是立刻就去征讨黄巾了？那曹操、袁绍后来又如何了？”
霍焌见他先是认错，旋即又追问后续，真是又好气又好笑。他走上前，伸出食指，照着李承乾光洁的额头，不轻不重地弹了一个脑瓜崩。
“哎哟！”李承乾吃痛，捂住额头，眼带委屈。
霍焌哼了一声，道：“想看后续？天下岂有如此便宜之事？今日你误了工，这稿费、人工损耗，皆需弥补。这《三国演义》之故事，后续皆会刊载于《贞观民报》之上。你若想看，届时，自个儿掏钱买报追看去吧！”
李承乾一听，顿时如霜打的茄子般蔫了下去，哀嚎道：“啊？先生！还要花钱买啊？！”他乃当朝太子，何曾为这等事花过钱？但霍焌规矩森严，在他这里，可没有什么特权可言。
霍焌不再理他，亲自监督，领着几个工匠并那垂头丧气的太子，加紧赶工，总算在午后将第一批《贞观民报》印了出来。报上醒目处，正是那《三国演义》第一回。
报纸既成，如何发放至百姓手中，又成一题。霍焌眼珠一转，计上心来。他将李承乾唤至跟前，吩咐道：“高明，你在此地也有些时日，当结识了几位伙伴。今有一桩工事交与你，做得好了，或可抵你今日之过。”
李承乾忙问：“先生请讲。”
霍焌指着那堆墨香扑鼻的报纸道：“你去找你那几位小伙伴，如狗娃之辈，将这报纸拿去市集售卖。每份报纸，售价三文。卖得之钱，需悉数交回。至于他们的工钱……”霍焌略一沉吟，“便按每卖出一份，予他们一文钱计。卖得多，得钱多；卖不出，便无钱。你可能办妥？”
李承乾闻言，眼睛一亮。他正愁如何将功补过，此事听起来颇有意思，且能让他那些小伙伴也得些实惠。他当即拍胸脯保证：“先生放心，学生定能办好！”
不多时，李承乾便将狗娃等五六个年纪相仿、机灵顽皮的孩童召集起来。他学着霍焌平日的样子，虽略显稚嫩，却也一本正经地将卖报、交钱、计酬之事分说清楚。狗娃等人听闻竟有如此“好差事”，既能满街跑耍，又能赚取铜钱，个个欢呼雀跃，摩拳擦掌。
于是，在这大唐泾阳县的街巷市集，首次出现了一群手捧报纸，嗓音清脆的小小报童。
“卖报！卖报！新鲜的《贞观民报》！”
“快来看霍县令新政！还有精彩三国英雄故事嘞！”
“桃园三结义，只要三文钱！”
孩童们的吆喝声，夹杂着《三国演义》那引人入胜的开篇，如同投入湖面的石子，在这座古老的县城里，漾开了层层涟漪。一场由穿越者主导的信息变革，伴随着英雄传奇的演绎，就此悄然拉开了序幕。
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