月光透过病房的纸门，映在星见朔苍白的脸上。他睁开眼，意识像是从万丈深渊挣扎出来，浑身虚脱，每一寸肌肉都酸痛不已，喉咙干得发烫。邪神低语的余威仍在脑中嗡嗡作响，与另一股古老力量的对抗让他精疲力尽。
“水……”他嘶哑地吐出个字。
守在旁边的静音立刻递上温水，小心扶他喝下。“感觉怎么样？纲手大人暂时压制了你体内的邪异能量，但嘱咐你绝不能动用查克拉。”
朔艰难点头，目光扫过空荡的病房，“外面……怎么样了？” 他记得昏迷前那遮天蔽日的血影和恐怖的威压。
静音神色一黯，“纲手大人正带领精锐在村外阻击那邪物，战斗很激烈。卡卡西前辈在村内布防。” 她顿了顿，压低声音，“团藏和他的‘根’部……至今没有动静。”
果然……团藏是在坐山观虎斗。朔心下一沉，这比邪物直接攻击更凶险。
就在这时，病房门被轻轻拉开。转寝小春独自走了进来，对静音使了个眼色。静音会意，默默退了出去，关上房门。
房间里只剩下两人。转寝小春走到病床边，没有立刻说话，只是用那双看透世事的眼睛审视着朔。空气仿佛凝固了。
“你体内的那股力量，”她终于开口，声音平稳却带着无形的压力，“不仅能抵抗邪神侵蚀，似乎还对那种邪恶能量有所克制。这不是普通的血继限界。”
朔心头一紧，知道这才是她独自前来的真正目的。他垂下眼睫，避重就轻：“我也不清楚它的来源，只是危急时本能反应。”
“本能？”转寝小春轻轻哼了一声，在床边坐下，“那本笔记，是你设法送到福田康夫手上的吧。”
朔沉默不语，算是默认。
“你很聪明，也很大胆。”转寝小春缓缓道，指尖划过病床的金属栏杆，“利用我们和团藏的制衡来破局。但你有没有想过，如果我和门炎选择将笔记直接交给团藏，或者干脆销毁，你会是什么下场？”
“赌输了，不过一死。”朔抬起眼，迎上她的目光，声音虽弱，却异常平静，“但顾问大人没有这么做。因为木叶的存续，比派系斗争更重要。团藏触碰的禁忌，已经威胁到了村子根本。”
转寝小春眼中闪过一丝极细微的波动，似乎没料到这少年如此直白尖锐。“木叶经不起第二次内部清洗了，”她叹了口气，语气透出疲惫，“尤其是现在外敌当前。纲手需要集中精力对付外面的邪物，不能再腹背受敌。”
朔听出了弦外之音。高层暂时达成了微妙的一致——先御外敌。但这平衡脆弱得像层薄冰。
“团藏不会坐等。”朔低声道，“他放任邪物攻击，必定另有图谋。或许是想消耗纲手大人的力量，或许……是在等待邪神力量与村子两败俱伤时，实现他真正的目的。” 他想起了死亡森林深处那个献祭结界，团藏所图绝非仅仅是权力。
转寝小春的脸色更加凝重。“你的判断与我们不谋而合。但眼下，我们没有确凿证据动他，‘根’部势力盘根错节，强行出手只会引发内乱。”
她身体微微前倾，声音压得更低：“所以，我们需要一把‘钥匙’，一把能在关键时刻，撬开团藏防御，找到他真正罪证的‘钥匙’。这把钥匙，或许就在你，和你背后的‘冬青’手里。” 她刻意加重了“冬青”二字。
朔的心猛地一跳。她果然猜到了“冬青”的存在，甚至可能已经查到了一些蛛丝马迹。这是在试探，也是在抛出合作的诱饵。顾问们需要一股藏在暗处、不受常规规则约束的力量，去做他们明面上做不到的事。
风险极大。一旦答应，就等于将“冬青”的部分主导权交了出去，成了顾问手中的刀。但拒绝呢？在失去利用价值后，他和“冬青”很可能被当成不稳定因素清除掉。
他没有立刻回答，而是反问：“顾问大人希望我们做什么？”
“活下去，恢复力量，然后……睁大眼睛，盯死团藏和他最核心的势力。”转寝小春一字一顿，“我们需要知道他在哪里、在做什么、最终的目的究竟是什么。一旦邪物之危解除，或者团藏有异动，我们需要能一击致命的证据。你们在暗处，比我们更方便。”
她顿了顿，补充道：“作为回报，在纲手和我能力范围内，可以暂时保障你们的安全，对‘冬青’的存在……睁一只眼闭一只眼。但记住，这是交易，也是悬崖边的舞蹈。一步踏错，万劫不复。”
朔闭上眼，快速权衡。这是火中取栗。但也是“冬青”在绝境中唯一可能抓住的生机。借助顾问的默许，他可以更快地恢复，更深入地调查团藏和邪神的联系。
“证据……还不足以扳倒团藏。”朔睁开眼，眼中恢复了一丝锐利，“我们需要更多，关于死亡森林那个结界的真相，关于他进行邪神祭祀的最终目的。‘冬青’会尽力去查。但我们需要时间，也需要……信息共享。” 他提出了自己的条件。
转寝小春深深看了他一眼，似乎在评估他的价值和威胁。“可以。我会让福田康夫在特定时间、特定地点，留下一些不涉及核心机密的、关于村外异常动向和‘根’部外围调动的公开信息。能否解读，看你们自己。至于更深入的情报，等你们拿出诚意再说。”
一场危险的临时盟约，在寂静的病房中达成。没有契约，只有心照不宣的利害权衡。
“你好自为之。”转寝小春站起身，向门口走去。在手触到门扉时，她停顿了一下，没有回头，“别辜负了……木叶。”
房门轻轻合上。朔独自躺在病床上，望着天花板。体内两股力量的争斗暂歇，但外界的风暴才刚刚开始。他与虎谋皮，踏上了最危险的钢丝。
不知过了多久，窗棂极轻地响了三下。朔目光微动，低声道：“进来。”
一道白影如雪花般悄无声息地滑入室内，是白。他面具下的眼神充满担忧，但看到朔清醒，明显松了口气。“朔大人，您醒了！您的身体……”
“暂时无碍。”朔打断他，挣扎着想坐起来。白连忙上前扶住，在他身后垫上枕头。
“外面情况如何？你怎么进来的？”朔急促地问。
“纲手大人率领众上忍在村外苦战，那邪物极其难缠，但暂时被阻挡在结界外。卡卡西大人加强了内部警戒，特别是医院附近。我是利用换岗间隙，从排污管道潜入的。”白语速很快，“团藏的‘根’部依旧没有任何动静，这很不寻常。”
朔点点头，这和转寝小春透露的信息一致。“白，我们的时间不多了。”他将与转寝小春达成的脆弱协议简要告知。
白沉默片刻，低声道：“与顾问合作，风险极大。”
“我知道。但这是目前唯一的生路。”朔的眼神锐利起来，“我们必须尽快行动。第一，动用一切方法，查清死亡森林那个邪神结界的核心秘密，团藏到底想用那个结界做什么。第二，密切关注‘根’部的任何异动，特别是团藏直属死士的调动。第三……”他深吸一口气，“想办法联系‘年轮’，我需要知道‘晓’的角都和飞段最近的动向。我有种预感，团藏的计划，可能和‘晓’有关联。”
“是！”白郑重应下。
“还有，”朔看向白，语气放缓，“你自己务必小心。团藏现在肯定在疯狂搜寻我们的踪迹。非必要，绝不要主动联系我。”
“明白。朔大人，您先养伤，外面有我。”白的身影再次融入阴影，消失不见。
病房重归寂静。远处隐约传来战斗的轰鸣和结界震荡的闷响。朔靠在床头，感受着体内力量的缓慢复苏，以及那如影随形的邪神低语。
木叶的夜空被血色与火光映亮，而他，这枚被各方势力推上棋盘的棋子，必须在下一次风暴来临前，找到破局的关键。薄冰上的盟约已经缔结，下一步，就是看谁能先刺出致命的一剑了。
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