药田外的竹林里，火光染红了半边天——萧衍派来的禁军正架着云梯攻栅栏，守林阁弟子虽奋力抵抗，却架不住对方人多，眼看栅栏就要被撞开。
“快！从侧门绕进去！”萧策剑鞘在地面轻敲两下，是示意众人跟上的信号，“伯言、玉瑶在正面挡着，我们从侧面突袭，断他们后路！”
刚绕到侧门，一道身影突然从竹林里窜出来，是宋明远！他蹲在地上，食指抹了抹地面的马蹄印，凑到鼻尖轻嗅，抬头时眼神笃定：“痕迹不会骗人，跟着它走准没错——禁军主力在正面，侧后方只有一小队残兵，守着运火药的马车！”
“火药？”苏砚攥紧刀柄，无意识摩挲着上面的“苏”字纹，“萧衍想炸药田？”
“不止。”宋明远领着众人往残兵方向走，“我追踪时看到，残兵里有谢寻的人——他的残兵穿的是旧军甲，和禁军的黑甲不一样。”
话音刚落，前方传来金属碰撞声。众人躲在树后望去，只见谢寻握着长枪，正指挥残兵往马车上搬火药桶，守林阁的两名弟子被绑在树干上，脸色发白。
“谢寻！”李伯言持枪上前，枪尖微微朝下——是怕误伤绑着的弟子，“你帮萧衍炸药田，就不怕伤了里面的百姓？”
谢寻回头，握枪的手紧到指节发白：“我只知道，是你们害我爹蒙冤！只要能报仇，其他的我不管！”
“你爹的冤屈，我们能帮你洗！”苏砚往前走了一步，声音急切，“我爹有先帝密诏，萧衍才是陷害你爹的真凶！”
谢寻却冷笑一声，举枪就刺：“少骗我！等我炸了药田，再找你们算账！”
沈玉瑶立刻甩鞭，鞭梢在掌心绕了一圈攥紧，鞭子如灵蛇般窜出，精准缠住谢寻的枪杆：“鞭子不抽好人，只抽杂碎——你不分青红皂白帮萧衍，和杂碎有什么区别！”
柳轻眉指尖抵着太阳穴轻按，观气术瞬间铺开，淡绿光点在谢寻周身闪烁：“气不对，再等等！他的内力很乱，是被萧衍下了蛊，才会这么冲动！”
云舒趁机拢了拢耳边的碎发，指尖凝出一缕风，轻轻吹向被绑的弟子——风绕过禁军，解开了弟子身上的绳索：“风会带你们去安全的地方，快往药田里面跑！”
两名弟子刚跑远，谢寻突然发力，挣脱了沈玉瑶的鞭子，长枪直刺萧策！萧策玄铁剑出鞘，挡住枪尖的瞬间，剑鞘又在地面敲了两下：“挡在百姓前面的才叫剑——你现在护的是想害百姓的人，算什么将军？”
谢寻的动作顿了顿，眼神闪过一丝迷茫，可很快又被戾气覆盖：“别废话！看枪！”
就在这时，远处突然传来一声巨响——是瘴谷方向！地面都跟着震颤，禁军和残兵都愣住了，谢寻的枪也停在半空。
宋明远立刻又抹了抹地面的震动痕迹，脸色一变：“是火药库炸了！有人炸了萧衍的瘴谷火药库，断了他的补给！”
“是墨无常。”阿影从后面追上来，手里攥着墨无常留下的旧玉佩，声音带着哽咽，“他说要炸了火药库，不让萧衍用火药害百姓……”
谢寻听到“炸火药库”“护百姓”，握枪的手慢慢松开——他想起父亲当年说的“残兵皆百姓之子，不可弃”，又看看眼前的药田，里面还有哭喊的孩子、年迈的老人，突然踉跄着后退一步，枪尖“当啷”一声掉在地上。
“我……我是不是做错了？”他喃喃自语，眼神里的戾气渐渐消散，取而代之的是迷茫和愧疚。
萧策收起剑，走到他面前：“现在醒，还不晚。萧衍用蛊控制你，让你帮他害百姓，你爹要是知道，绝不会认你这个儿子。”
远处的禁军见火药库被炸，又看到谢寻失魂落魄，顿时乱了阵脚，开始往后退。李伯言趁机喊：“不想死的就快滚！再敢来药田，我们绝不留情！”
禁军一哄而散，只剩下谢寻和他的残兵。谢寻蹲在地上，双手抓着头发，声音沙哑：“我该怎么办？我帮萧衍害了这么多人……”
苏轻晚从后面走出来，手里拿着从影幽阁分舵找到的“解蛊药”：“先解了身上的蛊，再跟我们一起，给被你伤过的百姓道歉——做了错的事，就要认，就要改。”
宋明远这时又凑过来，指了指远处的小路：“痕迹显示，还有一小队影幽阁死士往南方跑了，可能是去报信的。我们得赶紧追，不能让他们把火药库被炸的消息传给萧衍。”
萧策点头，对众人说：“玉瑶、伯言留下，帮着收拾药田，安抚百姓；明远，你带我、轻眉、云舒去追死士；苏砚，你陪着谢寻解蛊，顺便让你爹写一封给越王的信，想扳倒萧衍，还需要宗室的帮忙。”
众人分头行动，药田的火光渐渐被扑灭，取而代之的是守林阁弟子和百姓收拾残局的身影。小满举着“独耳大将军”木雕，跑到被救的孩子身边，把木雕递过去：“别怕，战神虎保护大家，坏人都被打跑了！”
孩子接过木雕，破涕为笑。阿影站在药田的梨树下，看着瘴谷方向的浓烟，握紧了手里的玉佩——墨无常的牺牲，没有白费。而此刻的皇宫里，萧衍正坐在龙椅上，手指轻轻敲着桌面，脸色阴沉得可怕：“火药库被炸了？看来，该让影幽阁的‘底牌’出场了。”
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