天刚蒙蒙亮，江面上还笼罩着一层薄纱似的晨雾，我和韩婶就拖着疲惫不堪的身躯，抱着依旧昏沉的狗娃，深一脚浅一脚地离开了那座阴冷破败的龙王庙。带疤汉子那句“明日搬过去”的命令，像鞭子一样抽在我们背上，让我们不敢有丝毫耽搁。尽管心中充满了对未知的恐惧和巨大的疑虑，但我们别无选择，只能像提线木偶一样，被那无形的线牵引着，向南而行。
脚下的路越来越荒僻，尽是泥泞的滩涂和乱石滩。韩婶抱着狗娃，走得气喘吁吁，额上渗出虚汗，每一步都摇摇欲坠。我一手搀扶着她，一手提着那个所剩无几的可怜包袱，里面装着那点糙米、粗盐、药罐，还有贴身藏着的、如今感觉无比烫手的钱袋。每走一步，怀里的银锭都硌得生疼，提醒着我们这“自由”的代价。
约莫走了小半个时辰，果然在江湾一处僻静的河汉旁，看到了那个废弃的砖窑。它比龙王庙更显荒凉，窑体半塌，像个被削掉一半的巨硕坟茔，黑黢黢的窑口大张着，仿佛能吞噬一切光线。四周杂草丛生，散落着破碎的砖块和瓦砾，空气中弥漫着陈年的烟火气和泥土的腥味。
我们忐忑不安地走近窑口，里面比想象中要深一些，也更黑暗潮湿。但奇怪的是，窑洞深处靠近内壁的地方，竟然被人用散落的旧砖粗略地垒砌了一下，隔出了一个勉强可容两三人蜷缩的小小空间，地上甚至还铺着一层干爽的、显然是新铺的稻草。角落里，整齐地码放着几块耐烧的树根柴，旁边还有一个盛满清水的旧木桶和一个半新的瓦罐。
这一切，显然都是那两个神秘汉子提前准备的。
这“周到”的安排，非但没有让我们感到丝毫安心，反而让那股寒意更深入地浸透了骨髓。他们对我们的一举一动了如指掌，甚至连暂时的容身之处都安排得如此“妥当”。我们就像被圈养的牲口，暂时得到了饲料和遮风挡雨的棚子，却不知道屠刀何时会落下。
韩婶看着这略显“舒适”的栖身之所，脸上非但没有喜色，反而更加苍白，她紧紧抱着狗娃，声音发颤：“石头……他们……他们到底想干什么？为啥对咱们……这样？”
我摇了摇头，喉咙发紧，答不上来。这种被人掌控一切、却摸不清对方意图的感觉，比直面刀剑更令人恐惧。我把狗娃安顿在干草铺上，他依旧发烧，但呼吸平稳了些。韩婶立刻拿出药罐，用新瓦罐小心翼翼地煎起药来。苦涩的药味在窑洞里弥漫开，混合着泥土和稻草的气息，形成一种怪异而压抑的氛围。
整个白天，我们都龟缩在砖窑里，不敢轻易外出。我借着窑口透进的微光，用破瓦罐熬了点稀粥，和韩婶分着吃了。有了稳定的柴火和清水，至少暂时免去了饥渴之忧，但心里的那块大石却越压越沉。我时不时走到窑口，警惕地向外张望。江湾寂静无人，只有水鸟偶尔掠过水面发出的鸣叫，更衬得四周死寂。那种被监视的感觉如影随形，仿佛暗处总有眼睛在盯着我们。
傍晚时分，天色渐暗，江风更紧了，带着湿冷的寒意灌进窑洞。韩婶给狗娃喂了第二次药，孩子似乎好了一些，偶尔会睁开眼，茫然地看看我们，又昏睡过去。这细微的好转，是这片绝望中唯一的微弱星光。
就在我们以为又将度过一个提心吊胆的夜晚时，窑洞外突然传来一阵不同于风声的、极其轻微的脚步声！不是一个人，是两个人，但步伐节奏似乎与之前那两个汉子略有不同！
我和韩婶瞬间僵住，心脏骤停！又来了！是谁？
人影出现在窑口，逆着外面最后一点天光，勾勒出两个模糊的轮廓。其中一个身影，看起来有几分熟悉……
“是……陈石头吗？”一个压得极低、却带着一丝难以掩饰的急切和疲惫的声音响起。
这个声音……我浑身一震，几乎不敢相信自己的耳朵！是……是冯经历身边那个精干的年轻人？！他怎么会找到这里？！难道……那两个神秘汉子是他派来的？
“是……是我！”我猛地站起身，声音因激动和紧张而变调。
那人快步走进窑洞，他身后还跟着一个穿着深色斗篷、帽檐压得很低的人。当后面那人抬起头，露出帽檐下那张虽然憔悴不堪、却依旧带着官威和凝重神色的脸时，我如遭雷击，差点失声叫出来——竟然是冯经历本人！
冯经历怎么会亲自冒险来到这里？！发生了什么大事？！
冯经历的目光迅速扫过窑洞内的情形，在看到韩婶和病弱的狗娃时，眉头微不可察地皱了一下，随即示意那年轻人守在窑口望风。他走到我面前，借着窑内昏暗的光线，我能清晰地看到他眼窝深陷，面色灰暗，嘴唇干裂，显然经历了极大的煎熬和压力。
“长话短说，”冯经历的声音沙哑低沉，语速极快，带着一种破釜沉舟的决绝，“京里来的钦差，昨夜已连夜提审了曹志明（曹经历）！”
我的心猛地提到了嗓子眼！钦差动手了！？
“你带来的东西，很有用！”冯经历盯着我，眼中闪过一丝复杂的光芒，有赞许，更有沉重的忧虑，“尤其是那木牌碎片和丝绢上的名单，几乎坐实了曹志明勾结永昌号、贪墨漕银、草菅人命的铁证！钦差大人……震怒！”
一股巨大的、混杂着狂喜和酸楚的热流猛地冲上我的头顶！何先生有救了！雷豹大哥的仇有望得报了！韩婶也听到了，难以置信地捂住嘴，眼泪瞬间涌了出来。
但冯经历接下来的话，却像冰水浇灭了我的激动：“但正因如此，对方狗急跳墙了！曹党余孽在京中亦有倚仗，正在疯狂反扑，试图混淆视听，甚至……对关键人证下手！”他的目光锐利地扫过我和韩婶，“你们现在，非常危险！府城内外，遍布眼线！我之所以能找来，是……是借用了某些不便言明的‘渠道’。”他话中有话，显然指的是那两个神秘汉子及其背后的势力。
“那……那我们……”我声音发颤。
“此地不宜久留！但眼下出城，更是自投罗网！”冯经历打断我，语气凝重，“你们需在此再忍耐几日！钦差大人正在加紧审理，争取在对方反扑得手之前，定案！届时，方能还你们清白，保你们安全！”
他从怀中取出一个用油布紧裹的小包，塞到我手里，触手沉重冰凉。“这里面是些散碎银两和应急的干粮，省着用。记住，无论发生何事，切勿再轻易露面！我会设法再与你们联系！”他又深深看了我一眼，那眼神中有关切，有托付，更有一丝不忍和决绝，“活下去！等到云开见日的那天！”
说完，他不等我回应，对守在洞口的年轻人使了个眼色，两人便如同来时一样，悄无声息地迅速退出了砖窑，消失在浓重的暮色之中。
窑洞里，只剩下我们三人，和死一般的寂静。我手里攥着那个冰冷的油布包，感觉重逾千斤。冯经历带来的消息，像在黑暗中划过的一道闪电，瞬间照亮了前路，却也让周围的阴影显得更加狰狞可怖。
希望从未如此接近，但死亡的气息，也从未如此浓烈。我们就像惊涛骇浪中一叶小小的扁舟，看到了彼岸的灯塔，却也可能在下一刻被巨浪拍得粉碎。这废弃的砖窑，此刻不再是暂时的避难所，而成了风暴眼中，最危险，也或许是唯一能等到天亮的地方。
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