宋星婳等人紧紧跟着那个陌生人，月光将他们的影子拉得长长的。街道上寂静无声，只有偶尔传来的几声犬吠。突然，陌生人像是察觉到了什么，脚步加快，拐进了一条狭窄的小巷。宋星婳心中一紧，低声对护卫们说道：“小心，别跟丢了。”众人加快脚步，迅速跟上，消失在小巷的黑暗之中，而前方等待他们的，不知是怎样的危险与真相。
拐进小巷后，那陌生人脚步不停，在错综复杂的巷道间穿梭。宋星婳等人凭借着敏捷的身手与谨慎的追踪，始终与他保持着一段不易察觉的距离。月光透过狭窄的天空洒下，在地面上形成一片片斑驳的光影，众人的身影在光影间时隐时现。
终于，陌生人来到了一处热闹的集市附近。虽已入夜，但集市周边仍有一些摊位点着灯笼，散发着昏黄的光。空气中弥漫着食物的香气、烟火的气息，以及人群的嘈杂声。陌生人混入人群中，试图甩掉跟踪者。然而，宋星婳和护卫们目光敏锐，紧紧锁定他的身影。
在人群的推搡与喧闹中，宋星婳敏锐地注意到，陌生人与几个同样神色鬼祟的人交换了一个眼神，随后一同朝着集市尽头走去。宋星婳向护卫们使了个眼色，众人悄然跟上。
出了集市，一行人来到了一条相对冷清的街道。街道两旁的房屋大多紧闭门窗，透着一股阴森的气息。陌生人与那几个同伴在一座看似普通的宅院前停下。宅院的大门紧闭，门环上锈迹斑斑，门口两侧的石狮子也显得破旧不堪。
宋星婳等人躲在不远处的阴影中观察。只见陌生人轻轻叩响了门环，不多时，门“吱呀”一声打开了一条缝，一个脑袋探了出来，左右张望一番后，才将众人迎了进去。
“这宅院看起来不简单。”一名护卫低声说道。
宋星婳点点头，目光紧紧盯着宅院，心中思索着下一步的行动。就在这时，她腰间的玉佩不小心碰到了身旁的墙壁，发出了轻微的声响。宋星婳心中暗叫不好，担心被宅院里的人发现。
然而，宅院里似乎并没有异常的动静。宋星婳深吸一口气，示意护卫们继续保持警惕。她知道，不能轻易打草惊蛇，必须等待合适的时机。
过了一会儿，宋星婳决定先派人回府通知霍廷煜，让他知晓此处的情况，同时也多带些人手过来，以便更好地应对可能出现的危险。
“你们几个，悄悄回府告知王爷这里的情况，让王爷速来。”宋星婳低声吩咐道。
几名护卫领命，小心翼翼地离开了。
此时，留在原地的宋星婳和其他护卫继续密切关注着宅院的动静。时间在紧张的等待中慢慢流逝，每一分每一秒都让人感到煎熬。
不知过了多久，远处传来了一阵轻微的脚步声。宋星婳心中一喜，以为是霍廷煜带人来了。然而，当脚步声靠近，她才发现来的并不是霍廷煜，而是一群身着黑衣的人。这些人行动敏捷，悄无声息地朝着宅院靠近。
宋星婳心中疑惑，这些人是谁？他们来这里又有什么目的？难道和宅院里的人是一伙的，还是另有图谋？
黑衣人们来到宅院前，同样以一种特殊的方式叩响了门环。很快，门再次打开，他们也被迎了进去。
宋星婳越发觉得事情复杂起来。看来，这个宅院隐藏的秘密远比她想象的要多。
又过了一段时间，终于，霍廷煜带着一群身手不凡的侍卫匆匆赶来。月光下，霍廷煜的身影显得格外挺拔，眼神中透着坚定与果敢。
“星婳，情况如何？”霍廷煜低声问道。
宋星婳将之前看到的情况详细地告知了他，包括陌生人与那些黑衣人的举动。
霍廷煜听完后，眉头微皱，思索片刻后说道：“看来这宅院里的人不简单，我们不能贸然进去。先观察一阵，看看他们到底在搞什么鬼。”
众人继续在暗处等待。突然，宅院里传来了一阵争吵声。声音虽然不大，但在这寂静的夜晚却格外清晰。
“你们怎么现在才来？事情都被你们搞砸了！”一个愤怒的声音说道。
“我们也没办法，路上遇到了点麻烦。”另一个声音辩解道。
宋星婳和霍廷煜对视一眼，他们都意识到，这争吵声或许能为他们揭开宅院秘密提供关键线索。
“听这意思，他们似乎在谋划着什么重要的事情，而且中间出了岔子。”霍廷煜低声说道。
宋星婳点点头：“没错，我们再听听，看看能不能知道更多。”
然而，争吵声并没有持续太久，随后宅院里又恢复了平静。
“不能再等了，我们进去看看。”霍廷煜说道。
众人小心翼翼地靠近宅院，翻墙而入。落地时，宋星婳只感觉脚下的地面有些松软，似乎下面有什么东西。她心中警惕，示意众人小心。
进入宅院后，他们发现这是一个典型的四合院布局。正房里亮着微弱的灯光，隐隐有人影晃动。
霍廷煜和宋星婳带领着侍卫们，轻手轻脚地朝着正房靠近。当他们靠近房门时，听到里面传来了几句模糊的对话。
“那谣言现在传得怎么样了？”一个低沉的声音问道。
“已经按照计划传开了，只是没想到会有人追查得这么紧。”另一个声音回答道。
听到这里，宋星婳心中一喜，看来这宅院果然与谣言有关。
就在这时，突然，院子里传来了一阵狗叫声。原来是一只看家狗发现了他们。瞬间，宅院里的气氛变得紧张起来。
“不好，被发现了！”霍廷煜说道。
正房里的人听到狗叫声，立刻警觉起来。房门猛地被推开，几个手持利刃的人冲了出来。
“你们是什么人？竟敢擅闯民宅！”为首的一个人大声喝道。
霍廷煜冷哼一声：“民宅？你们在这里谋划着见不得人的勾当，还敢称民宅？”
双方剑拔弩张，一场恶战一触即发。
霍廷煜和侍卫们迅速摆开架势，与对方对峙。宋星婳则躲在一旁，心中思索着应对之策。她知道，不能在这里恋战，必须尽快找到与谣言相关的证据。
突然，宋星婳注意到正房的桌子上似乎放着一些纸张。她趁双方对峙之际，悄悄绕到正房后面，从窗户翻了进去。
进入正房后，她急忙拿起桌子上的纸张查看。只见上面密密麻麻地记录着谣言传播的计划、参与人员以及背后的指使。宋星婳心中大喜，这正是她要找的证据。
然而，就在她准备离开时，外面的打斗声突然停止了。宋星婳心中一惊，担心霍廷煜等人出事。她小心翼翼地走到门口，透过门缝向外望去。
只见霍廷煜等人已经将对方制服。霍廷煜正站在院子中间，四处寻找着宋星婳的身影。
宋星婳推开门，走了出来，手中挥舞着纸张：“廷煜，我找到证据了！”
霍廷煜看到宋星婳手中的纸张，脸上露出了欣慰的笑容：“好，我们先离开这里，回去仔细研究。”
众人带着证据，迅速离开了宅院。
回到王府后，宋星婳和霍廷煜迫不及待地查看证据。证据显示，谣言果然是残余旧势力指使一些人在悦来茶馆传开的，目的就是为了扰乱朝纲，抹黑宋星婳和霍廷煜，从而达到他们不可告人的目的。
“看来，我们离真相又近了一步。”霍廷煜说道。
宋星婳点点头：“没错，但残余旧势力肯定不会就此罢休，我们还需小心应对。”
然而，虽然找到了谣言的源头，但这个神秘宅院背后是否还有更深的秘密，是否与残余旧势力的其他阴谋有关，一切仍是未知数。他们只知道，这场与残余旧势力的斗争，才刚刚开始。
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