那纸卷像块烧红的炭,烫得年轻人差点扔出去。心脏在肋骨后面发疯般撞击,“别相信医生,他们半夜会挑病人加餐”,这行字扭曲着,爬满了他的视野。还有最后那幅用暗褐色东西画的地图,停尸间……青松观路15号不就是这里吗?他就在这栋建筑里!
恐惧攫住了他,但一种更深的好奇,或者说是一种被引诱的绝望,拖着他往下沉。他姓陈,叫陈永亮,进来前是个程序员,习惯逻辑,习惯代码,此刻却觉得所有的理性都在崩塌。他把纸卷死死攥在手心,汗水很快浸湿了粗糙的纸面。
白天,他试图观察。刘医生来查房,戴着金丝眼镜,脸上是恰到好处的温和笑容,询问他睡眠如何,药吃了没有。陈永亮低着头,含糊应答,不敢看那双藏在镜片后的眼睛。他注意到刘医生白大褂的袖口,靠近手腕的内侧,似乎有一小块洗不掉的暗色痕迹,像是……溅上去的什么。
还有送药的护士,动作麻利,脸上挂着职业性的麻木。但在递水杯时,他瞥见她指甲缝里,似乎也嵌着一点点类似的暗红。
“加餐”……这两个字在他脑子里盘旋,带着血肉的黏腻感。
夜里,他假装吃了药,把药片压在舌根下,趁护工不注意吐进了马桶。他睁着眼,竖着耳朵,捕捉着走廊外的一切声响。时间一分一秒过去,就在他以为那只是前任病人的疯狂臆想,精神即将松懈时——
“咔哒。”
极轻微的锁舌回缩声从门外传来。
不是正常的巡视时间!
陈永亮浑身一僵,猛地闭紧眼睛,只留下一条细缝。病房门被无声地推开一条缝,没有开灯,廊灯的光勾勒出两个穿着白大褂的身影,很高大,绝不是寻常的医生护士。他们推着一辆担架车,轮子裹了东西,在地板上移动只有沉闷的摩擦声。
那两人走向隔壁空着的三八床——原来的“三八”在他进来前就已经不见了,护士只说“出院了”。他们动作熟练地掀开被子,将那床铺伪装成有人睡过的样子,然后,其中一人转头,目光扫过陈永亮的床。
陈永亮拼命控制呼吸,让胸口只有微弱的起伏。那目光在他脸上停留了几秒,冰冷,审视,像是在评估一件物品。然后,两人推着空担架车,又无声地退了出去,门被轻轻带上。
冷汗已经浸透了陈永亮的后背。他们不是来带人的,他们是来“布置”的!为谁布置?
就在这时,另一种声音隐约传来,不是来自走廊,而是……下方。像是沉重的金属抽屉被拉开发出的低哑摩擦声,非常遥远,透过地板和床脚传上来,带着一股阴森的震动。一下,两下……停了。
地下停尸间!
陈永亮再也无法忍受。他必须知道真相。他想起那幅血地图,上面标注的通往地下的路径,并非他进来时走过的主楼梯,而是一条更隐蔽的路线——穿过西侧尽头废弃的杂物间,那里有一个废弃的货运电梯井,旁边有维修用的竖梯可以下去。
他等到走廊彻底没了声息,悄悄溜下床,摸出病房。西侧走廊的灯坏了几盏,光线昏暗,空气中弥漫着更浓的灰尘和霉味。杂物间的门锁生了锈,他费了点力气才弄开。
里面堆满了破损的家具和医疗器材,蒙着厚厚的灰。地图上标记的位置,果然有一个被旧木板虚掩着的方形洞口。一股混合着福尔马林、腐烂物和某种难以形容的腥甜气味的风,从下方幽幽地吹上来,令人作呕。
他攀着冰冷、布满铁锈的竖梯,一步步向下。梯子很长,仿佛没有尽头。上面的光线消失,他彻底被黑暗吞噬,只有手掌摩擦铁锈的粗糙感和脚下无尽的虚空。那腐败的气味越来越浓。
终于,脚踩到了实地。他摸出偷藏的打火机,“啪”一声点燃微弱的火苗。
眼前是一条狭窄的甬道,墙壁是粗糙的水泥,渗着水珠,地面湿滑。他循着记忆中的地图方向往前走,打火机的火焰不安地跳动着,将他的影子扭曲地投在墙上,像一个张牙舞爪的鬼魅。
甬道尽头是一扇厚重的、没有窗户的铁门,门轴处透着一点微弱的光。门没有锁死,虚掩着一条缝。
他屏住呼吸,凑近那条缝。
里面是一个巨大的空间,应该就是停尸间。但眼前的景象,让他魂魄几乎出窍。
没有冰冷的停尸柜,取而代之的,是一个个类似酿酒作坊里看到的那种巨大的、深色的陶瓮,整齐地排列着,瓮口被某种灰白色的、像是筋膜一样的东西密封着,微微搏动。一些穿着白大褂——不是医生那种整洁的白大褂,而是沾满污渍、像屠夫围裙一样的人影,在其中穿梭。
刘医生就在其中。他站在一个打开的陶瓮旁,手里拿着一个长柄的勺子,正从瓮里舀出浓稠的、暗红色的液体,倒入旁边一个较小的容器里。那液体在昏暗的灯光下,泛着一种油腻的光泽。
“这一瓮‘三十八号’火候差不多了,‘滋养’得最好,”刘医生对旁边的人说,声音带着一种满足的叹息,“手指的精华都融进去了,大补。可惜上次那个‘三十七’不听话,杂质太多,只能当燃料了。”
他顿了顿,像是想起了什么,转头看向铁门的方向,金丝眼镜后的眼睛微微眯起,嘴角勾起一丝诡异的笑容,声音清晰地传过门缝:
“不过没关系……我们又有新的‘材料’了。看来,他自己送上门了。”
陈永亮猛地后退,打火机脱手掉落,黑暗瞬间将他吞没。他连滚带爬地往回跑,心脏快要炸开,身后,那扇铁门被拉开的声音,以及不紧不慢的脚步声,如同追命的鼓点,在幽深的地下甬道里回荡。
那竖梯,那漫长的竖梯,在上方无尽的黑暗里,遥远得如同隔世。
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